新编制完成后的釜山驻军，比过去忙了许多。

黑州调来的士兵需要熟悉太白山地下通道，原驻军则要重新適应强化后的身体。训练场、装备库与地下入口附近整天都有人进出。

大卫反倒难得空閒了半个小时。

他没有回办公室。

军营后方那棵老树还在，树冠遮住大半阳光，下面摆著几张供士兵休息的长椅。

大卫站在树下，手里握著终端。

通讯號码已经调出来很久。

手指几次放到拨號键上，又收了回去。

他能在战场上抱著尘埃之光冲向地兽，也能站在满地尸体中骂著脏话换弹，面对这个號码时却不知道第一句该说什么。

离开家以后，他主动联繫父母的次数並不多。

以前没有脸。

后来进了保护伞，任务一个接著一个，他也习惯了將钱匯回去，再让集团的家属保障部门负责剩下的事情。

如今军衔升到中校，弟弟妹妹的教育等级也跟著提高。他觉得自己应该亲口告诉家里一次。

大卫靠著树干，將通讯拨了出去。

等待音只响了几声，电话便被接通。

听筒里没有马上出现声音。

他先开了口。

“母亲。”

“我是大卫。”

电话那边沉默了几秒。

一道带著岁月痕跡的声音慢慢传来。

“大卫。”

“你在外面过得好吗？”

大卫抬头看著远处正在列队的士兵。

“我过得很好，母亲。”

“集团前段时间又给我升了军衔。我现在是中校，手下有五百多人，每个月的薪水也涨了。”

“以后我能给弟弟妹妹更好的环境。”

“他们想读什么就让他们读，不用再为了学费去找兼职。家里缺什么也直接买，我的帐户每个月都会给你们转钱。”

他说得很快。

像是在匯报一项已经完成的任务。

电话另一端的母亲安静听著。

大卫说到后面，声音逐渐慢下来。

“我年轻的时候给家里闯了太多祸。”

“赔过钱，也让父亲到处求人。家里一直那么拮据，有很大一部分原因都在我。”

“现在好了。”

“我有能力了。”

“以前欠家里的，我会一点点补回来。”

母亲听完以后轻轻嘆了口气。

“孩子，说什么呢。”

“那些事情早就过去了。”

“你父亲以前骂你，是怕你在外面把自己的命丟了。我们从没觉得你欠家里什么。”

“你现在有一份正经工作，知道照顾弟弟妹妹，还能平安给我打电话，这就够了。”

背景里传来房门开启的声音。

一个男人询问她在跟谁通讯。

母亲的声音离听筒远了一些。

“大卫。”

“大卫打来的电话。”

脚步声很快靠近。

父亲接过电话后，先咳了一声。

“干得不错，小子。”

“听说你现在是中校了？”

“刚升。”

“別因为升了军衔就觉得自己刀枪不入。”

父亲的声音还是和从前一样硬。

“你在前线，先保住自己的命。”

“工作可以再找，军衔也可以不要，人没了什么都没了。”

大卫下意识看了一眼胸口的保护伞標誌。

“如果我真牺牲了，集团会给家里一笔很大的抚恤金。”

“足够你们生活很多年。弟弟妹妹的教育和工作也会由集团负责。”

电话那边立刻传来一声怒骂。

“说什么呢，小子！”

“我们不需要你的抚恤金。”

“你母亲想要的是你活著回来，我也一样。”

“你给的钱够用了。托你的福，你弟弟和妹妹现在都在保护伞投资的大学里，住的宿舍比我们家以前的房子还好。”

“你弟弟进了工程学院，妹妹在学医学。学校知道他们是保护伞军官家属，奖学金、实验室和实习名额都安排好了。”

“他们过得很好。”

“你用不著拿命替他们换什么。”

大卫没有接话。

训练场那边传来士兵报数的声音，整齐有力。

父亲也听见了。

他的语气缓和下来。

“你现在手下有那么多人。”

“你不仅要把自己的命带回来，也得儘量把他们的命带回来。”

“我们家以前穷，可我教过你，別人把命交给你，就不能把人当成数字。”