“这张封面掛在这里，我们就会觉得已经到终点了。“左城说。“第三不是终点。第一也不是。终点在星辰大海。“

韩露看著被关上的抽屉，沉默了几秒，然后点了点头。

左城走到窗边。他从这个位置可以看到杭城的半个天空。天穹卫星的信號灯正在夜幕中缓缓划过，比去年又多了一个。

他打开系统面板看了一眼。

文明感知界面里，华夏区域的光柱已经从深金色变成了纯金色。系统標註：文明等级评估，蓝星科技文明已从8级跃升至9级。402贡献度：百分之八十三。新增贡献中，量子纠错算法和时空定位算法的占比各占一半。

他关掉面板。没有告诉任何人。系统的事，他永远不会说。

第二天。

微软执行长和谷歌执行长联合召开了一场线上发布会。发布会的主题只有一项：微软谷歌联合量子研究中心的首次成果展示。

两人站在一个巨大的实验室里，身后是一台银白色的量子计算机，体积比天衍二號大了一倍多。微软执行长走到镜头前，语气平静但每个字都咬得很重。

“我们已完成了五千量子比特原型机的组装。我们將在下个月的全球量子计算峰会上接受任何形式的公开测评和对比测试。“

他顿了一下。

“我们只有一个要求。“

“402的天衍，也到场。“

发布会结束后不到十分钟，这段视频在全球科技媒体的首页上铺天盖地。標题各异，但核心意思相同：五百亿联合量子中心下了战书。

左城在办公室里看完了整个发布会的回放。看的时候表情没有任何变化。看完之后，拿起手机，拨了一个號码。

响了两声，那边接了。

“一鸣，把天衍的最新固件准备好。“

电话那头沈一鸣的声音带著压抑不住的兴奋。“准备好了。你一句话。“

“不是一句话。“左城说。“下个月，我们带天衍二號去新加坡。他们想比，我们就比到底。“

掛了电话，左城靠在椅背上，看著天花板。五百亿美元堆出来的量子计算机，五千量子比特，公开挑战。微软和谷歌把全部赌注压在这一台机器上。

他拿起笔，在笔记本上写了四个字。

奉陪到底。

写完他把笔放下，窗外天穹卫星的信號灯正划过杭城的夜空。从第一颗卫星上天到全球第三，用了不到十年。下一个十年，402要去的地方不在任何一份排行榜上。