1959年三月中，四九城郊区的春景，是在寒风中艰难舒展的画卷。凛冽的冬意尚未完全褪去，春风虽已悄然抵达，却带著几分粗暴，卷著尘土，在田野间肆意穿行。

冬小麦熬过了寒冬，此刻正雨水的滋润下返青，麦田嫩绿一片。田埂上，几株倔强的小草破土而出，嫩黄的芽尖在枯黄的背景下格外显眼，像是在宣告生命的不屈。

农民们在田野间忙碌著，他们粗糙的手掌抚过脚下的土地，眼神里满是对丰收的期盼。远处的耕牛拉著犁，在土地上缓慢前行，犁鏵划过的地方，扬起阵阵尘土，与春风搅和在一起，瀰漫在田野上空。

在春雨的滋润下，远处的山林，褪去了冬日的萧瑟，正焕发著浓郁的绿意。山坡上的山桃、山杏树，枝头冒出了小小的花苞，紧紧地裹著，像是在等待绽放。偶尔有几株山杏耐不住寂寞，提前绽放出几朵粉色的花朵，在枯黄的草丛中格外醒目，宛如荒漠中的点点星光。

散落的村落里，灰墙黛瓦在春风中显得有些斑驳。院子里的老枣树和葡萄藤，刚刚冒出星星点点的新芽，像是沉睡了一冬的老者，缓缓睁开了惺忪的睡眼。屋檐下，几只麻雀嘰嘰喳喳地叫著，时而落在院中的柴堆上，时而又飞到树枝上，为寂静的小院增添了几分活力。

“小姑娘，麻烦问一下，村长家在哪？”

下了顺风车，贾东进走了三里地，就来到了秦家村，村口有一个女孩正背著弟弟，在田埂边挖野菜，他忙问起了路。

小女孩一脸灰扑扑，衣服也看不出顏色，背著比自己小不了多少的弟弟，身旁放著一个巨大的箩筐，贾东进凭藉头髮，才辨认出眼前是一个女孩。

“往前走到头，最大的那个院子就是村长家。”

问清路径，贾东进顺手从兜里拿出一块糖，对小女孩表示感谢，没想到女孩背上的弟弟张口就哭，非要爭夺糖果。

“小弟，给你糖，你不要哭，姐姐会挨打的。”

小女孩再捨不得，也只能將糖果递给背上的小弟。

哭声引来了另外一个男孩，这个男孩也是女孩弟弟，他劈手就从小弟手中抢走了糖果，引的女孩背上的小弟大哭不已。

贾东进来的匆忙，他兜里只有四块糖，剩下的三块要留给老丈人家的小娃，他內心也不愿意分给这样的男孩子。

“东茹，你个丫头片子，又欺负弟弟了！”

此时，一个乾瘦女人冲了过来，伸手就开始教育小女孩。

“大妈，您別打她了，她没吃糖，是她大弟弟抢走的，不关她的事。”

贾东进实在看不过眼，在边上劝了几句，没想到他越劝，瘦女人打的越狠，最后他都不敢再阻拦。

小女孩面容骯脏却不掩清秀，对於母亲的拍打，她没有丝毫反抗，似乎感觉不到痛楚，只是不停地看贾东进。

女孩身躯瘦小，配上乌溜溜的大眼睛，有点像希望工程中的那张照片，让贾东进莫名感到心悸。

好在没多久，一个女人走了过来，劝住了打孩子的罪恶行径。

“大力妈，別打东茹了，你看东茹都被打傻了。咦，是姑爷？！”

贾东进这才看清楚，劝架人居然是丈母娘，他赶紧上前问好。

在农村闺女不值钱，但姑爷属於贵客，尤其是城里来的姑爷，瘦女人终於停止了打闺女，她一脸羡慕，看著贾东进去了秦淮茹娘家，同时狠狠白了小女孩一眼，“知道为啥淮茹家能吃饱饭吗？就是因为有这个城里姑爷，以后等你长大，也要想办法嫁去城里，那样你两个弟弟就能吃饱肚子。”