觉醒者学院外院。
上午第三节。
操场上热浪翻滚，合金跑道被晒得微微发烫。
一群十五六岁的学生正在绕著操场进行负重跑。
每个人背上都掛著一套简易负重背心，里面塞著密度极高的训练合金片。
对於还没正式觉醒职业的学生来说，这种训练强度已经足够让人怀疑人生。
“再快点！”
体育老师站在跑道边，手里拿著计时终端，嗓门大得像扩音器。
“你们以为这是旧时代的普通学校吗？”
“这里是觉醒者学院！”
“哪怕你们以后觉醒的是生活职业，也必须拥有最基本的逃命能力！”
“骸兽不会因为你是厨师、种植师、图书管理员就大发慈悲！”
“跑不动的，等兽潮来了就等著被踩成肉泥！”
操场上顿时响起一片有气无力的哀嚎。
“老师，今天不是文化课吗？”
“对啊，老张不是说这节课讲骸兽生態史吗？”
“为什么又变成体育课了！”
体育老师冷笑一声。
“张老师身体不舒服。”
“这节课我替他上。”
“全体加五圈。”
学生们的哀嚎声瞬间大了好几倍。
“不是吧！”
“张老师怎么天天身体不舒服！”
“我怀疑他根本就是被体育老师绑架了！”
“闭嘴！”
体育老师一声怒吼。
“再废话，今天所有文化课都改体育课！”
操场瞬间安静了。
学生们只能拖著发软的双腿继续往前跑。
苏阳也在队伍里。
他身材不算壮硕，甚至比同龄人还要瘦一点，但跑步的节奏却很稳。
汗水顺著额角滑落，浸湿了训练服的领口。
他没有像其他人那样叫苦。
也没有偷偷放慢速度。
每一次呼吸，每一步落地，都儘可能维持在最標准的节奏。
因为他很清楚，自己没有资格喊累。
姐姐苏小婉比他累得多。
以前住在灰烬环的时候，姐姐每天要打好几份工。
清晨去猎人公会帮人处理沾满血污的装备，中午赶去学院食堂做兼职，晚上还要去给低阶猎人包扎伤口。
有时候她忙到半夜才回来，身上带著消毒水、机油和血腥味。
可即便那样，她回家后还是会第一时间问他饿不饿，作业写完没有，有没有被同学欺负。
那时的苏阳还小。
他只觉得姐姐很厉害，什么都能解决。
可现在他已经明白了。
不是姐姐什么都能解决。
是姐姐一直在咬著牙硬撑。
所以他不能摆烂。
他也想快点长大，想拥有能够保护姐姐的力量。
想在某一天，姐姐再被生活压得喘不过气的时候，他可以站到姐姐前面说一句。
这次换我来。
想到这里，苏阳咬紧牙关，硬是把速度又提了一点。
胸腔像是被火烧一样疼。
双腿也沉得不像是自己的。
但他依旧没有停下。
跑道边，有几个平时和苏阳关係还不错的男生看得直咂舌。
“阳子今天也太拼了吧。”
“他是不是受什么刺激了？”
“听说他最近住进天枢环那边了，不会是被什么大家族秘密训练了吧？”
“扯淡吧你，真要进大家族了，还回来跟咱们一起晒太阳？”
“也是。”
几人小声嘀咕著。
秦寿远远站在阴凉处，身上穿著乾净得离谱的训练服，旁边还有两个小弟给他递水扇风。
他看见苏阳从面前跑过去，立刻露出諂媚的笑容。
“阳哥，加油！”
“阳哥威武！”
苏阳差点一个踉蹌。
自从上次秦寿被落尘狠狠教育过后，这傢伙对他的態度就发生了诡异的变化。
以前见面不是嘲讽就是找茬。
现在见面恨不得当场磕一个。
搞得苏阳每次看见他都浑身不自在。
体育老师瞥了秦寿一眼。
“秦寿，你很閒？”
秦寿立刻站直身体。
“老师，我刚才腿抽筋，现在已经恢復了。”
体育老师冷笑。
“恢復了就加十圈。”
秦寿脸上的笑容瞬间僵住。
“啊？”
“十五圈。”
“老师我跑，我现在就跑！”
