第383章 水陆兵击，以寡敌眾。

“还有，告诉曹休，我大吴天子已知洛阳之事。

“曹魏虽然动盪，但只要此战败蜀，夏口魏军退出三百里，则江陵城可依前约，让之与曹魏。”

朱绩毅然转身出帐。

邓芝独领一军钳住曹休一翼，此事不在吴军预料之中。

而曹休竟转守为攻，欲先破邓芝一军，朱然、吕岱等人对此虽有几分预料，但决定江陵乃至湘西得失的大战將由曹休开启，终究还是让他们有些忐忑。

然箭在弦上，不得不发了。

邓芝既来，曹休不开战，赵云便要开战，势已如此，谁率先开战谁就占据主动权。

毕竟此地距江陵还有二十余里，一旦赵云率先开拔討魏，便什么变化都有可能发生。

帐內，吕岱长嘆一气：“义封——公绪此去，是陛下的意思，还是你私人所谋？”

朱然並不作答，片刻后道：“吕公，如今危急存亡之秋。

“莫说一子，便是我朱然，亦可葬身於此。”

吕岱沉默。

他长子吕凯前番洞庭被劫，今在蜀人之手，虽不屈於蜀，却也不能为国死节。

倒不如死了乾净。

若非小子之失，江陵何至於此？

他忽又想到诸葛瑾、步騭，就连此二人都不能为国死节，他又凭什么要求他几子为国死节？一时间竟是复杂难言。

“明日烦吕公督水师封锁江面，我总督步卒逼近江陵，迎上大將军之眾出城，务必阻挠赵云北上。”

“好。”

曹休大营。

中军帐內灯火如昼。

曹休踞坐主位，辛毗、桓范、赵儼、焦彝、蒋班、秦朗、曹爽、夏侯献等文武分列左右。

帘幕掀起，朱绩大步走入。

“吴建中將军朱绩，奉大吴驃骑將军之命，共议伐蜀！”虽知自己將为质於魏，他却依旧无分毫怯意，从始至终高步阔视。

曹休上下打量，似要將此人从里到外看个通透。

良久才开口道：“朱义封遣子深夜前来，是何用意？”

朱绩自怀中取出一封缄口帛书，隨手一摊：“此乃我大吴驃骑手书，陈说明日战事。”

亲兵上前接过，转呈曹休。

信言，卯时吴军將全力出击，水陆並进，引出陆逊，定將赵云所部牢牢牵制在江陵城南，不使赵云大部安然援护邓芝。

曹休看完，脸上没什么表情。

將帛书隨手递给身旁辛毗，辛毗接过，仔细辨读，须臾又依次递给桓范、赵儼等人观看。

“仅凭一纸书信，我如何能信你父子？又如何能信他孙权？

“你江东吴人最惯反覆，前车之鑑犹在眼前。”

朱绩面色不变，反而微微昂首，自光迎向曹休：“我將留你营中为质，若明日卯时我大吴军未如约出击拦阻赵云，你可斩我首级，悬於辕门。”

此言一出，一帐俱惊。

曹爽、夏侯献等年轻宗室面露讶异之色，桓范也不再抚须，眼中精光闪动，就连垂目思索的辛毗也抬起头看了朱绩一眼。

如今正是魏吴亟须合作之际，朱绩但来报信，他们是不可能把朱绩强留军中为质的。

未免下作，更毁二军之信。

曹休微微前倾，紧盯朱绩：“遣子为质，朱义封倒是捨得。”

朱绩依旧昂首阔视：“今蜀寇猖獗，侵逼江陵，实乃魏吴共患。若能合力破之，於魏可得江陵，於吴可退强敌，此乃两利之事。

“我大吴天子已知蜀將魏延攻破陆浑、广成之事。

“魏国腹心动盪。

“然我天子有言。

“只要此战能击破蜀军，魏国但先退出夏口三百里，则江陵城將依前约，让与魏国，以全两国之好，共御西蜀。”

“退出夏口三百里？哼！吴人果然叵信！引我王师南来时，顾雍可不是这么说的！如今竟要又以江陵换我大军后退三百里？！”

曹休显然有些怒了。

朱绩无有弱色：“江陵乃荆州锁钥，得之则可西控巴蜀，南制湘沅。其价岂是退夏口三百里之地可易？

“况且，如今江陵仍在我大吴上大將军手中，非不保之城。

“魏国欲先破邓芝，再破赵云，我吴国却欲运粮送兵入江陵。

“今已夏口相易，不过是我大吴天子不欲再与魏国轻动刀兵。

“不然，江陵之战一毕，则夏口之战將生，魏国可有余力？难道魏国欲让蜀將魏延在关东横行无忌，使天下俱惊？”

曹休沉默著，目光死死钉在朱绩脸上，朱绩的表现无可挑剔，眼神里的决然不似作偽。

而朱然送子为质的举动，绝不是朱然自己一人的想法，此战结束，孙权如何能不让出江陵？

虽然条件是要大魏王师退出夏口三百里，但若能一战而定江陵，这个代价不是不能接受。

关键是，时间不等人，魏延在洛阳那边搅得天翻地覆，谁也不知下一封来自宛城的战报会写什么，江陵必须速战速决了。

思虑良久，曹休终於缓缓吐出一口气：“好，朱义封有你这般虎子，难怪能为孙权鹰犬爪牙。”他挥了挥手，“来人，带朱將军下去，好生款待，不可怠慢。”

