守卫见他应得如此乾脆利落，不禁微微一怔，连忙躬身，恭敬地退到一旁。

左清秋轻轻整了整身上的衣袍，將隱匿符的气息压製得愈发沉稳。

此刻他周身散发著一阶驱邪师那內敛的灵力，全然没了方才斩杀枯木邪祟、拖拽百吨树桩时的凌厉锋芒。

左清秋稳步迈出庇护所，那夕阳的余暉温柔地洒落，將他的身影拉得长长的，宛如一幅静謐的画卷。

城西向来静謐，此刻更是安静得连犬吠声都消失不见。

唯有那晚风轻轻卷著些许灰烬，在街道上悠悠打著旋儿，仿佛在诉说著这座小镇的寧静与神秘。

左清秋一路沉默地前行著，心中却如翻江倒海一般，思绪万千。

师父扬尘在世之时，对他而言，那算得上是来到这个世界后最为安寧祥和的一段时光。

儘管那段岁月十分短暂，可他只需专心用心学习便好。

然而，接手歧北镇驱邪师的职位还没几天，各种稀奇古怪的事儿就接二连三地冒了出来。

如今师父已然仙逝，驱邪院派人前来接手，本就是顺理成章之事，左清秋也乐得落个清净。

但不知为何，他心里始终隱隱有些不快。

沈山与沈砚之间，关係显然非同一般。左清秋即便心中再有不满，也只能深深地压在心底。

毕竟若不是借了沈砚这张麵皮以及他留下的遗物，自己恐怕早已命丧邪祟之口，更別奢谈踏上这驱邪之道了。

这份恩情，他一直铭记於心，从未忘却。

如今面对沈山，无论如何，他都不能失了礼数，绝不能落下个忘恩负义的骂名。

不多时，道居那朱漆大门便已赫然出现在眼前。

门口几名守卫腰挎长刀，身姿笔挺如松，目光似鹰隼般锐利，扫过每一个往来的行人，浑身散发著慑人的气场。

见到左清秋走来，几人眼中闪过一丝不易察觉的迟疑，却並未多说什么。

左清秋目不斜视，径直伸手推开大门，从容地走了进去。

庭院之中，沈山负手而立，正抬头凝视著道居中那面刻满镇邪符文的影壁。

他身著的灰袍隨著微风轻轻飘动，周身气息沉稳，尽显正统驱邪师的不凡气度。

在他四周，有几位血气方刚、彪悍勇猛的汉子，静静地站在一侧，默不作声。

二阶驱邪师中后期？左清秋心中暗自思忖，已然有了底。

听到脚步声，沈山缓缓转过身来。

两人四目相对。

左清秋率先拱手作揖，语气恭敬却不失尊严：“外门弟子左清秋，见过沈师。”

沈山的目光在他身上微微停留了片刻，似是在暗中探查他的修为深浅，过了一会儿才淡淡地頷首回应：

“左师弟不必多礼。我是沈山，奉驱邪院之命，前来接任歧北镇驱邪师之位，接管道居、符文结界以及镇中一应驱邪事务。”

他的语气看似平和，却自然而然地带著一股自上而下的威严，显然是早已习惯了发號施令。

左清秋心中明白，面上依旧神色平静：“沈师远道而来，一路必定辛苦。交接之事，我已然准备妥当，明日一早，便可將符界石与结界印记全部转交给您。”

沈山微微挑眉，似乎有些意外左清秋竟如此痛快。

原本他还以为，这乡下小镇的野路子驱邪师，多半会百般推諉，不愿轻易放权，甚至可能会在暗中使些绊子。

如今看来，倒是自己多虑了。

沈山心中不禁鬆了一口气，符界石掌握在左清秋手里，作为一名出身驱邪院的驱邪师，他很清楚，就算左清秋只是一阶驱邪师，但若藉助符界石，自己想要对付他，也绝非易事，必然会是一件麻烦至极的事情。

“左师弟高风亮节。”沈山的语气稍稍缓和了些，“扬尘前辈当年在驱邪院也算小有名气，只可惜未能返回驱邪院安享晚年，修养身心，不然也不会......”

