吃饱喝足，身心都鬆弛下来的叶凡，伸了个长长的懒腰，骨骼发出轻微的脆响。

他直接溜达到客厅那张宽大舒適的真皮沙发上，一屁股陷了进去，姿態閒散而慵懒地摸出手机，隨意瀏览起来。

隔著餐厅与客厅之间明亮的灯光，看著不远处献祖灵正低著头、轻手轻脚、异常专注地忙碌著收拾碗筷的窈窕身影。

叶凡的心境，破天荒地感到了一阵许久未曾有过的、近乎奢侈的寧静与平和美好。

在商场上，他是吃人不吐骨头、掀起惊涛骇浪的“资本暴君”。

在陈宛俞面前，他是索求无度、充满侵略性的“狂暴浪子”。

在这个被竹林环绕的小院里，在这个安静得像一幅水墨画的女孩面前。

他可以卸下所有身份与面具，仅仅只是一个有些疲惫、可以安静看会儿手机、享受片刻閒暇的学生。

其实，他並非不愿意起身，去帮献祖灵分担那些琐碎的家务。

而是他心里比谁都清楚。

如果他真的伸手去帮忙，非但不会让献祖灵感到丝毫轻鬆或愉悦，反而会给她带来排山倒海般的、巨大的惶恐与负罪感。

献祖灵的心思，实在是太敏感、太纤细，也太自卑了。

在她那尚未完全重建的世界观里，自己卑微如尘，低入泥土。

而叶凡，是高高在上、予她新生的神明与恩人。

只有当叶凡理所当然地使唤她干活、让她做饭洗碗、把她当成一个“有用处”的小女孩一样对待时，她那敏感脆弱到极致的自尊心，才会找到一丝微弱的、让她能够喘息的平衡点。

她才能以此为由，稍微“心安理得”地去接受並享受叶凡给予她的这些食材、温暖住所和遮风避雨的庇护。

这並非矫情，而是长期极端苦难下形成的、扭曲的自我价值认知。

这也是为什么，叶凡每次回到这里，在献祖灵面前，永远都表现得像个“饭来张口、衣来伸手”、对家务琐事不屑一顾的“甩手大爷”。

这，是他独一无二的、深藏於霸道之下的，属於对这个可怜女孩最笨拙也最有效的温柔和保护方式。

他用自己的“理所当然”，为她搭建了一个可以暂时安放尊严的角落。

......

叶凡正漫无目的地刷著手机，享受著这难得的放空时刻。

忽然，耳边传来一声细弱得几乎要被暖气风声掩盖的轻唤：“叶凡同学。”

叶凡顺势放下手机，抬起头。

只见献祖灵不知何时已经悄无声息地挪到了沙发旁，像一株含羞草般侷促地站著。

她双手死死地绞在洗得发白的棉布衣角前，指尖因为过度用力而微微泛白。

在迎上叶凡探询目光的瞬间，她仿佛用尽了全身力气般深吸了一口气，然后颤巍巍地、从那个同样陈旧的口袋里，掏出了一叠被仔细整理过的钞票，朝著叶凡的方向，小心翼翼地递了过来。

这一摞钱，厚薄不一，质地各异。