秦寿哭丧著脸衝上跑道，跟在苏阳后面气喘吁吁地跑了起来。
好不容易熬到下课铃响。
操场上的学生们像被割倒的麦子一样，横七竖八瘫了一地。
苏阳坐在看台台阶上，拧开水壶喝了一口。
冰凉的水顺著喉咙滑下去，总算让快冒烟的肺舒服了一点。
几个男生凑了过来。
他们这个年纪的学生，最喜欢聊的永远离不开三样东西。
谁家的武器又出了新型號。
哪个天才学长最近突破了等级。
以及火焰剑士今天有没有新的目击传闻。
“我跟你们说，前两天黑网上有人发帖，说火焰剑士在废土一剑劈开了一座山。”
“你可拉倒吧，那帖子我也看了，评论区都说那图是用旧时代软体合成的。”
“你懂什么？高手都是低调的。火焰剑士那种级別，劈山不是很正常？”
“正常个屁，a级强者也不能天天劈山玩吧？”
“我觉得火焰剑士至少是s级隱藏大佬。”
“不可能，要是s级，夏家早就把人供起来了。”
“说不定人家不喜欢被供起来，就喜欢隱藏在城市里当普通人。”
听到这里，苏阳默默喝水，差点没忍住笑出声。
隱藏在城市里当普通人？
这话某种意义上还真没说错。
只不过他们要是知道火焰剑士平时最大的烦恼不是拯救世界，而是工资、房租、赔偿单和全勤奖，估计信仰能当场塌一半。
苏阳想起落尘那副为了几十信用点都能和人掰扯半小时的样子，嘴角不由得微微上扬。
但很快，他又收敛了笑意。
因为他同样清楚，落尘哥虽然平时不靠谱，可一旦有人遇到危险，他永远会冲在最前面。
那才是苏阳最想成为的样子。
不是为了被崇拜。
不是为了成为传说。
而是在別人需要的时候，能够伸出手。
就在这时，旁边另一个男生压低声音，神神秘秘地开口。
“你们別光聊火焰剑士了，最近灰烬环那边出了个新怪谈，你们听说没有？”
几个男生立刻来了兴趣。
“什么怪谈？”
“又是深水港那种卖肾传说？”
“別瞎说，这次挺邪门的。”
那男生往四周看了一圈，確定没有老师注意这边后，才继续说道。
“听说最近几天，灰烬环有人见到了已经死掉的人。”
原本还有些吵闹的小圈子安静了一瞬。
苏阳喝水的动作也微微停住。
“死人？”
“对。”
那男生声音更低了。
“我舅舅就在灰烬环那边跑运输。他说前天晚上，有个拾荒者在废弃工厂外面看见了自己死了三年的老婆。那女人就站在路灯下面，朝他招手。”
“然后呢？”
“然后那个拾荒者就跟过去了。”
“第二天有人在排水沟里发现他，人还活著，但整个人像被嚇傻了一样，嘴里一直喊老婆回来了，老婆要带他走。”
有人忍不住搓了搓胳膊。
“真的假的？”
“这也太像嚇唬小孩的故事了吧。”
那男生急了。
“不止这一个。”
“还有人说看见了死去的儿子，有人看见了以前兽潮里死掉的队友。”
“最邪门的是，那些出现的人都和活著的时候一模一样，连说话声音都一样。”
“可只要有人跟他们走，最后不是昏迷，就是失踪。”
有人咽了口唾沫。
“城卫队不管？”
“管了啊。”
“但他们去了几次都没找到源头。”
“而且这事最开始还只是灰烬环那边传，现在好像已经传到学院附近了。”
“我昨天晚上回家，就听见我妈说我们小区有人看见死去的老爹坐在楼道里。”
“你別说了，怪嚇人的。”
秦寿不知道什么时候也凑了过来，脸色有点发白。
“这该不会是骸兽吧？”
有人立刻反驳。
“骸兽哪会装死人？”
“精神系骸兽啊，你忘了课本上说过吗？有些高级骸兽能製造幻觉。”
“可这里是城里，哪来的高级骸兽？”
“那就是极夜之卷那帮疯子搞出来的。”
“也可能是盖亚记忆体。”