陈定远立於武將之首，冷眼旁观。

他转头看向新任都察院御史大夫沈岩。

沈岩会意，大步踏出文官队列，跪伏於地。

“臣有本奏！臣弹劾户部拨付南江行省的賑灾粮款帐目不清。多名地方官员与商贾勾结，虚报灾情，套取国帑。”

“臣请首辅大人下令彻查户部帐册，给天下一个交代！”

沈岩言辞锋利，直指张辅之的钱袋子。

文官队列顿时大乱。

张辅之面色铁青。

沈岩这是在釜底抽薪，用彻查帐目的藉口，拖延户部资金的调动。

反制他的削减军费之策。

“沈御史捕风捉影，毫无实据，便在朝堂上大放厥词，污衊朝廷命官！”

一名与张辅之交好的阁老出言训斥。

“是否有据，查过帐册自然知晓。都察院肩负监察百官之责，难不成连查帐的权力都没有了？”

沈岩挺直腰板，毫不退缩。

整场朝会，在文武双方的互相指责中不欢而散。

未定下一条国策，却將党爭的火种彻底点燃。

南城，海棠別院。

积雪融化，屋檐下滴著冰水。

庭院內透著刺骨的湿寒。

顾长安坐在暖阁中。

红泥小炉上的茶水沸腾。

院门被推开。

林婉儿身穿青色袄裙，手里拿著几份刚刚刊印的朝报，快步走入庭院。

她的神色间带著几分焦虑。

“先生。”

林婉儿走入暖阁，將朝报放在矮桌上。

“朝堂上乱了。大都督与首辅在议阁朝会上公然决裂。文官要削减军费，武將要彻查户部。”

“各地的官员纷纷站队，互相弹劾的奏章堆满了都察院的案头。”

顾长安扫了一眼朝报上的大字標题，端起茶盏。

“共患难易，同富贵难。”

顾长安声音平稳。

“张辅之需要用钱粮笼络天下的文臣与商贾，陈定远需要用军餉安抚三军將士。国库的银两只有那么多，两方为了各自的根基，必然要爭个你死我活。”

林婉儿坐在对面的木椅上，眉头紧锁。

“先生，皇权刚刚被压制，朝政正是需要平稳过渡之时。如此內耗，只怕会引起地方动盪。这党爭之局，可有破解之法？”

林婉儿虚心请教。

顾长安放下茶盏，目光看向窗外的滴水。

“破解之法，在於谁能先卡住对方的命脉。文官的根基在地方州县，武將的根基在火器营与百工局。”

顾长安伸出食指，在桌面上画了两条平行的水跡。

“张辅之会利用內阁与户部的职权，卡住地方的税赋上缴，以此截断兵部的粮餉来源。”

“陈定远则会利用手中的兵权与城防营，对地方官员进行武力威慑，逼迫他们就范。这场爭斗，才刚刚开始。”

顾长安语气清冷，洞若观火。

数日后，南江行省传来加急文书。

张辅之门下的得意门生，南江总督上奏朝廷。

称南江一带近来出现流民匪患，地方治安不稳。

为了筹措剿匪的军资，南江总督擅自做主，截留了本该在此月运往京城的秋粮与三百万两税银。

这份文书送到兵部，陈定远看著摺子上的內容，面色铁青。

这批秋粮与税银，正是兵部预算中用於向北方牧场购置新式战马，以及百工局扩大平炉生產线的专款。

南江总督早不剿匪晚不剿匪，偏偏在这个节骨眼上截留税银。