晚餐设在教堂的偏厅。食物不算精致，倒是份量十足。

几位平日养尊处优的圣武士虽都有些不满，但没有表现出来。

“埃文神父，感谢您的款待。”瓦恩实在对这些清汤寡水的食物提不起兴趣，“我们此行是为了查看黑木镇是否遭受兽潮波及。枫叶镇离它最近，有什么最新的消息吗？”

闻言，埃文神父切麵包的手微微一颤。

“黑木镇啊……”他摇了摇头，“虽然枫叶镇离那最近，但路途上要穿过茂密的树林，消息往来並不方便，我也没有和那里的教堂保持联繫。”

“不过，两个镇子之间有稳定的贸易往来，通常是一周一次，黑木镇的商队会过来换一些工业製品和奢侈品。”

“上一次贸易是什么时候？”

埃文神父想了想：“好像是五天前……没有出什么变故的话，后天就会有新的商队过来。如果他们后天能准时出现，黑木镇应该是平安的。”

“各位特使不妨在镇里等待。去往黑木镇的路错综复杂，有人带路总归是好的。”

瓦恩摇头：“不了，我们的任务期限將近，等待商队一来一去耗费的时间太多。我们休整片刻，便启程去黑木镇。”

闻言，埃文神父脸上露出一丝犹豫，但很快被他掩盖下去。

“各位特使，其实……我也有一件事想恳请各位帮忙。这不仅仅是我的请求，也是为了镇子的安寧。”

“请讲。”

“镇子西南边有一座铁矿场，是属於洛克骑士的產业。但在两天前，一伙凶悍的匪徒趁洛克骑士不在，抢占了那里。他们击败了洛克骑士的私兵，奴役了所有矿工，还杀了不少人……”

瓦恩皱著眉：“这么重要的事，你为何不早点告诉洛克骑士？那群匪徒里难不成有正式骑士？”

埃文神父苦笑：“洛克骑士几天前去了提尔堡后，至今未归。我也早就寄信给他，可没有得到任何回復。至於那伙匪徒……应该没有正式骑士，但也不是我一己之力可以抗衡的。”

他虽然是正式牧师，但修习的大部分神术都不是用来与人战斗，更何况要独自面对数十名持械暴徒。

这点瓦恩很理解。要是牧师们都擅长战斗，那还要他们圣武士干嘛？

但有一点他很疑惑：“你確定他们真的是普通的匪徒？那可是一名贵族骑士的资產，他们怎么敢抢的？”

除非，他们背后也站著一位贵族。

索菲亚王国允许贵族私斗，而管控贵族的是更大的贵族，不是圣教。

如果这是洛克骑士的敌人针对他的一场攻击，圣武士是没权力干预这件事的。

“这我確实无法確定……”

“那你能確定他们真的有杀害矿工吗？”

“这我確定！”

“很好，我们不会纵容无意义的杀戮。”瓦恩说，“明天一早，就请您带我们去铁矿看看。”

“圣神会保佑你们的。”埃文神父站起身，深深地鞠了一躬。

在埃文神父的热情招待下，这场有些简朴的晚宴继续进行著。

马丁喝了一口果酒，感受著那股粗酿的味道在舌尖扩散。

他看向窗外，夜幕下的枫叶镇安详如画。

总感觉哪里不太对劲。

但他说不上来。

……

深夜。

埃文神父为五人安排的小楼依旧灯火通明。

客厅中央的木桌上，摆著一张简陋的手绘地图。

瓦恩等人正聚在桌前，討论著明日解放铁矿的计划。

对於他们来说，这种清剿“匪徒”的任务，更像是一种中途的演****甚至已经开始打赌谁拿下的人最多。

唯独马丁站在窗边，看著外面漆黑一片的荒野，紧皱的眉头始终没有舒展开来。

“马丁，你怎么了？想家啦？”

希尔瓦察觉到马丁的异常，关切地走来问候。

马丁摇摇头，看向瓦恩，“我觉得事情有些不对劲。”

桌前的三人都停下了动作，转过头来看他。

“你发现了什么？”瓦恩其实早就发现马丁来到枫叶镇后变得有些心不在焉，但只当他是第一次出任务不习惯。

当马丁提出问题，他立刻重视起来。

“枫叶镇的镇民们精神面貌都很不错，镇子建设乾净整洁，接待晚宴也没有铺张浪费，说明埃文神父是一个干实事、受爱戴的人。”

“但他却在我们告知黑木镇可能面临被兽潮屠戮的危险后，没有表露出任何忧虑的情绪。他甚至希望我们留下来，帮助他解决一伙敢於袭击贵族资產的匪徒。”

“你是觉得埃文神父在骗我们？”罗德有些不悦，“埃文神父是我见过最虔诚仁厚的牧师之一，他欺瞒我们也没有任何的好处。至於铁矿那边，明早去看一眼，不就知道是什么情况了吗？”

“我不关心埃文神父的为人，我只关心任务本身。”马丁平静地说，“查看黑木镇有无遭受兽潮袭击，才是导师下达的首要任务。”