契丹上京，临潢府。

上京筑“日”字形的南北二城，南为汉城，北为皇城，白音戈落河横穿其中，宛如胡汉之间的分界线。

汉城墙高两丈，不设敌楼。

皇城分为內外两重，墙高三丈，设有楼櫓，內城建龙眉宫，俗称西楼。

西楼后宫，数名胡婢皆以五色彩练缠发，盘为高髻，耳戴金璫，侍奉一名年纪五旬过半的老妇。

老妇身著黄绵小裘袍，腰束白绵带，头顶翠玉冠，斜倚胡床，左手托颐支额，右手隱在宽大袍袖之中，正在听一名头戴金冠的壮年男子稟事。

“母后，大哥遣人自中原送来密信。”

老妇哦了一声，神色漠然：“逃去南面许多年，每年问安的使节倒是跑得勤快，可惜没什么有用的消息——这次他信中说了些什么？”

“大哥说，老皇帝去年死了，小皇帝年轻性急，胡乱削藩，眼看中原將乱，恐再有弒君自立之事，劝我们抓住机会。”（注1）

“李嗣源死了？中原將乱？”

听到这么一条重要消息，老妇依然不变姿势，连身躯都不曾直起半分，漫不经心说道：“昔日你父亲要攻打幽州，我是怎么劝他的，你可还记得？”

男子毕恭毕敬答道：“当年吴主李掞献猛火油，父皇欲选三万骑以攻幽州，母后劝阻，曰：岂有试油而攻人国者？又指帐前树曰：无皮可以生乎？”

“是啊，十几年过去，那棵树长高不少，不再是根基浅薄的小树苗了。”

男子听老妇感慨往事，话中意有所指，含笑道：“树苗长得再高，也是这座西楼的陪衬。母后的教诲，孩儿一直是听的。”

“幽州有土有民，亦如树有皮耳。吾以三千骑掠其四野，不过数年，困而归我矣，何必大举用兵？万一不胜，为中国笑，吾部落不亦解体乎！”

老妇发出一声嘆息：“可惜啊，我能劝得住你父亲一次，劝不得两次，他终是属意南下。”

“汉人中，惟王郎最忠孝。可惜见地仍有不到处。”

王郎即王郁，前定州义武军节度使王处直婢妾所生，早年投奔河东，李克用以女妻之。

此后，镇州叛將张文礼杀赵王王鎔父子，南通朱梁，北结契丹，王处直心知李存勖必討平之。

镇州平，则定州势难独存，遂命王郁北导契丹入塞，阻止晋兵吞併二州，许事成之后，立为继嗣。

王郁奉表送款，举家来降，耶律阿保机以为养子，因与李克用约为兄弟故也。

“王郎说：镇州美女如云，金帛似山，天皇速往，则皆为己物也；不然，则为晋王所有矣。你父悉发所部之眾而南。那时我又是怎么说的？”

男子垂下头：“母后说：既有西楼羊马之富，其乐不可胜穷也，何必劳师远出，以乘危求利乎！况且吾闻晋王用兵天下莫敌，若有危败，悔之何及。”

老妇追问道：“你父皇听不进去。结果呢？”

男子低声道：“结果恰逢大雪弥旬，平地数尺，人马无食，死者相属於道。父皇仓皇北归，举手指天曰：天未令我至此也。”

老妇冷笑一声：“你父亲这话，骗骗那些没脑子的酋长还行，你信吗？”

男子露出为难神情。说信吧，自己和老妇口中的无脑酋长並无区別；说不信吧，对亡故的父皇太也不敬，尷尬立於原地。

见男子没有反应，老妇厉声训诫道：“我们契丹底子薄，败不起！万一不胜为中国笑，吾部落不亦解体乎？是以大举用兵，务必谨慎。”

不待男子回答，老妇翻出旧帐：“五年前，王处直那个义子王都稍一勾搭，你遣禿馁、萴剌率五千骑相助，先败於曲阳。增派七千骑，再败於唐河，万骑丧尽，折將六百，导致中国之威大盛。”

老妇凝视男子：“这些年来，我们伏低做小，多次派出使者修好，李嗣源却动輒斩使而不报，如此教训，还不够吗！”（注2）

男子乃是当今契丹皇帝尧骨，汉名耶律德光。

老妇正是杨弘信提到的契丹太后述律平！