“天啊，马丁之前干了那么多坏事，竟然还能成为圣武士吗？”

“嘘，人都是会变的。我可是很早就看出来了，马丁大人其实……”

得益於高级骑士侍从出色的听觉，周围镇民的议论声被他尽收入耳。除了早已听腻的吹嘘故事外，其中的一些像是发自真心的讚美，让他心中不免生出一些荒谬之感。

那个曾经让镇民们避之不及的恶霸，短短的两个月时间竟是摇身一变，成了斩除邪恶的“守护神”！

那些曾经的血泪和屈辱，好像在马丁圣光洋溢的新形象之下，被尽数掩盖。

果然在这个世界上，实力是一切的源头。

卢瑟一开始斗志昂扬，扯著推翻马丁的大旗號召镇民，获得积极反响。

然而在马丁斩杀了异端后，他刚开始营造出的声势被完全压制，后面再也没有掀起任何像样的风浪。

他和他寄予厚望的队伍，不知从何时起失了镇民们的关注和支持。

一个月后的比赛，似乎一个月前就確定了结果。

马丁带著队伍在广场中央站定。

三十名民兵如同木桩般钉在原地，目不斜视，呼吸平稳。

在他们身上，那股经过战阵打磨的肃杀之气，让围观的镇民都不自觉地压低了声音。

甚至於有不少人，看著民兵们挺起的胸膛，心中涌起一股前所未有的自豪感。

这是松溪镇的民兵，是他们供养出的、保护他们的战士。

教堂门口，库伦神父手持白金权杖，缓缓步出。

看到马丁，神父满意地点了点头。

他现在马丁，就像在看打开提尔堡大教堂大门的钥匙。

至於今天这场较量的输贏？在神父心里早就不重要了。

或许对很多人而言亦是如此。

不知不觉间，太阳越升越高，渐渐到了日上三竿的时分。

广场上的镇民们被晒得有些出汗，原本安静的人群中开始出现了一阵阵骚动和窃窃私语。

“怎么回事？卢瑟牧师怎么还没来？”

“是啊，都快中午了，就算是要做早课，也该结束了吧？”

“你们说……卢瑟牧师会不会是怕了？”有人压低了声音，“据说马丁大人的练兵之法，出自提尔堡一位贵族之手。卢瑟牧师那边虽然个个看著有劲，但整体来看，却是差这边很远。”

“他肯定是知道比不过马丁大人的队伍，又不敢出来露面，乾脆用这种方式认输了！”

“嘘！小声点！那可是神职人员，別乱嚼舌根！”

人群的议论声越来越大，就连站在台阶上的库伦神父也皱起了眉头。

他招了招手，叫来身边的一名修士：“去卢瑟的住处看看，他在搞什么鬼？今天这种场合，就算要认输，也得给我体体面面地走个过场，別在这丟圣教的脸！”

隨从修士连忙领命，一溜烟地跑向了教堂的后院。

没过多久，那名修士就满头大汗地跑了回来，在神父耳边低语几句，让其变了脸色。

与此同时，围观的群眾那边也得到了关於卢瑟的消息。

原来三天前，卢瑟就带著民兵队进山巡逻了，至今未归。

这三天里，教堂广场前少了三十米名训练的民兵，竟无人提及。

“派人去找！叫他赶紧回来！”库伦神父怒气冲冲地用权杖顿了顿地面，“这个卢瑟，难道真是连站到战场上的勇气都没有吗？”

然而，还没等他身旁的修士离开，广场外围的街道上突然传来了一阵嘈杂的骚乱。

“让开！快让开！”

“事態紧急！事態紧急！”

人群如同被劈开的波浪般向两边散开。

伴隨著惊恐的呼喊声，一支十几人的队伍跌跌撞撞地闯进了广场。

当看清这支队伍的模样时，许多人都呆住了。

这正是卢瑟手下的民兵队！

他们每个人都衣著凌乱，上面沾满了风尘和污物。每个人都是脸色煞白，双眼血红，仿佛刚刚从噩梦中醒来。

而带头的一个高个子壮汉，是卢瑟信赖的人之一，镇上的铁匠学徒卡尔。

他衝到教堂前，扑通一声跪倒在库伦神父所在的台阶前，像个孩子一样嚎啕大哭起来。

“神父……山里出事了……”

库伦神父的心一沉，一种不祥的预感笼罩了他。

他手中权杖一晃，一团白光落在卡尔身上，让这名崩溃的壮汉镇静下来。

“別慌，这里很安全。你慢慢和我说，都发生什么事了？卢瑟呢？”

听到这个名字，被神术治癒的卡尔再度浑身颤抖，眼中透出巨大的恐惧。

“他……他失踪了……”

“失踪？你把话说清楚！”

卡尔咽了一口唾沫，断断续续地讲述起这三天的遭遇。

“三天前，我们跟著卢瑟牧师进山巡逻。一开始很顺利，但在第二天下午，我们在玫瑰河上游的针叶林里，发现了几只从未见过的魔兽。”

“它们的速度很快，而且极其残暴。我们只是一接触，就折了几个人。”

“打退它们后，我们本想撤退，可是卢瑟牧师……他根本是疯了！他坚持说在那几只魔兽离去的方向，感觉到了极其强烈的邪恶气息，命令我们追上去。”

卡尔痛苦地捂住脸：“兄弟们都嚇坏了，我们的装备根本对付不了那些怪物。昨天傍晚，我们在一个山坳里扎营时，我和大家商量，集体拒绝了卢瑟牧师继续深入的命令，要求立刻返回镇子。”

“卢瑟牧师很生气，骂我们是懦夫、是背弃信仰的罪人。我们没理他，本来打算天一亮就强行带他回去。可是……”

他抬起头，绝望地看著库伦神父。

“可是今天早上我们醒来的时候，卢瑟牧师就不见了！我们等到中午，都没有见到他回来……”