老夫人见苏棠进门，竟扶著桌案亲自起身，迎上前握住了她的手，脸上是前所未有的慈和。

“棠儿，你可会怪我？”她看著苏棠的肚子，眼眶都有些微红。

“你肚子里是国公府盼了多少年的金孙，做那决定时，我的心痛得不比你少半分。可那时节，我实在是没法子，只有如此，才能保住你的命啊。”

苏棠闻言，立刻屈身要跪，被老夫人紧紧拉住。

她仰起脸，眼中满是恭顺与理解：“老夫人，妾身自小在您身边长大，您是什么样的心肠，妾身怎会不知？秦嬤嬤都同妾身说了，那药是顶温和的，伤不了根本。若换了別家主母，此刻妾身与孩子，怕是早已……”

老夫人听她这般说，眼泪差点儿掉了下来，她亲自將苏棠搀起：“好孩子，我就知道，你是懂事的，不枉我疼你这一场。”

她转头吩咐，“秦嬤嬤，快给棠儿搬个座儿来。”

话音未落，鶯歌已麻利地將绣凳挪了过来。小蝶扶著苏棠缓缓坐下。

老夫人握著她的手，轻轻拍了拍：“此事我是瞒著世子的。棠儿，你明白我的苦心吧？”

苏棠脸上笑容未变，只眼底极深处掠过一丝凉意，声音却依旧温顺：“老夫人，一切都是误会。这等小事何须让世子爷烦心？”

老夫人得了苏棠的承诺，知道她不会將此事告诉给世子，神色愈发欣慰，语气也更柔和了。

“棠儿，你这次受了委屈，国公府绝不会亏待你。说吧，想要什么补偿？便是想將孩子带在身边养个一年半载，我也允你。”

这话若落在旁人耳中，已是天大的恩典。满京城里，除非是极得宠的贵妾，否则哪个小妾敢奢望亲自抚育子嗣？

谁知苏棠却轻轻摇了摇头。

老夫人微怔：“你不愿？还是另有想要的？但说无妨。”

苏棠抬起眼，目光清澈而坚定：“老夫人，妾身只有一个心愿，便是此前求过您的，待孩子平安生下后，放我离开国公府。”

她將手轻轻覆在腹上，眉眼间流淌著一种近乎圣洁的温柔与慈爱。

“妾身自知身份卑微，若留在孩子身边，即便由嫡母亲自教养，也终究会拖累他的前程。倒不如彻底舍了这层关係，换他一个清清白白的出身，一片坦荡的锦绣前程。”

老夫人彻底愣住了。

她万万没想到苏棠爱这孩子竟已爱到了这般地步。

她见过太多人为了爭宠，硬把孩子拴在身边，教唆著与嫡母作对。

像苏棠这样，为了孩子的前程，甘愿捨弃国公府的富贵、主动求去的，却是头一遭见。

老夫人眸光微动，若真如此，对国公府倒是一桩幸事。

只要封紧下人的嘴，谁又知道这孩子原是庶出？到时候把他记在谢氏名下，便是堂堂正正的嫡子，再有麒麟祥瑞加持，前程岂可限量？

而且苏棠生完孩子就离开，她也不必再担心她心存怨懟，暗生事端。更何况少了她这个宠妾，安儿或许能好生与谢氏过日子。