天光从窗缝漏进来时，谢诚之已经收拾乾净了地上的毒粉和碎瓶。

他用配药房的铜盆洗了手，將沾了药液的官袍下摆捲起掖在腰带里，木盒贴身收好。推开窗，后院空无一人。

他从窗口翻出去，落在墙根的阴影里。蹲了片刻，確认没有动静，才贴著墙根朝太医署后门走。

后门的老门房还在打盹。谢诚之没惊动他，从门缝侧身出去，拐进外面那条小巷。

巷子尽头是早市。蒸饼的雾气混著人声涌过来，几个挑担的货郎正在卸货。谢诚之在巷口停下，从怀里摸出个小瓷瓶，倒出点粉末在手心搓了搓——是雄黄和艾草灰，能掩盖身上残留的药味。

然后他走进人群。

早市很吵。卖鱼的、卖菜的、卖柴的都在吆喝。谢诚之在人群中穿行，目光扫过两侧摊贩的脸，脚步不紧不慢。他在第三个岔口左拐，走进一家卖丧葬用品的铺子。

铺子里很暗，堆满了纸人纸马和香烛。柜檯后坐著个乾瘦老头，正用浆糊粘一个纸轿子。

“买什么？”老头头也不抬。

“三两檀香，要陈年的。”谢诚之说。

老头手停了停，抬头看了他一眼：“陈年的贵。”

“我有急用，家里老人等不及了。”

老头盯著他看了两息，放下浆糊，起身推开身后一扇小门：“进来吧。”

谢诚之跟进去。门后是个小院，院里晾著些还没上色的纸扎。老头走到院角的水缸旁，掀开盖子，从里面摸出个油布包。

“陈內侍让人送来的。”老头把油布包递过来，“让你换了衣服再走。你身上这身官袍，太显眼。”

谢诚之接过。包里有套深灰色的粗布短打，一顶破旧的毡帽，还有双半旧的麻鞋。

“他还说了什么？”

“说鸡笼山那边，他已经派人去探了。”老头压低声音，“山里有座废弃的道观，是前朝修的，香火断了十几年。最近有人看见夜里观里有火光，但白天去看，又什么都没有。”

“道观在什么位置？”

“山顶。只有一条路上山，很陡，两边都是密林。”老头从怀里摸出张粗纸，上面用炭条画了个简单的地形图，“这是大概的方位。陈內侍说，如果子时赴约，最好在酉时前就上山，找个地方藏好，先看看情况。”

谢诚之接过图纸看了看，折好收进怀里：“多谢。”

“不用谢我。”老头摆摆手，“陈內侍对我有恩，我替他办事。你赶紧换衣服走吧，这铺子也不是绝对安全。”

谢诚之不再多言，走到院角的柴房后换了衣服，將官袍卷好塞进柴堆深处。戴上毡帽，压低帽檐，从后门出了院子。

后门外是另一条巷子，更窄，更脏。他沿著巷子走到底，拐上主街，混在早起劳作的人群里，朝城西方向走去。

鸡笼山在建康城西十里，不高，但林密。前朝那里香火很盛，山上道观、佛寺有七八座。永嘉南渡后，城里新建了瓦官寺、安乐寺，城外的寺庙就渐渐荒了。如今除了清明、重阳有人上山祭扫，平日少有人去。

谢诚之在城门口雇了头毛驴，扮作採药人的模样出了城。驴走得慢，到山脚下时，已近午时。

他在山脚茶棚喝了碗粗茶，吃了两个蒸饼，一边吃一边观察上山的路。確实只有一条，青石台阶长满青苔，两侧树木茂密，阳光都透不下来。这个时辰，只有两个樵夫背著柴下山，再没別人。

“老哥，”他叫住一个正歇脚的樵夫，“打听个事。听说山顶那座道观，最近夜里闹鬼？”

樵夫脸色一变，连连摆手：“可不敢说！那地方邪性得很！上个月李老四夜里下山，看见观里有绿光飘来飘去，还听见女人哭。回去就病了，到现在还躺著呢！”

“什么样的绿光？”

“就……飘著的，一团一团的。”樵夫压低了声音，“有人说，是前朝死在观里的道士阴魂不散。也有人说，是山里的精怪占了道观。反正没人敢上去。客官你要是採药，在半山腰转转就行，可千万別往山顶去。”

谢诚之点头道谢，又多给了两个铜钱。等樵夫走了，他栓好毛驴，背上竹筐，拿著採药的小锄，沿著石阶往山上走。

山路確实陡。石阶残破，很多地方被树根顶裂，走起来深一脚浅一脚。越往上，树木越密，光线越暗。虽是正午，林子里却阴冷得很，偶尔有鸟扑稜稜飞过，惊起一片落叶。

他走得很慢，目光扫过两侧的树林。有些地方的灌木有被踩踏的痕跡，很新，不超过三天。有些树皮上有刮痕，像是有人匆匆经过时，背上的东西刮到的。

快到半山腰时，他停下来，蹲下身，从一丛凤尾蕨下捡起个东西。

是个铜钱的碎片。只有小半个，边缘还很锋利，是近期断裂的。碎片上残留著一点暗红色的痕跡——是硃砂。和蓝凤凰留在水里的那枚铜钱一样，上面画了三条蛇。

他把碎片收好，继续往上。

快到山顶时，石阶断了。前面是片坍塌的乱石堆，看样子是山体滑坡造成的。乱石堆后，隱约能看见道观的飞檐，檐角的铜铃已经锈死，在风里一动不动。

他绕到乱石堆侧面，找了条野兽踩出的小道往上爬。手脚並用爬了约莫一刻钟，终於翻过乱石堆，眼前豁然开朗。

是一片相对平整的山顶空地。空地中央，立著那座道观。

观门上的漆已经剥落殆尽，露出底下朽烂的木头。门楣上那块“玄妙观”的匾额斜掛著，只剩一根钉子连著，在风里吱呀作响。观前的石香炉倒了，碎成几块，里面长满了荒草。

谢诚之没立刻过去。他躲在一棵老松树后，盯著道观看了约莫半柱香时间。

没有动静。没有绿光，没有哭声，甚至没有鸟兽的声音——这附近太静了，连虫鸣都听不见。

他等到一阵山风吹过，借著风声的掩护，猫腰衝到观墙下，贴著墙根移到观门一侧，从门缝往里看。

里面是个荒芜的院子。满地枯叶，正中一棵老柏树已经枯死，枝干扭曲地指向天空。正殿的门开著，里面黑洞洞的，看不清。

他轻轻推开门。门轴发出令人牙酸的“嘎吱”声，在寂静里传得老远。

他侧身闪进去，反手將门虚掩，背靠著门板，等眼睛適应黑暗。

正殿里空荡荡的，神像早没了，只剩个石头基座。供桌倒在地上，断成两截。地上有厚厚一层灰，但灰上有脚印——不止一个人的脚印。有深有浅，有来有回，很杂乱，至少是三四个人在这几天里来回走动留下的。

脚印集中在神像基座后面。

他走过去。基座后面，地上有块石板被撬开了，露出个黑黝黝的洞口。洞口边缘有新鲜的撬痕，石屑还是白的。

洞口有台阶往下。

他从怀里摸出火摺子，晃亮，凑到洞口往下照。台阶很陡，往下七八级就拐弯，看不到底。有风从下面吹上来，带著一股土腥和……某种熟悉的味道。

是龙涎香混冰片。很淡，但確实有。