陆长生坐著，没动。

许平君的手从被面上滑下去。

刘询猛地抓住。

“平君？”

没人回应。

一代皇后许平君，落幕。

刘询伏在榻边，哭声压不住。

刘奭跪在地上，额头抵著地砖。

刘景珩低著头，拳头砸在自己膝上。

霍水仙捂住嘴，整个人往后退了半步。

陆长生坐在床边。

他伸手，替许平君合上眼。

殿外，雪还在落。

一个小黄门跪在门口，手里的丧钟木槌抖了半天，终於敲下第一声。

“咚……”

……

甘露三年，秋。

椒房殿的丧钟声散了很久。

长安城却没缓过来。

许平君走后，未央宫里少了很多声音。

以前刘询下朝，脚步总会往椒房殿偏。

哪怕奏疏堆成山，他也会去坐一会儿。

有时候被许平君念。

有时候被许平君赶去吃饭。

有时候他装病躲政务，被许平君拎著耳朵骂到宣室殿。

如今那扇门还在。

人不在了。

刘询每日照常上朝。

照常批奏。

照常召见三公九卿。

可黄门都看得出来，陛下批摺子的速度越来越慢。

一卷奏疏摊开，硃笔悬半天，最后只落一个“可”。

宣室殿的茶冷了又换。

刘询喝不出味。

太子刘奭站在案前，手里捧著一卷边郡军报。

“大伯，父皇怎么样了？”

陆长生坐在榻边，手搭在刘询腕上。

刘询靠著软枕，脸色比前几月差了很多。

他听见这话，先笑了一下。

“奭儿，你现在问诊都学会绕过朕了？”

刘奭没接这句。

这几年监国，他在朝堂上能压住一帮老狐狸。

可站在病榻前，他还是儿子。

陆长生收回手。

“心病。”

刘奭喉咙一紧。

“大伯能治吗？”

“治不了。”

陆长生把药箱合上。

“药石无效。”

殿里一下静了。

刘询撑著坐直。

“大哥，你这话也太不给面子。”

陆长生看著他。

“你还有面子？”

刘询被堵得咳了两声。

刘奭赶紧上前扶。

刘询摆手。

“別扶，朕没那么弱。”

陆长生端起茶。

这几年他劝过。

骂过。

甚至把刘询扔到平恩侯府，让刘承宇爬到他膝上闹他。

一开始有用。

孩子一闹，刘询还能笑两声。

可夜深后，他还是会坐在窗边，看著椒房殿的方向。

这种病最麻烦。

刀砍不掉。

药压不住。

人自己不肯活，旁人再有本事，也只能在门外敲。

陆长生很烦这种无力。

他能把贪官的帐本翻出来。

能把匈奴的路堵死。

能把朝堂上装忠臣的蠢货按进泥里。

可许平君留下的空位，谁都填不上。

刘询咳完，拿帕子擦了擦嘴。

“朕没什么病。”

“只是人老了。”

“这个避免不了。”

刘奭低头。

“父皇才六十出头。”

刘询笑骂。

“在你嘴里，六十出头还挺年轻？”

刘奭不吭声。

陆长生站起身。

“少熬夜，少想人，少喝冷茶。”

刘询立刻抬头。

“大哥，这三条我只能做到第二条的一半。”

“那就等死。”

“你这人真不会安慰病人。”

“懒。”

刘询笑了。

笑完又咳。

刘奭站在旁边，手里军报被捏皱了。

他忽然討厌这座宣室殿。

这里能议天下事，却留不住一个人慢慢衰下去的身体。

……

许平君走后的第一年，刘询还能撑著上朝。

第二年，他开始让刘奭代批大半奏疏。

第三年，朝臣已经习惯先去东宫。

也有人不习惯。

尚书台旧臣冯奉世的门生，在酒宴上低声讲了一句。

“太子掌事太久，陛下病体，外戚军权又重，朝局怕要变。”

这话传到陆长生耳朵里时，老赵把密信递上。

“少爷，他们私下还联了几家宗亲，想请陛下立新后，说是后宫不可无主。”

霍水仙坐在旁边，脸色沉下来。

“皇后尸骨未寒？”

陆长生把铜牌翻了一下。

“寒了三年。”

霍水仙瞪他。

“你少这样讲话。”

这帮人不是冲后位来的。