两道白光刺破了漫天飞舞的雪花。

猫在城门洞里的小乞儿们不得不闭上眼睛，一会儿又睁开，震惊地望著会自己移动的铁乌龟。

“一定是文凤说的小汽车！”

“文凤也没见过，他听小关爷说的。”

“小关爷肯定坐过小汽车……嘘，小关爷来了！”

关佑没有理睬他们，独自登上城楼，根据队伍的排列默默计算这支新军的兵力。

四人一排，扛著鄂州造的步枪，一把把刺刀在车灯里亮得耀眼。

队伍拉得很长，从城门一直延伸到了三里外的接官亭，人数约在两千人左右。

远远望去，这支军队像一条穿行在雪地里的黑蛇，正无声无息向著永安府滑过来。

他脸上浮现出一些讥笑，新军由大都督的“武卫军”而来，武卫军打残之后，大都督巧取豪夺了朝廷的北方六镇，组成“北洋常备军”。

军制起初按军、镇、协、標、营、队、排、棚设置，如今学了洋鬼子那套，要改成军、师、旅、团、营、连。

傅良璧在新军中声名赫赫，不知道他现在算什么军衔。

脚底下，永安府城门敞开著。

关上又如何？

凭衙门里的那几个差役守门，还是借排教、討米堂、土司城的人马与新军廝杀？

陆守贞不是懦弱的人，答应傅良璧的军队进城，是他认清了这个局面，与其以卵击石，不如攀扯些交情，为永安府留出斡旋的余地。

眺望完军队，关佑走下城墙，静静站在城门外等候。

傅良璧坐的是一辆黑色的福特，车头上掛著两面旗帜，一面是五色旗，一面是陆军的铁血旗，共有十八颗星辰，代表汉人聚居的十八个行省。

“我也不是汉人。”

傅良璧坐在后座上默默想著。

离开北平的那天，大都督亲自为他践行。

“湘西地处湘、鄂、渝、黔四省交界处，是连接中原与西南的关键通道。除此之外，湘西物產丰富，將来若进军西南，可为后勤补给之地。”

“湘西的地方武装不少。”

“我即刻发电给沙城的第三师，让他们分两千人出来进驻湘西，治所就设在凤州。”

自那年离家之后，傅良璧就没有回来过。

父亲母亲相继过世，除了向晴枝，他对这方水土並没有什么牵掛。

可向晴枝死了。

傅良璧把脸转向车窗外，大雪纷飞，明早起来永安府怕是白茫茫一片。

隔著风雪望去，城门口站著一个年轻人，身躯修长而挺拔，脑后飘舞著长长的头髮。

副官低声问道：“將军，要碾过去吗？”

傅良璧摇摇头：“停车。”

汽车停了下来，他拉开门下车，走到少年面前。

“你在等我？”

“在下关佑，的確是在等傅將军。”

“你就是討米堂的小关爷，听说你有一双天眼。”

“偶开天眼覷红尘，可怜身是眼中人。”

“王国维的诗？有点意思。”

关佑没有继续这个话题，说到案子上来：“今日午后，陆大人在神庙公审了彭承铭，他之罪行確认无误。”

傅良璧从牙缝里挤出几个字：“他人呢？”

“被天雷劈死了。”

“什么？”

“眾目睽睽，千真万確。此外，向晴枝的尸身由其女儿收殮了，她决定火化，將骨灰撒进猛河。”

火化。

水葬。