杜根想了想，说道：“长官我需要一个帮手，最好是94步兵团的老兵。我刚抵达印度，人生地不熟，对码头的部署、本地的情况更是一无所知，贸然独自带领第二营前往营地，恐怕会出现意外，影响任务进度。”

斯蒂文森上校闻言，点了点头，他沉默了片刻，说道：“你说得有道理，確实不能让你独自执行这个任务。这样吧，我派我的勤务兵汤姆协助你，他跟隨我在印度服役三年，还能与本地土著沟通”

“谢谢长官”杜根再次立正敬礼。斯蒂文森上校抬手，对著不远处一名年轻士兵喊道：“汤姆！”

一名身著矮状矮状的年轻士兵立刻快步跑了过来，向斯蒂文森上校敬礼：“上校？”

汤姆看起来三十来岁左右，眼睛里没有老兵油子的狡猾，反倒是有一种乡下傻小子的敦厚。

按照斯蒂文森上校的说法，汤姆跟隨斯蒂文森上校多年，不仅忠心耿耿，还熟悉印度的风土人情与基本军务流程，是斯蒂文森最信任的人之一。

汤姆常年在印度服役，对本地习俗了如指掌，甚至能说一口流利的印地语，身上也沾染了几分本地气息，腰间偶尔会掛著一枚小小的印度教吉祥符。

“汤姆，我命令你，协助康恩贝少校执行任务。”斯蒂文森上校说道

“遵命！上校！保证完成任务！”汤姆高声应答，他的嗓门很大，带著明显的苏格兰口音，这也难怪，94步兵团的兵员基本都来自苏格兰。

然后，汤姆又对著杜根敬了一个礼。

“康恩贝少校，我是勤务兵汤姆，隨时听候你的命令。”

一切安排妥当，斯蒂文森上校也骑上马走了。

两人告別斯蒂文森上校，转身朝著码头的方向走去。

汤姆走在前方引路，步伐稳健，时不时向杜根介绍著沿途的情况：“少校，前面就是门戈罗尔的主街，左侧是本地商贩的聚集地，那里有卖香料、纱丽、铜器的小摊，还有本地的特色小吃，比如裹著绿豆糊的炸萨摩萨，还有用椰奶熬製的甜粥；右侧是英军的临时补给站，沿途有岗哨，遇到盘问，出示您的军官证即可。码头距离这里大约一刻钟的路程，……”

杜根跟在身后，听著汤姆的介绍，感觉这小子就是个印度通。

杜根还瞥见路边的墙壁上，除了神祇画像，还有一些用本地文字书写的標语，汤姆轻声解释，大多是本地藩王的告示，提醒民眾遵守秩序，远离英军驻地。

一刻钟后，两人顺利返回门戈罗尔港口。码头依旧繁忙，运输船陆续靠岸，士兵们有序登陆，搬运著物资。

码头边的空地上，本地搬运工人赤裸著上身，皮肤被晒得黝黑髮亮，背著沉重的木箱，脚步稳健地穿梭在船只与仓库之间，嘴里哼著整齐的號子，號子声与海浪声、船只的鸣笛声交织在一起，格外热闹。

杜根按照斯蒂文森的指引，两人在码头调度室查到了第二营运输船的具体抵达时间。

“这个第二营有多少人？”杜根翻了翻厚厚的士兵花名册，问道。

汤姆说道：“这个第二营听说是临时增编的，名册上是700人。”

杜根眉头一皱，心想700人点名要点到什么时候？

於是，杜根灵机一动，把花名册翻到军官那一页。

扫了一眼之后，杜根对汤姆说道：“码头上有铁匠吗？”

汤姆答道：“有啊。”

杜根说道：“带我去找铁匠，我要做一个东西。”