“唯！”帐外亲兵应声而入。

朱绩也不抱拳行礼，只深深看了曹休一眼，再不多言，转身隨曹休亲兵阔步出帐。

桓范抖了抖手中的帛书，率先打破沉默：“连亲子都送来，朱然这是把身家性命和身后名望全押上了，看来吴人此次是真被蜀人逼到墙角，不得不拼命了。”

赵儼道：“此战若胜，朱然则立下大功，孙权为换回功臣之子，於情於理都不可能不让出江陵，这质子分量不可谓轻。”

桓范道：“吴人既已表此诚意，必出全力，我大魏王师若再迟疑，则恐失了战机。”

辛毗却犹犹豫豫，思索再三，终於开口：“邓芝连日示弱於我，不可不虑其有伏。”

不论是谁的话，都有认同者。

曹休沉默思索良久，站起身来：“不必再想了！

“邓芝所部，泰半是纪律散漫的巴蛮，只敢依寨顽抗而已，不敢与我王师在野交战。

“我军將士连日挑战锐气已盛，胆气已壮！

“正是我大魏王师携胜扬威一鼓作气之时！

“至於赵云那边————有朱然、吕岱、陆逊四万大军在前阻截。

“江陵蜀军不过三万，纵使他赵云有通天之能，短时间內也休想脱身北上！

“即便他能分兵来援，兵力必寡於我，朱然、陆逊、吕岱之流亦可分兵截击其后。

“我军先以雷霆之势，击破邓芝偏师！

“再趁胜回师，与江陵四万吴军前后夹击赵云寡来之眾！

“蜀军必溃！

“江陵可定！

“迟则有变！

“战则必胜！”

曹休斩钉截铁，不容置疑。

连日来的试探与胜利，已让他確信邓芝不过如此，而吴军的诚意更打消了他最后的顾虑。

辛毗看著曹休，又看了看舆图上敌我態势，心中那份不安仍未完全消散，但曹休决心已定，局势如此，再出言反对，则恐动摇军心。

当年的田丰、沮授仍歷歷在目。

而即便他从来谨慎，此刻也多少看到了一点胜利的机会，白日战场上他也在观望。

沉默良久，他终於缓缓点头：“既如此——唯望大司马明日用兵，务必谨慎，察敌虚实，勿轻敌冒进，老朽依旧持节隨军。”

见这位持重老成的监军终於鬆口，曹休心中大石落地，豪气顿生：“好！

“明日便是腊月三十！

“依我前时所言，破蜀之后，让將士们过个肥年！”

“为国杀贼！”

“愿为大司马破敌！”

“秦元明，明日你率五千步卒留守大营，戒备赵云方向，虽吴军承诺阻截，但不可不防万一。”

“末將领命！必保大营无虞！”

曹休又看向曹爽与夏侯献：“你二人率本部为后军！

“隨时听候调遣，支援前阵。”

“得令！”

“焦彝、蒋班！”曹休点名。

“末將在！”心腹悍將出列。

“你二人为前军主副！

“明日率先攻破蜀寨，务必打出我大魏军威！”

“必不负大司马所託！”

“桓军师，隨我中军参谋。”

“唯。”

“辛监军，”曹休转向辛毗，郑重拱手，“有劳监军明日阵前持节督战，以励三军士气！”

辛毗整了整衣冠，持节在手，肃容道：“老臣必不负大司马重託，与我大魏王师同进同退！”

分派已定，曹休最后举目四顾，再开口时声如洪钟：“各归本营！

“整顿兵马！

“检查器械！

“寅时造饭，卯时出营！

“强攻蜀寨，一战破敌！”

“谨遵將令！”

几乎同一时间。

江陵城南的汉军大营中，一场军议也接近了尾声。

赵云、陈到、阎宇、关兴、傅剑、陈智、麋威诸將无不肃容。

邓芝派来的信使，带来了八岭山方面最新的我情与敌情，以及明日假若曹休大举出兵强攻八岭山，则为决战的约定。

“诸位有何看法？”赵云问。

陈到率先开口：“曹休若主力尽出往攻八岭山。

“其大营必然空虚。

“我军若能以精兵锐卒，迅猛突破吴军阻拦，直捣其老巢！

“焚其粮草，毁其营垒，则曹休前军必乱，八岭山之围自解！”

巴东太守阎宇如今兼伐吴护军之职，负责东征武官的监督与考核，沉吟片刻，道：“后將军所言甚是。

“唯一要考虑的便是吴军。

“朱然、吕岱拥兵四万，横亘於前，水陆布防。

“昨日与今日两日，朱然、吕岱二军都是在我大军动后才行动，假若明日亦然，那么我大汉王师便能多上两成胜算。

“可万一曹休已与朱然、吕岱达成合谋，决意明日决战，则朱然便会早於我大军先动。