“好吃。偶尔放纵一次，满足一下口腹之慾，倒也不错。”

“冯保，你也坐下，陪朕吃点。”朱载坖忽然道。

冯保嚇了一跳，连忙摆手：“奴婢不敢！陛下跟前，哪有奴婢坐的道理。”

“朕让你坐，你便坐。”朱载坖语气平静，“朕也不敢多吃，你一同用些，別白白浪费了。”

冯保不敢再推辞，只得在角落处搬来小凳，只沾了半个屁股，腰背依旧绷得笔直，拿起筷子，极其小心地夹了一小块，慢慢咀嚼。

朱载坖不再看他，自顾自地吃饭。

下午时分，太子朱翊钧依例前来请安。

小傢伙又长高了些许，眉眼清秀，穿著一身规整的红色常服，进殿之后规规矩矩地跪下磕头，动作一丝不苟。

“儿臣给父皇请安。”

“起来吧。”朱载坖语气柔和了不少，伸手將他拉到身边坐下，“近日功课如何？张先生讲的內容，可听得进去？”

朱翊钧老老实实地回答：“回父皇，张师傅正在讲《资治通鑑》，今日讲到汉文帝。张先生说，汉文帝节俭爱民，宽厚持重，是千古以来少有的好皇帝。”

朱载坖微微点头：“你张师傅说得对。你要好好听，好好记，莫要懈怠。”

朱翊钧忽然抬起头，一双清澈的眼睛望著他，小声问道：“父皇，外面有人说您又病了，是真的吗？”

朱载坖微微一怔，隨即笑了：“那你看，朕像是有病的样子吗？”

朱翊钧认认真真端详了他片刻，小脑袋用力摇了摇：“不像。”

朱载坖抬手，轻轻摸了摸他的头，语气温厚：“那你便记住，父皇好得很。你安心跟著张先生他们好好读书，学好本事，將来长大了，才能为朕分忧，为天下百姓分忧。”

“儿臣记住了。”朱翊钧重重点头。

又陪坐了片刻，小傢伙才依礼告退。

太子刚走不久，李贵妃宫里便派人来了。

来的是她身边得力的管事太监崔安，一进殿便规规矩矩跪下，磕头行礼。

“奴婢崔安，叩见陛下。娘娘掛念圣体，让奴婢前来给陛下请安。娘娘听闻陛下今日午膳加了菜，心中甚是欢喜，特地嘱咐奴婢向陛下问安。”

朱载坖淡淡道：“回去告诉你家娘娘，朕身子好得很，让她不必掛心。宫里的事，她多费心，照顾好太子，比什么都强。”

“奴婢遵旨！”崔安连忙再磕一头，恭恭敬敬退了出去。

待他走后，朱载坖轻轻自语一声：“她还是不放心。”

也是，这几年他深居简出，几乎不踏足后宫，嬪妃们怕是私下里猜了无数种缘由，甚至以为他身有隱疾。太子今年才十岁，年纪尚幼，若是他真有个三长两短，李贵妃一介后宫女子，又如何撑得住这风雨欲来的局面。

夜色渐深，月光如水，静静洒在庭院里，给青石板路铺上一层薄薄的白霜。

朱载坖在院中缓缓散步，晚风微凉，吹起衣袂一角。

走了半圈，他忽然停步。

“冯保。”

“奴婢在。”冯保立刻上前。

朱载坖望著天边一轮清月，声音平静，却带著不容置疑的决断：

“明日早朝，朕亲自去。”

冯保猛地一震，抬头看向陛下。

“朕不露面，朝臣们心里早就七上八下，惶惶不安了。再这么藏著掖著，人心不定，迟早要出乱子。”

朱载坖顿了顿，语气淡然：

“朕不是要去处理多少具体政务，朕只是要让所有人都看清楚——朕，还在。”

冯保压下心中激盪，深深躬身，声音沉稳有力：

“奴婢……遵旨！”

朱载坖继续往前走去。

月光落在他身上，安静、沉稳，又带著一股无声的力量。