话音戛然而止，透著深深的惋惜之意，隨后他话锋一转：“对了，听闻昨夜城西火光冲天，左师弟可知道发生了何事？”

左清秋心里跟明镜儿似的，昨晚歧北镇发生之事，沈山只需与守卫稍加交谈，便能打听个大概。

他神色不动，微微低下头：“回沈师兄，昨夜西山有一只四阶树妖邪祟作乱，其威势惊人可怖。幸得火凤凰商队主事人苏青鳶小姐出手相助，將此树妖阻挡於西山，並將其焚灭在滔天神火之中，歧北镇的百姓这才躲过一劫。”

这种事情根本无需隱瞒。

左清秋心里清楚，以自己的能力，確实没有办法根除这四阶树妖。

而沈山从郡城赶来，必定听闻过苏青鳶的大名。

所以，只需將事实如实相告即可。

沈山眼中闪过一丝讶异：“原来是苏家的苏小姐，倒是不知这苏小姐究竟用了何种手段，竟能除掉这四阶大妖？”

“昨晚在下並未与苏小姐一同行动，她出手之时，我正在符文结界之內。”左清秋从容不迫地应答道，“那四阶树妖实在是恐怖至极，其身上爆发出来的阴邪之气，差点就將符文结界摧毁殆尽，幸好苏小姐及时將其斩杀。”

左清秋略作思索后又道：“只是可惜，这段时日积存的灵气以及人道之气，昨晚都用来维护符文结界了，还望沈师知晓。”

沈山爽朗地笑道：“我道是什么大事？你履行驱邪师的职责，以灵气与人道之气维护符文结界，这本来就是大功一件。”

一旁的苏家鏢师早已按捺不住內心的急切，上前一步。

沈山却瞪了对方一眼。

“这几位是苏家的鏢师，奉苏家家主之命，追赶苏小姐而来。左师弟，你可知道苏小姐的行踪去向？”

左清秋答道：“只是听苏小姐的侍女小晴说，她们天黑之前要赶往邻镇休息，之后再前往滨海郡城。”

鏢师们一听，精神顿时为之一振，眼中满是激动与急切之色。

沈山抱拳道：“多谢左师告知。”

左清秋轻轻摇了摇头：

“可惜，清晨之时，我本想亲自向苏小姐当面道谢，只是她在马车內休息，终究未能见到苏小姐。”

话音刚落，门外忽然传来一阵急促而杂乱的脚步声。

镇长与治安官携手联袂而至，神色极为恭敬，对著沈山连忙行礼。

“歧北镇镇长刘松鹤见过驱邪师大人。”

“歧北镇治安官卢青见过驱邪师大人。”

卢青行礼之后，见到左清秋，也赶忙问候道：“卢青见过左大人。”

左清秋微微点了点头。

“我是沈山，奉驱邪院之命前来歧北镇接替驱邪师职位，这是我的铜符度牒，这是驱邪院及郡守签发的任命状。”

沈山见镇长刘松鹤过来，便將自己腰间悬掛的铜符度牒令牌以及从怀中掏出的任命状，一併递给了刘松鹤。

验明正身，本应是现任驱邪师分內之事。

但左清秋的身份颇为尷尬，他身上既没有朝廷任命的官身，更没有驱邪院的调令，妥妥的就像个局外人，自然没有资格对沈山验明正身。

这活儿自然而然就落到了镇长刘松鹤的头上。

刘松鹤仔细检查著公文上的官印，又反覆查看铜符度牒：“沈大人，身份无误，本官在此感谢沈大人不辞辛劳，千里迢迢赶来歧北镇。”

“刘大人，客气了。往后还需刘大人与卢治安官多多鼎力支持。”

沈山脸上露出一丝恰到好处的笑容。

刘松鹤连忙堆满笑容，连连称不敢当。

接著又殷勤地邀请沈山入內堂落座，並吩咐带来的守卫充当下人，立刻去备茶备宴，说是要为新任驱邪师接风洗尘，完全將自己当成了这道居的主人公。