曼斯派出哈獁手下的骑兵沿线铺开，通知执行佯攻任务的掠袭者们往黑城堡集合。

起初传信的骑兵一直没碰到人，直到遇上身受重伤的莫罗娜和她手下的几个掠袭者队员，才明白髮生了什么事。

倖存的掠袭者们交代，原来是哭泣者在带人骚扰了王后门以后，沿著长城一路转进到影子塔，他沿途鼓动骸骨之王、梭伦和莫罗娜一起发动强攻。

哭泣者一直对曼斯安排贾尔和瑟恩人去攻打黑城堡十分不满，试图拿下影子塔证明自己。

他认为影子塔在失去了“断掌”和上百游骑兵后，实力已经大打折扣，可以轻鬆攻占。

可惜的是他运气不好，遇上了率军前来支援的波文·马尔锡（黑城堡后勤总务官，代理总司令）。

双方各自集结了300人左右，在头骨桥展开一场血战，结局是守夜人以战死近百人的代价击溃了掠袭者们，取得了惨烈的胜利，几名野人头领各自带著残兵逃散。

（这一段原著里有，影子塔——头骨桥之战。）

曼斯得知后为此气得发疯，原本称得上完美的胜利被毫无纪律的掠袭者打乱，白白损失了精锐战士。

原本他们只需要让大军通过隧道，从南面围攻影子塔即可不战而胜。

当然，围攻之前还需派出使节，断掌科林就是在为这一刻做准备。

他坚持独自前往，连剑都不带。

自由民们並不相信他能说服几百名乌鸦投降，反而断定他会在开口劝降的瞬间被劈成碎片。

林恩也有这方面的担心，原本科林只需要说服留守影子塔的百来人，难度相对较小。

现在额外多了来自黑城堡的两百来残兵，他们还刚刚和掠袭者血战一场，劝降的难度直接上升了好几个等级。

但他知道科林是非去不可的，这也是他投降的意义所在，於是没有阻拦。

等科林骑马的身影远去后，库娜和莱安娜也做好了准备。

一队装备了全新锁甲、钢剑和十字弓的瑟恩人將作为她们的护卫，確保她们安全到达最后壁炉城，至於结果如何就只能看天意了。

林恩现在需要粮食，大量的粮食。

但他也知道越靠近北方的土地出產越少，最后壁炉城很难提供多少实质性帮助，不过象徵性的意义还是很重要的。

只要能说服安柏家向绝境长城缴“守护者税”，他就多了一丝法理性，为后续撬开维斯特洛贵族们的嘴寻得一处缝隙，总比他空口白牙要强。

库娜当著自由民们的面向林恩下跪发誓，即使他的父亲拒绝向长城交税，她也会带著莱安娜回到长城，绝不贪恋城堡里的安逸生活。

林恩送她们向南离开，接下来他迫不及待地查看了黑城堡的食物储藏室。

一个隧道迷宫在地下连接著黑城堡的各个地方，守夜人们称之为虫道。

它隱藏在地下，黑暗又令人沮丧，因此很少在夏天被使用。

但当冬天来临，大雪覆盖一切而又没有足够的人手清扫积雪时，隧道就成为在城堡各处移动的最快路径。

伊蒙学士坚持亲自带路，总务官波文·马尔锡不在，能弄清楚库藏的就只有他了。