时间回到十个小时前！

专家组这边。

他们的专机降落在华盛顿机场的时候，天还没亮。

舷窗外是一片灰蓝色的、低矮的云层，机场跑道上的指示灯在雾气中拉出一道道模糊的、红绿相间的光带。

发动机的轰鸣声从机翼两侧传来，由高转低，最后在一阵轻微的顛簸中彻底安静下来。

机舱里的阅读灯还亮著，光晕在每个人的脸上投下锥形的光斑。

没有人睡觉。

不多时，飞机终於停稳了。

舷窗外，一辆黑色的suv停在停机坪上，车顶的警示灯在黑暗中闪著蓝色的光。

车门边站著两个人，穿著深色的外套，耳朵上別著耳麦，一看就是联邦调查局的特工。

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舱门打开了，清晨的冷风灌进来，带著航空煤油的味道和雨后潮湿的泥土气息。

卫斯理第一个走了出去，大衣的下摆在风中被掀了起来，他没有去压，脚步也没有停。

专家组的人跟在他身后，一个接一个地走下舷梯，皮鞋踩在金属台阶上发出沉闷的、有节奏的声响，像一行人在敲一扇巨大的、紧闭的门。

suv的引擎已经发动了，排气管喷出的白色雾气在蓝色警示灯的光线下显得格外浓稠。

三名特工走下车，与专家组简单地照过面后，一起离开了。

从机场到联邦调查局总部，车程大约四十分钟。

车窗外的高速公路在晨雾中延伸，路灯的光一根接一根地从车顶上滑过去，像一条正在被快速拉动的拉链。

车厢里没有人说话，只有发动机低沉的声音和偶尔从对面车道传来的、呼啸而过的车声。

四十分钟后，车停在了一栋灰白色建筑的地下停车场。

电梯从停车场直升八楼，门打开的时候，走廊里的日光灯把所有人的脸照得一片惨白。

走廊尽头是一扇没有標识的灰色门，门旁边有一个指纹识別器，一个特工按了一下，门发出一声轻响，滑开了。

门后面是一个巨大的指挥中心。

三面墙都是屏幕，每一面墙上又分成了几十个小格子，显示著不同的画面——大都会歌剧院內外各个角度的监控、周边街区的交通摄像头、联合健康年会现场的內部录像、以及一个正在实时更新的纽约市警情分布图。

指挥中心里人不多，但每一个人都处在高度紧张的状態中，有人在打电话，有人在敲键盘，有人在对著耳麦急促地说著什么，空气里瀰漫著咖啡因和焦虑混合在一起的味道。

屏幕墙前面站著两个人。

亨利和汉克。

专家组刚一走进来，两人便迎了上去。

“亨利，好久不见。”来到近前，李博士直接伸出手。

亨利握住了他的手。

两个人的手都很有力，握在一起的时候，指节的轮廓在皮肤下面清晰地凸起来。

“辛苦了。”亨利的声音浑厚而沙哑，像一台运转了很久的发动机：“但我还是那句话，我们遇到的情况，比你电话里听到的要更复杂……”

李昌鈺点了点头，侧身让出了身后的专家组。

“嗯……我先给你介绍，这位是刘学民，华夏最著名的刑侦专家。”刘学民上前一步，伸出手。