车队碾过土路，扬起一路黄土。路越来越窄，两边的山越来越高，树越来越密。秦岭深处的空气清冷，带著松脂的味道和泥土的潮湿。从西安出发，走了將近四个小时，才到寧陕县城。

王建新靠在车后座上，看著窗外。山是灰濛濛的，树是绿油油的，偶尔能看见几间土坯房，炊烟裊裊。路边的田里，农民弯著腰，在插秧。老牛拉著犁，慢悠悠地走。跟京城完全是两个世界。

“首长，前面就是东江口镇了。”刘志远副厅长坐在副驾驶，回过头来，“这个镇子不大，两千来人。解放前是旧部驻防的地方，六十一师在这里驻扎过。”

王建新点了点头，没说话。

车子拐进一条土路，两边是低矮的土坯房。供销社门口的大喇叭正在播放严打政策，声音洪亮，在空旷的山谷里迴荡。几个农民蹲在路边，抽著旱菸，看著车队从面前开过，眼神里带著好奇和警惕。一个小孩追著车队跑了几步，被他妈喊回去了。

车队停在东江口镇驻地门口。说是驻地，其实就是几间土坯房，围著一个院子。门口站著两排人，执勤、值守人员尽数肃立，拘谨立正。

王建新从车里出来的时候，在场眾人神色骤然紧绷。带队干部率先敬礼。周建国立正敬礼，声音略带紧绷：“首长好！我是本地刑侦带队周建国，奉命全程配合调查。”

王建新抬手回礼，拾级走上台阶，立於院落正中。几十道目光匯聚而来，好奇、紧张、忐忑交织。他环视一圈，直接点名。

“周建国，当年的案子你全程参与？”

周建国身姿笔直，额头微微冒汗：“报告首长，全程参与！七六年修路挖地基，挖出的白骨，是我带人现场收殮。四具遗骨散落河滩土层，肢体扭曲变形，绝非正常死亡。我们翻遍县域三十年户籍、失踪登记档案，无一人匹配。全镇老住户尽数走访，无人知晓死者来歷。七八年归档后，此案成为无头悬案，搁置八年。”

话音落下，语气满是愧疚与不甘。

王建新神色平静，字字清晰：“即刻召集一九七六年参与遗骨掩埋的全部当事人，启动二次復检。此案，必须给歷史一个完整交代。”

周建国应声挺胸：“是！”

八十年代基层侦办，无监控、无数据依託，全程依靠实地走访、人证笔录、纸质档案溯源。此次调配人手充足，属地警务三十人、驻防小队、基层值守、民兵全员联动，合计百余人，足以彻底摸排东江口镇全域线索。

调查组即刻分工，兵分三路。第一路重启遗骨挖掘工作，技术组携带便携设备，开展骨龄、伤痕、致死原因全方位核验。白思琪操作地磁探测仪，沈慕言启用便携x光设备，在县域临时搭建技术勘验点。第二路全域走访，摸排全镇六十岁以上老居民、旧时代乡保人员、早期基层工作人员，谢临川带领外勤二组逐户走访取证。第三路调取寧陕、镇安、柞水三县一九四六年旧部驻军、处置密档，苏砚秋调配的档案专员驻守县域档案馆，全天候溯源核查。

王建新亲自带队，跟隨周建国开展核心走访。

首位走访对象，是一九七六年亲手掩埋遗骨的老农。山路崎嶇，步行二十余分钟方才抵达农户院落。土坯院墙半数坍塌，院间堆满柴火，一位七旬老汉蹲在门槛抽著旱菸，满脸沟壑沧桑。

周建国上前招呼：“谢大叔，还记得我吗？七六年修路挖出遗骨，是您帮忙掩埋的。”

老汉抬眼眯望良久，手中菸袋骤然停滯，神色慌乱，起身便要躲进屋中。

“记不清了，年纪大了，啥都不记得了。”

王建新上前，递出一支烟，见老汉推辞，便轻轻放在门槛上，俯身平视对方，语气温和沉稳。

“大叔，我们是中枢特派调查组。三十八年前，四条性命殞命於此，身份成谜、死因成谜，他们的家人或许苦等半生，杳无音信。您知道的线索，能帮逝者沉冤，给家属交代。”

老汉垂首沉默，旱菸火光明暗交替，良久，沙哑的嗓音缓缓响起。

“七六年修路挖地基，挖出一堆散乱白骨，混杂泥沙，没有半点衣物残片，人是赤裸掩埋的，死得悽惨。四具尸骨层层堆叠，头骨凹陷、肢体断裂，一看就是横死。”

他咳嗽两声，眼底泛红。

“当时工地管事让妥善安葬，我就在坡地核桃树下挖坑，一具一具规整掩埋。都是苦命人，无名无姓，埋骨荒山，太可怜了。”