汉城南门外，十万叛军压境时，李景隆再次打开北平送来的火漆密信，信上只有八个字：“守住十五日，本王到。”
张三看著那八个字，嘴唇都白了：“公爷，燕王说十五日，可咱们手里满打满算就两千多人啊！”
李景隆披著大红披风，站在城楼上，低头看著城外铺天盖地的人潮，慢条斯理地把密信折好，塞进袖中。
“怕什么？”他笑了笑，“四叔都敢来救本公，本公难道还不敢守一座破城？”
……
三日前，北平城。雷雨刚停，天色依旧阴沉得像要滴出墨来。
城南猫儿胡同，一处染坊后院內，宋忠死死盯著手里的密报，后背冷汗一层层冒出来。
“李景隆率两千五百余骑，孤军深入朝鲜腹地五百里......朝鲜旧王残部裹挟流民，十万叛军正向汉城集结......”
宋忠眼皮狂跳，疯了，李九江这小子，是真的疯了！大明火器是利，朵顏骑兵是凶，可那毕竟只有两千多人。
没有粮道，没有后军，没有圣旨出兵。一头扎进朝鲜王城，这不是奇袭，这是纯浪啊！
一旦李景隆被十万叛军围死，大明天威必然受损。太孙殿下在辽东布下的局，也会被这场败仗反噬。
更可怕的是，甚至会引发连锁反应，让一直蠢蠢欲动的北元残部看到大明的虚弱，一旦反覆，大明又將陷入战爭的泥沼。
宋忠不敢再想，抓起绣春刀，厉声道：“备马！去燕王府！”
......
燕王府书房內，朱棣正坐在太师椅上，刘真坐在下首，面前摊著辽东舆图。
门外急促脚步声响起，宋忠带著一身潮气闯入书房，直接亮出腰牌，双手奉上密报：“王爷，出大事了。”
朱棣接过密报，只扫了一眼，脸上的平静便裂开了。
下一瞬，他猛地一拍大腿，放声大笑。
“哈哈哈哈！”
“李九江这个混帐东西，去了趟江南，倒真被我那好侄儿调教出几分血性了！”朱棣笑得快意，眼神却冷得嚇人，“带著两千多人就敢端人家的王城，他是真把朝鲜当成曹国公府后花园了？”
刘真接过密报，看完后脸色沉了下去，“王爷，局势不妙。李景隆靠兵贵神速拿下汉城，可他现在身在敌国腹地。十万叛军南北合围，一旦城池被困，火药、粮草、人手，哪一样都撑不住。”
刘真看向宋忠：“宋大人，太孙殿下在辽东可有后手？”
宋忠苦笑，“殿下给曹国公的原话，是便宜行事。可谁能想到，曹国公的便宜行事，是直接把朝鲜王城给端了？”
书房里瞬间安静，所有人都反应过来，现在能救李景隆的，只有北平。
可北平是谁的地盘？
燕王朱棣！
太孙朱允熥不久前才借著北平遇刺一事，削了燕王的兵权，断了燕王的財路，把燕王府按在北平动弹不得。现在太孙的人惹出滔天大祸，朱棣凭什么救？
他完全可以坐看李景隆死在汉城，再上一道奏摺，参太孙一个擅启边衅、丧师辱国。那对燕王府来说，是天赐的翻盘机会。
宋忠握紧刀柄，盯著朱棣，刘真也盯著朱棣。
朱棣站起身，走到辽东舆图前，他的手指沿著鸭绿江一路南下，最后重重按在汉城的位置。
许久之后，他低声开口，“本王確实恨不得活劈了那个小畜生。”
宋忠心头一紧。
朱棣眼神阴沉，声音里压著怒火，“他断本王財路，夺本王兵权，把本王当狗一样拴在北平......”
说到这里，朱棣猛地转身，一双虎目死死盯住刘真，“但是！这天下，是朱家的天下！李景隆手里举著的，是大明黄龙旗！那两千多人，亦是我大明的子弟兵！”
朱棣一拳砸在书案上，震得笔墨飞溅，“我们自家人，只能我们自家人欺负！外面的野狗，也配来咬我大明的人？”
刘真猛地起身，“王爷！”
朱棣暴喝：“刘真！”
“末將在！”
“点齐三万精骑，带十日乾粮，即刻出关，直插义州。”朱棣眼神如刀，掷地有声：“给本王接应李景隆！告诉那帮高丽人，谁敢动大明军士一根寒毛，本王就踏平他的王城！”
刘真热血上涌，重重抱拳：“末將遵命！”
可他很快又咬牙道：“王爷，调动大军跨境，没有兵部和太孙兵符……”
“兵符在应天，敌军在汉城！”朱棣冷笑，“等兵符送到，李景隆坟头草都一尺高了。”
“出了事，本王担。你现在就写加急军报送往应天，告诉那个小疯子。”朱棣咬著牙，一字一句道：“他惹出来的烂摊子，他四叔替他兜了。但这笔帐，本王迟早亲自跟他算！”
“是！”刘真霍然起身，大步衝出书房。
宋忠站在原地，心中掀起惊涛骇浪，他终於明白，太孙殿下为何敢把辽东后背暴露给北平。
因为太孙算准了朱棣。这对叔侄，一个是心狠手辣的执棋者，一个是桀驁不驯的守门人。他们可以为了皇权斗得你死我活，可面对外族时，骨子里的傲慢与狠辣，却一模一样。
“宋忠。”朱棣冷冷扫了他一眼，“用你锦衣卫的路子，给李景隆送封信。再把本王出兵的消息，散到辽东各路暗线里。”
他嗤笑一声，“给他好好壮壮胆，別让他在本王赶到前，先把自己嚇死了。”
宋忠低头抱拳：“卑职遵命！”
……
此时的汉城，大明黄龙旗在风里猎猎作响，南门城楼上，护龙卫严阵以待。
火銃兵贴墙列阵，大將军炮被拖上城墙两侧炮台，炮口压低，直指城外旷野。
城墙下方，一批朝鲜两班贵族被绳索捆著，刀架在脖子上。
有人嚇得面无人色，也有人望著城外黑压压的人潮，眼底藏著狂喜。