“诸位都看见了，田五立契下注，输了拔刀！”

围观的人本来怕田五。

可今晚人太多。

还有不少输过钱的。

有人立刻跟著喊。

“对！输了拔刀！”

“南街田五输不起！”

“狱掾外甥抢太学生的钱！”

声音一多，田五反而不敢动。

这种事闹到官府，他舅父也不好兜。

陆长生把桌上的钱推给刘秀。

“五贯。”

又指了指田五腰间的钱袋。

“你的鸡弄伤了他的鸡。”

田五懵了。

“我的鸡死了！”

陆长生指向瘦鸡背上的伤。

“它掉毛了。”

朱祐当场笑出声。

“对，掉毛了，赔钱！”

刘秀忍著没笑。

白天是驴掉毛。

晚上是鸡掉毛。

这位先生真是一套打法走天下。

田五气得胸口起伏，却没敢再拔刀。

最后掏出三贯钱，砸在台上。

陆长生看向刘秀。

“拿。”

刘秀把钱收起来。

沉甸甸的钱袋垂在掌心。

这是贏来的。

不是求来的。

也不是忍来的。

那点堵在胸口多年的东西，忽然裂开了一道口子。

陆长生走到他面前。

“爽吗？”

刘秀停了一下。

“爽。”

“记住。”

陆长生抬手，用戒尺敲了敲他的肩。

“敌强，不是让你跪。”

“敌弱，也不是让你乱打。”

“找破绽，逼他急，打他最疼的地方。”

刘秀低头行礼。

“学生受教。”

朱祐终於被放开，揉著手腕衝过来。

“先生，刚才那招能不能教我？”

邓禹也拱手。

“陆博士，斗鸡都能这么用兵，若是沙盘推演……”

陆长生看了两人一眼。

朱祐重义，火大，容易先冲。

邓禹聪明，藏得深，容易想太多。

这俩人若磨好了，是刀，也是盾。

磨不好，一个送死，一个躲事。

陆长生把戒尺收回袖里。

“你们还早。”

朱祐不服。

“先生偏心。”

陆长生走向门口。

“偏。”

朱祐噎住。

邓禹没忍住笑。

刘秀抱著钱袋跟上。

刚到斗鸡场门口，陆长生停了。

街上夜风吹过，灯笼晃了一下。

“刘秀。”

“子时。”

“一个人来我房间。”

刘秀抬头。

陆长生已经走到暗处。

“教你点能杀人的东西。”

刘秀的手还按在钱袋上。

背后斗鸡场里，田五的人正把那只死掉的红冠鸡从木台上拖下来。

血顺著木板缝，一滴一滴落到地上。

……

子时。

太学西舍的灯大多灭了。

丙三舍外，刘秀站在廊下，手里还攥著白天贏来的钱袋。

斗鸡场那一幕，一直在脑子里转。

瘦鸡退到木台边。

红冠鸡扑空。

陆先生只站在台下，几句话，就让一只必输的鸡啄死了常胜將军。

若换成人。

若换成兵。

那就不是贏几贯钱的事了。

刘秀抬手敲门。

里面传来陆长生的声音。

“进。”

刘秀推门进去。

屋里没点香，一盏油灯放在桌角。

地上摆著一张木盘。

木盘上堆著沙，插著小旗，旁边放著几排石子。

沙盘。