井源点头道:
“凭咱俩十几年的交情,我当然会尽力而为。
只是这结果,那我可就不敢保证,一切全凭陛下圣意。”
陈塤喜道:
“只要你老井愿意为我在陛下面前美言,不管最终成与不成,那都深感你老井大德。”
双方一番亲近后,井源率一千亲兵在前引导,五万禁军跟隨著从北门列队进了双城。
守城已三个多月、每日百无聊赖的神龙军第一镇军士,终於看到接替自己守双城的五万禁军入城,都站在城墙上大声欢呼起来。
安排好军士入住营房后,眾高官至总管府,隨行太监孟宏向井源宣读圣旨,將他和神龙军第一镇大为夸奖了一番,著与陈塤五万禁军交接双城城防、留一千神龙军为曹鼐亲卫后,儘快统军启程回京。
接圣旨后,井源在总管府招待曹鼐、陈塤等人以丰盛宴席。
酒酣耳热之际,井源道:
“曹总督,即然陛下命臣留一千神龙军护卫你出使朝鲜、总督辽东二十七城,本总兵便自军中精选一千人队交付於你。
有此千人队,可保曹总督纵横朝鲜,无一人敢轻视我大明天使。
目下朝鲜李朝之兵,大半已折损於辽东战事,仅剩京军十二万人,地方各道之兵不足十万。
听闻朝鲜国王李裪得知韩明澮三十万大军大败亏输,仅剩六万残军逃回京城,大怒下欲治其罪杀之。
朝中文武多劝说其“韩明澮我朝名將,出战以来战略无失当,非战之罪”。
最终李裪碍不过这么多大臣劝说,只得將韩明澮裭夺官职,贬为庶民。
说起来,这韩明澮確是世之名將,在此次辽东战场上,他是唯一一个能寻找到我神龙军短处,长期相持的人。”
陈塤道:
“即是这样,那这李祹是恼羞成怒,倒行逆施了。
遇见陛下全军装配『火龙神銃』的神龙军,別说是小小的朝鲜了,就是当年鼎盛时期的元朝,也必定不是神龙军对手。”
曹鼐拱手谢过后,道:
“井总兵率神龙军第一镇大破朝鲜李朝举国四十万兵,驻守双城三月余,朝鲜人战慄不敢北顾。
有此千人队卫护,本使当可儘快使朝鲜李朝君臣俯首签订赔款和议,然后为陛下主理好辽东百万移民的安置与开发大计。”
经几天的换防交接后,诸事安排妥当,井源乃於乾熙三年三月三日,统神龙军第一镇二万七千六百余人,留了一千人队护卫曹鼐,起程回京。
梁行自觉此次出战,表现不如李珍,於是自请率本部千人队留下护卫曹鼎,以立更多功劳。
第二天,曹鼐在梁行统千人队护卫下,自双城南下,前往朝鲜李朝京城汉阳。
南行了一天,三月五日抵达李朝目下最北的城池江原道岭西城下。
岭西城头上的十万守军紧张万分,纷纷做好了应战守城的准备。
直到听到城下神龙军士大声喊话,才知是大明皇帝派遣天使前来。
城中守將接报后犹豫半晌,即怕不让大明使者进城前往汉阳,会貽误国家大事,又怕让使者及神龙军入城后,被趁机攻下城池。
毕竟经双城之战,两千神龙军袭破由朝鲜李朝名將金宗瑞所统六万大军,神龙军之名,早已令李朝军民闻之胆寒。
守將最终想到,神龙军第一镇自从打下双城,驻军已三月余,並没有再南下攻打本国,应当是想要两国和议的。
於是传话城下大明使者:可以进城前往汉阳,但不可在岭西城逗留。