苗寨依山傍水，如今多了一座新起的吊脚楼。

楼身离地三尺，下方由一根根乌黑石柱撑起，高大的木楼立在山风与水气之间，既稳当，又透著几分山中庙宇的古意。

这里便是天道庙。

它不同於中原常见的宫观庙宇，而是照著当地的建筑样式修成。

吊脚楼离地而起，可以避蛇虫鼠蚁，也能防潮，免得山中湿气侵坏梁木。

庙中没有神像，只有一座神位，供奉的是此界天道。

庙里，荣保忙得脚不沾地。

他先把前后屋舍打扫了一遍，又去外头挑水，直到日上三竿，才擦著汗回到阴凉处歇口气。

阴影里，站著一名身著白裙的女子。她面色雪白，身形半透明，乍一看便知不是活人。

再往旁边看，夜叉手提镣銬，面目凶恶，站在那里如同一尊镇殿凶神。

荣保却早已习惯，恭恭敬敬地向两位护法阴兵行礼问安，隨后拿起汉字书册，在廊下认真记诵起来。

灵珠盘坐不远处，缓缓吞吐香火，见他有不懂的字句，时不时出言指点两句。

荣保第一次看见这几位的时候，几乎嚇得魂都没了，后来听黄白说这是天道庙的护法阴兵，这才慢慢放下心来。如今日日相处，他甚至已经有些习惯了。

后院里，黄白正蹲在地上，看著那只羽毛华丽的大公鸡低头啄食草药。

草药上撒著一层细细的金公木母五芝丹粉末，这是黄白特地为它炼的。

“果然如此。”

黄白看著怒晴鸡啄得起劲，终於验证了心里的猜测。

先前他也给怒晴鸡餵过普通草药，这鸡明显兴致缺缺，精神也不太足，连打鸣都显得有些没气力。

后来黄白转念一想，觉得问题恐怕不在鸡身上，而在药上。

怒晴鸡这种灵禽，喜欢的多半不是寻常草药，而是瓶山一带残留的丹华气息。

荣保父亲常年在瓶山外围採药，那边的药草或多或少都沾了些丹气，所以这鸡才长得如此神异。

想到这一层，黄白索性自己开炉，炼了一炉丹粉出来试试。

结果果然对症。

“咯咯咯……”

怒晴鸡发出低沉鸣叫，声音像闷雷在喉间滚动，嫣红鸡首还贴著黄白裤脚蹭了蹭，眼里竟透出几分討好意味。

“还挺通人性。”

黄白伸手拍了拍它的脖颈。

“以后叫你金乌。”

公鸡司晨，本就有划分阴阳昏晓的意思。怒晴鸡鸣声堂皇，带著一股大日初升的气象，爪喙又能破魂体，体內气血更是百毒难侵。

说到底，这已经不是寻常禽兽，而是极难得的神禽种子。

驱邪道士养公鸡，民间术士养黑狗，都是看重它们身上那股专克阴邪的阳气。像怒晴鸡这般神骏的，黄白还是头一回见。

“咕咕咕！”

怒晴鸡扑棱著翅膀连跳几下，也不知听没听懂这个名字。

黄白指了指墙角那个木盆。

“以后別乱拉屎，拉就拉那里头。”

怒晴鸡浑身都是宝，连鸡粪都有止血解毒的药效，黄白自然不肯让它隨地糟蹋。

就这样，黄白在湘西扎下了根。

平日里，他或施符治病，或调解各寨纷爭，或组织人手修路引水、清沟拓道。

日子一久，十里八乡渐渐以天道庙为中心聚拢起来，黄白这个“老师公”也成了这片地界真正说得上话的人。

虽无名號，却已是一言九鼎。

十万大山，山道崎嶇。

此地林深路险，道旁常有蛇虫猛兽潜伏，便是最老练的猎户，也不敢轻易走陌生山路。

歷朝歷代，外头兵马再多，一旦陷进这片山里，也未必討得了好。

这一日，林荫古道之下，正有三道人影不紧不慢地走著。

为首那人身穿道袍，样貌俊朗，头挽髮髻，眉宇间自有一股沉稳英气。

身后跟著两个人，男的一头捲髮，长相与中原人不同，隱隱有些像洋人；女的则眉眼灵动，生得娇俏，模样乖巧得很。