铜锣声在银杏坪上空荡开。

甲班和乙班的队伍里各自走出一名老生，在擂台两侧站定。

助教走到红绳前，隨手扯下一块竹牌。

“第一题，字谜。”

“一边是红，一边是绿。一边怕风，一边怕雨。打一字。”

甲班老生还在半空中比划，乙班老生已经抢先开口。

“秋。”

“答对，乙班积一分。”

助教乾脆利落地將竹牌扔进乙班面前的箩筐里，反手又摘下一块。

“第二题，诗谜。”

“欲穷千里目。打《论语》一句。”

甲班老生眼睛一亮，脱口而出。

“可以观。”

“答对，甲班积一分。”

擂台上的两人你来我往，互不相让。

遇到实在答不上的偏题，两人面红耳赤地僵持一会儿，助教便將竹牌搁置一旁，另抽新题。

隨著一块块竹牌被摘下，两边的箩筐里都积了十几块牌子。

周围五个班的学子看得大呼过癮，喝彩声一阵高过一阵。

“好！甲班秦师兄底子真厚！”

“乙班也不差，反应够快！”

薛明阳在台下看得手痒，用力搓了搓手心。

“辞弟，这也不难啊。我看我也能上去混两分。”

赵文翰看著擂台上的局势，目光清醒。

“別去丟人。助教抽的都是外围的字谜和浅显的诗谜。”

“掛在中间的那些才是重头戏。”

果不其然。

擂台上的局势瞬息万变。

助教往里走了两步，摘下一块顏色稍深的竹牌。

“典故谜。”

“《史记·项羽本纪》，项王笑曰，天之亡我，我何渡为。打《论语》一句。”

甲班和乙班的老生同时愣住。

两人眉头紧锁，嘴里念念有词，却谁也不敢轻易开口。

台下起鬨的声音也跟著小了下去。

甲班老生擦了擦额头的汗，自觉丟了面子，朝助教拱拱手。

“学生才疏学浅，换人。”

他低著头走下台。

甲班的队伍里安静了片刻。

方崇岳没有说话，只是微微侧过头，看了最前排一眼。

一个穿著青衿的清冷少年越眾而出。

他身形略显单薄，走上擂台的步伐却异常平稳。

十二岁。

河南府案首。

王玄机。

他一登台，银杏坪上刚才还震耳欲聋的起鬨声，一下子弱了许多。

助教看著王玄机，重新念了一遍题目。

“项王笑曰，天之亡我，我何渡为。打《论语》一句。”

留在台上的乙班老生深吸一口气，刚想出一个字。

王玄机连半息的停顿都没有，直接开口。

“未知生，焉知死。”

“答对，甲班积一分。”

助教迅速摘出下一块牌子。