玫瑰古城外围，夜。

韩崢带队折返崖壁裂缝。

光门消散后，那道裂缝恢復了原本的模样。

半米宽，被碎石和风沙填了大半，和周围的砂岩没有任何区別。

王浩蹲在裂缝前，手电筒的光柱扫进去。

铜片嵌在裂缝深处约两米的位置，暗沉沉的，没有一丝光。

“我进去拿。”

王浩侧身挤进裂缝，岩壁粗糙的表面刮著他的作战服。

手指碰到铜片的瞬间，一股微弱的温热传来。

他把铜片抠出来。

身后，裂缝深处传来一声极轻的“咔”。

像什么东西断了连接。

传送光门消失。

王浩挤出裂缝，把铜片摊在掌心给韩崢看。

“拿到了。”

韩崢点头，目光在铜片上停了一秒，转向营地方向。

“回去。”

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帐篷內。

煤油灯的光晃在七张脸上。

罗盘放在摺叠桌正中央，铜片放在旁边。

两件古物相距不到十厘米，各自安静，毫无反应。

“试试贴近。”

韩崢说。

王浩把铜片推向罗盘。

五厘米。

三厘米。

一厘米。

接触。

金光炸开！

不是上次在家里那种冲天的光柱，是內敛的、精准的从铜片和罗盘的接触面向外扩散，像水面盪开的涟漪。

两件古物同时脱离桌面，悬浮在半空。

罗盘的盘面开始转动。

锈跡斑驳的刻度在金光中变得清晰，指针从虚无中凝聚成形，缓缓指向铜片。

然后，文字出现了。

金色的、流动的文字，悬浮在罗盘上方三寸处。

【薪火铜片——薪火成员象徵。该铜片能量不足，无法主动使用功能。可自行恢復少量能量。】

帐篷里没人说话。

韩崢死死盯著那行字，心臟猛地一沉。

能量不足。

无法主动使用。

可自行恢復。

所有关於铜片的谜团，在这一刻全部解开了。

它不是坏了。

是没电了。

在王浩家里那次爆发，是它积攒了不知多少年的能量一次性释放。

之后，它就进入了漫长的“充电”状態。

“韩哥……”

王浩的声音在抖，

“这东西……能读懂超凡？”

韩崢没有回答。

他已经从密封袋里取出了古树样本。

一小截灰白乾裂的树皮碎片，装在透明的採样管里。

他把採样管放上罗盘。

金光再次涌动，文字变化。

【古树——薪火的象徵。支撑基地能量运作，维繫基地与基地间的空间连接。当前状態：死亡。】

周教授的笔记本从手里滑落，砸在地面上。

他没去捡。

老人猛地抬头，不是震惊，是某种被彻底顛覆的狂热。

“基地与基地之间……维繫空间连接……”

他的嘴唇在动，声音细若游丝，仿佛耗尽了所有力气。

“它们是一个网络！一个横跨全球、贯穿数万年歷史的庞大网络！”

赵小禾猛地站起来，椅子向后翻倒。

“教授！您的意思是……”

“我们以为自己在考古，在寻找零星的文明碎片……”

周教授的眼眶通红，声音陡然拔高，带著哭腔，

“我们错了！我们一直在做的，只是在打扫一个巨人留下的脚印！”

“薪火的歷史，不是某个王朝的秘史，不是某个地域的传说——它是一整部被隱藏起来的、与人类文明並行的人类史！”

帐篷內，死一般的寂静。

罗盘能解读超凡。

铜片是启动钥匙。

两者配合，等於人类第一次拥有了“读懂超凡”的工具。

那些异兽留下的污染样本呢？

那些空间裂缝边缘採集的能量残留呢？

如果全部能被解读……

“教授。”

韩崢开口，声音压得很低，但每个字都砸在地上，

“遗蹟里的勘探，最快多久能结束？”

周教授弯腰捡起笔记本，手指攥著笔桿，骨节发白。

“明天！拓印、影像、光谱分析、空间建模、採样一样不落！天亮之前，全部搞定！”

韩崢点头。