“別上套。这里不是太学，打起来咱们吃亏。”

刘秀的手摸到钱袋，又放开。

这钱是束脩。

不能丟在这里。

恶少从台上跳下来，靴底踩过一滩鸡血。

“谁叫刘秀？”

场子里静了一下。

郭况往刘秀这边一指。

“就是他。”

恶少走到三人面前，上下打量刘秀。

“听说你有钱。”

刘秀拱手。

“没有。”

恶少乐了。

“没有？”

他伸手，直接抓向刘秀腰间的钱袋。

朱祐一把挡开。

“你干什么？”

恶少抬脚踹在朱祐肚子上。

朱祐退了两步，撞到木栏。

周围人鬨笑。

刘秀扶住朱祐，胸口那点火往上冒，又被硬压住。

现在动手，打得过几个？

打贏了，太学除名。

打输了，钱没了，人也废。

忍，不是怕。

是还没到该掀桌的时候。

恶少拍了拍手。

“规矩简单。”

“上台，斗一场。”

“贏了，你们拿走我桌上这些钱。”

“输了，钱袋留下，再跪著叫三声爷。”

朱祐咬牙。

“你做梦。”

恶少脸一沉。

身后打手同时上前。

斗鸡场里的看客往后退。

有人低声嘀咕。

“是长安南街的田五。”

“他舅父在新朝当狱掾，手底下弄死过人。”

“別惹，前月有个商贩不服，手指被剁了两根。”

朱祐听到了。

肚子还疼，火也压不住。

“我就不信，他敢在东市动刀！”

田五抬手。

一个打手抓住朱祐的手腕，按在木台边。

刀抽出半寸。

冷光贴著朱祐小指。

“敢不敢？”

田五蹲下来，拍了拍朱祐的脸。

“你再硬一句，我今天让你少根手指。”

刘秀往前一步。

“放开他。”

田五抬头。

“那就上台。”

邓禹把刘秀的袖子拽住。

这局太脏。

田五的鸡连贏三场，爪上还绑铁片。

他们这边没有鸡。

就算临时买一只，也是送死。

刘秀手掌收紧。

白天赚的钱可以交出去。

跪不能跪。

朱祐的手指也不能丟。

可一旦掏钱认输，郭况会踩他们一辈子。

陆先生若在，会怎么做？

不骂人。

不动手。

先让对方自己把坑挖深。

门口阴影里，陆长生把这一幕看完。

田五这种人，不算大奸。

但这种小恶最烦。

他们不管天下大势，只盯著眼前这一口血肉。

王莽新政把百姓锅砸了，下面这些人就趴在碎锅边刮油。

杀了省事。

可在斗鸡场拔剑，只能教刘秀一个结论。

遇事找靠山。

这没用。

刘秀要学的，是怎么在不能拔刀的时候，把刀塞进別人手里。

陆长生抬脚走进人群。

一个看客刚想骂，回头对上那张年轻的脸，话又咽了回去。

邓禹先看见他，心里一松，又马上绷住。

陆先生来了。

那田五今晚多半要倒霉。

至於怎么倒霉，不好说。

白天那头驴还在郭况手里作妖。