十二日，马希崇遣派使臣拓跋恆，快马加鞭赶到醴陵，奉上降书。

见前者行动如此迅速，边镐欣然大喜，向帐中诸將笑道：

“世人常言我边康乐不善谋计！今日不费一兵一卒得取长沙！岂不为上兵伐谋也！”

李从嘉有些怀疑是诈降，但看那楚使哀丧面貌，不似偽作，又打断了规劝的想法。

当然，准確来说不是谋略，而是把持人心，打心理战，马希崇率先扛不住了。

“大帅，希崇请降，希萼却未表示……”

“有国老门客在其军中，何惧他倒戈？！”

边镐未多做解释，即令三军继续进军，直进长沙。

等到眾將相继领命离去，李从嘉迟迟不动，边镐见状，为难了片刻，却是推託不得。

“事如阿郎所料，占据长沙，收復潭州全境则易如反掌，战事顺遂，我自当允诺。”

说罢，他递给李从嘉调度屯军两千五百人的兵符，道。

“郡公初从军，诸事不明，可问林虎子。”

“劳谢大帅了。”

伸手不打笑脸人，初次在堂中爭议是为立威，今下私议，自当是要与之方便。

將要临去之际，李从嘉又撒下帷幔，辗转而返。

边镐故作囧色，问道：“阿郎还有何事所求？”

“取潭州后，大帅该当如何？”

又要论兵？

边镐倒是不怵，且国老多有嘱咐他提携领带，当即便令人取来舆图。

“湖南百姓苦马楚久矣，近来又闹饥荒，我入潭州后，首先便该是安抚人心，开仓放粮。”

李从嘉点了点头，面露钦佩。

“待潭州平稳，则可步步为营，先易后难，以西衡州、敏州、敘州、懿州、奖州……”边镐侃侃而谈道：“西境诸州守备薄弱，且无大將，王师但至，莫不是簞食壶浆，望风归降！”

李从嘉又点头。

“那大帅可曾想过，辰州与朗州如何料理？”

边镐早有所料，笑道：“我方才与阿郎说先易后难，刘言本为辰州刺史，经营多年，且又为王逵推举为武平节度使，其麾下兵马逾八千数，暂不可小覷。”

须知道，马希崇畏惧刘言如虎，究其根本不过九字。

兵不强、马不壮、闹饥荒。

边镐说的开仓放粮，確实是一招妙手。

虽说有可能是边镐礼佛虔诚，想要积攒功德，但李从嘉毫不在意他有没有私心。

这世道，不择手段是常態，只要结果是好就行。

“守惠与我相约，夺取潭州后，他即从鄂州领水师攻岳州，届时大势所归，刘言若归降则好说，不降，两面夹击之势，他挡不住。”

稳扎、妥善，李从嘉並非槓精，听言嘆服道：“谢大帅为我解惑。”

“唉，言甚谢，阿郎敏而好学，这是好事吶！”

“是好事。”

李从嘉笑了笑，附和了一句，不再停留，拱手而去。

………………

得予帅命，李从嘉点齐两千五百人，又令贾善、耿云一等將官点齐粮草、甲械、马匹、船只，乃至运粮的栈车。

一应俱发后，也很是爽利，在中军蹭了一顿午饭，正式开拨。

驰入湘江以后，行军迅捷了许多，途径衡山东麓时，尚还能遭遇西岸的马希萼麾下的斥候。

后者看见那大唐旗帜，一溜烟的疾驰回报，再无下文。

南下三十里后，则清閒了许多，堪称『杳无人烟』。

当然，这是相对潭州而言，未置军府的州县，不是因为防止节度使篡权，更多是养不起藩镇兵。

由此可见，那些常备军的战力有多不堪。

说罢了，就是拿著兵器，穿著轻甲的壮丁，训练痕跡堪称瑜伽裤。

在毫不费力的接连占据三处无名乡堡，作为后继粮草中转点之后，李从嘉长驱直入。

一直到衡阳，方才因西岸聚集的楚国兵將所截停。

在边镐的预想中，是取潭州后，明面簇拥马希萼入长沙，届时再来个会宴，顺势拿下其兵权。

但当下，主军才开拔潭州，李从嘉便顺江而下，无疑是搅乱了规划。

所谓欲速则不达，这一点，边镐是与他交过底的。

盖因大军驻在衡山东北麓，逼近长沙，作为衡州州治的衡阳，屯驻兵马不多，只是有楚將领兵在西岸马头驻扎，严阵以待。

“阿郎，这当如何？”