“会长？”

“就算她查到老宅又怎样？这里是次元空间。”

苏晨偏头，视线落在石廊入口那片淡金色的光晕上。

“物理层面是废弃四合院，数字层面不存在於任何资料库。她用键盘能破开次元壁？”

柳语嫣没有笑。

她读到了另一层意思。

会长不是无所谓。他是在等。

等一条已经上了鉤但还不知道自己是鱼的鱼。

“明白了。”

柳语嫣没有追问。接过平板收好，弯腰行礼。

“基地建设即刻著手。”

转身迈了两步。停住了。

“会长。”

她没有回身。低马尾垂在脊背上，肩线绷得很直。

“上周城东化工厂的事，是您出的手。”

不是问句。

苏晨偏过脸。

“化工厂那批钢构订单是柳家项目。事后消息传出来，说有不明生物出现，又有人击溃了它。”

柳语嫣转过身，目光清亮。

“那天晚上，您给我的铜片烫了整整三分钟。放在口袋里，隔著衬衫都能感觉到。”

她顿了一下。

“能做到那种事的人，只有您。”

苏晨没有否认。

铜片会感应到他释放超凡能量——这一点他知道。

当初给柳语嫣的那枚铜片虽然是淘宝九块九的坯子加美工刀刻的，

但在基地空间里被古树的金芒浸润过。

超凡气息渗进了铜面的每一道刻痕，距离足够近、能量释放足够大时，会產生微弱的热感应。

这不在他的计划里。

但效果比计划好。

“裂缝已经开始了。”

他的声音沉了一度。

“会有更多入侵。这次是异兽，下次可能是更古老的东西。”

他看著柳语嫣。

“留给我们的时间不多了。”

柳语嫣的呼吸停了半拍。壁画上那些面孔被磨去的身影、在黑潮中前仆后继的无名者——画面从记忆深处翻涌上来，撞在胸腔里。

“下一次。”

她的声音比平时快了半拍，又硬生生压回来。

“下一次，我想和您一起。”

苏晨看了她两秒。

“会很危险。”

“我已经是薪火的人了。”

柳语嫣的脊背挺得笔直。

“薪火的人，不退。”

安静了一拍。

“好。下一次，带你。”

柳语嫣弯腰。直起身时眼底多了一层光。

转身走进石廊。

脚步比来时快了半步，踩在石砖上的回声乾脆利落。

两件事烧在她脑子里。

第一，会长想要那个黑客。

不是防备，是布局。

那个被全世界追了三年都找不到的人，正在主动靠近薪火。

会长在笑。

她必须跟上。

第二件事让她的步伐更快了一分。

孙伯年、赵鼎堂、陈敬远。

三条蛇嗅到了血腥味，正在往柳家的方向爬。

这些东西，不能让会长操心。

石廊里的脚步声越来越远。

旧木门“吱呀”一声，合上了。

苏晨把面具摘下来搁在膝盖上。

二十五岁的脸露出来，黑眼圈，嘴唇乾裂，下巴的青茬又冒出来了。

他翻开笔记本，在“零”那个画了圈的名字旁边加了一行小字：

“不用找了。她在找我。”

笔尖往下挪了两行。

孙伯年、赵鼎堂、陈敬远。

三个名字在几页前已经记过了，动机也分析过了。

苏晨没有再抄一遍。

他在三个名字底下画了一条横线，横线下方只写了五个字：

“一根线串起来。”

合上笔记本。

肚子叫了。

余额89.35。

薪火千年传火者，午饭还没著落。

苏晨看了一眼面具上那张被古树金光照得庄严肃穆的半张铜脸。

“……下次让柳语嫣顺便带点吃的来。”

他站起来，把面具塞进风衣內袋。

走到石廊入口时停了一步。

零在查他。

顺著病歷，顺著柳家的资金异动，顺著老宅方向的行踪轨跡。

她会查到城西郊区。

会查到那条连信號都没有的村道。

会查到一座废弃的四合院。

然后——她会撞上一堵墙。

不是防火墙，是次元壁。

全球最强的黑客，在键盘上第一次碰到打不穿的东西。

苏晨的嘴角弯了。

她会来的。