返程的隧道比来时更暗了。
穹顶上的金属纹路在刚才那场共振之后几乎完全熄灭，只剩下极少数的节点还残留著一丝微弱的蓝白色幽光。
秦夜的靴底踩在碎裂的混凝土板上，每一步都带著迴响。
他的太阳穴还在隱隱胀痛，鼻腔里残留著铁锈般的血腥味，精神力暴涨的后遗症没有完全消退，但他的步伐很稳。
腰包里的信標核心冰凉而死寂。
战术背心內兜里的m14传来一阵又一阵极其微弱的脉动，温度很低，比小十四刚觉醒那几天低了不止一个等级，但还在。
十五在精神连结里的信號强度依然很低，战斗中枯竭的能量只恢復了不到一成，她的声音断断续续的，像信號不好的电台。
“前方......二百米......无热源。”十五的报告比平时慢了半拍，字和字之间出现了她从未有过的间隔。
“省著点。”秦夜在心里说，“別扫描了，我自己看路。”
“......好。”
她太累了。
秦夜加快了步伐。
返程路线和来时不同，他选了那个受伤猎人描述过的相对安全的通道，变异兽密度更低，虽然绕远了大约三百米，但以他目前的状態，安全比速度重要。
通道在前方五十米处收窄成一个弯角，弯角之后是一段直道，直道的尽头连接著他们进来时的主甬道。
再走十分钟，就能看到探照灯的光。
秦夜走进弯角的那一刻，脚踝碰到了什么东西。
一根极细的金属丝，绷在离地面大约八厘米的位置，两端分別固定在弯角两侧的岩壁缝隙里。
绊线。
他的身体比意识快了零点三秒，左脚触线的瞬间，右脚已经在发力侧移，同时上半身向左低头。
枪声在弯角后方响起。
子弹从他右肩上方两厘米的位置飞过，嵌进了身后的岩壁里，碎石飞溅打在他的后脑勺上。
秦夜翻滚到弯角內侧的掩体后面，后背紧贴岩壁，car-15的枪口指向弯角方向。
十五在精神连结里的反应比他的翻滚还快了零点一秒。
“正前方偏右十五度，距离约四十米，单人。”她的声音虽然虚弱但精准度没有打折，“武器能量特徵......不是制式步枪，是猎人协会配发的c级作战武器。”
c级武器。
秦夜的呼吸没有变化，但他的心跳快了两拍。
能在这个位置设绊线预瞄阵地的人，不是迷路的参评者，也不是失控体。
这是一个有计划的伏击，选在返程通道的必经弯角，利用弯角的视觉死角架设射击位。
这是c级猎人的战术素养。
弯角那边传来了脚步声。
不急不慢，像是確认第一枪没命中之后正在调整位置。
“秦夜。”一个他听过的声音从弯角对面传来。
赵奎。
秦夜的手指在扳机护圈上停住了。
“信標核心。”赵奎的声音压得很低，每个字都被隧道的混响压扁了，变得沉闷而模糊，“交出来，我不想伤你。”
秦夜靠在掩体后面，目光扫过弯角的结构。岩壁弯角的凸出部分能遮住上半身，但如果赵奎贴著另一侧墙壁推进到弯角口，射击角度会直接覆盖他的下半身。
他需要在赵奎到达那个位置之前行动。
“赵奎。”秦夜的声音平稳，像在铁锈酒馆里聊天，“你不是这种人。”
对面沉默了两秒。
“你不认识我。”赵奎的声音里出现了一种秦夜在酒馆那晚听过的东西。
苦涩，但这一次比苦涩更深，是一种被逼到墙角之后的嘶哑，“信標核心，给我，我能恢復c级资格。”
十五在精神连结里说了一句话，声音轻得像风穿过碎玻璃的缝隙：“他的精神波动......底层结构没有变，悔恨还在。但表层出现了一种我之前没有检测到的频率：被胁迫。”
被胁迫。
赵奎不是主动要来抢信標核心的，有人在背后推他。
但这不影响眼前的事实：他手里有一把c级武器，火力远超car-15。
脚步声更近了。
秦夜把car-15举到肩膀高度。枪身上的银色纹路暗淡得几乎看不到了，十五的能量储备不足以生成新的弹药，他的弹匣里只剩战斗后残余的两发子弹。
两发。
赵奎的身影出现在弯角口。
他的c级武器是一把短管精確步枪，枪口的能量指示灯亮著淡蓝色的光，瞄准器的红点已经套在了秦夜的方向上。
两个人之间的距离不到十五米。
赵奎开枪了。
c级武器的火力不是car-15能比的，能量增幅弹头在十五米的距离上几乎没有飞行时间，秦夜向左闪避，弹头擦过他的左肩外侧——
没有擦过。
命中了。
左肩传来一阵灼热的剧痛，能量弹头的余波在伤口边缘扩散，灼伤了一圈皮肤，战术背心的肩部被打穿了一个拇指大的洞。
秦夜的膝盖撞在地面上，左臂瞬间失去了大部分力量。
赵奎没有补枪。
他的枪口抬了一下，又压了回去，手指在扳机上犹豫了。
秦夜在那一秒钟里看清了赵奎的脸。
不是一个猎人在猎杀目標时的脸，是一个溺水的人在拼命抓住最后一块浮木时的脸。
赵奎不想开第二枪。
但他会。
因为他背后的那个人不会给他第二个选择。
十五在精神连结里拼尽了所有残余的能量做了一件事，她没有生成弹药，没有启动弹道修正，她把最后一丝能量化作了一面银色的光壁，出现在秦夜身前。
光壁只有半米宽，半米高，薄到了近乎透明。
赵奎的第二发子弹射来的时候，光壁挡住了它。
弹头在光壁上炸开，银色的碎片和蓝色的能量残焰同时飞溅。
光壁在承受了这一击后像碎玻璃一样崩解消散。