不多时。

四人相继到来。

“张绣降而復叛，又降曹操，如今安眾、新野以北，皆降曹操，诸位可有应对之策？”

刘表只挑重点，避开刘琦兵败不提。

由於张绣降而復叛到再降，间隔很短，故而府衙四人，皆不曾得到消息。

此时听刘表提及，四人皆是眉头紧蹙。

张绣初降曹操，叫事不可为並非真心。

故而刘表让刘琦北上，四人都认为可行。

然而张绣降而復叛，又再降曹操，性质就不同了。

叛而再降，意味著张绣已经被打服了。

除非刘表也打服张绣，否则张绣不可能再降刘表。

“曹操仰天子名义，討伐不服，如今士气正盛，不適合再与之爭锋。”

“不如与之讲和。”

蒯良率先发表了意见。

“我也赞成讲和。主公与曹操，也並非死敌。”

“曹操去岁迎天子入许都，自称大將军，其后被袁绍恐嚇，不得不让出大將军一职。”

“为树朝中威望，故而南征张绣。”

“如今张绣已服，曹操已然立威。”

“当此之时，主公不应计较一城一池的得失，而应祸水东引，让曹操与袁术吕布之流相爭。”

蒯越附和认同，又祸水东引。

“主公，我偶然得到消息。淮南的袁术，或在下月称帝。”

蔡瑁阴测测一笑。

这个消息，如同晴天霹雳，让刘表、蒯良、蒯越、张允，震惊不已。

“袁术竖子，怎敢如此！”

刘表怒而拍案。

虽然刘表不服曹操，但刘表是汉室宗亲，如何能容忍袁术一介外姓染指帝位！

我姓刘都没称帝，你姓袁凭什么称帝？

“主公且息怒。此乃好事耳！”

“主公不仅可以劝曹操退兵，还可指责曹操为一私利而不顾国家大事，再故意表示將宛城让给曹操。”

“如此，既不会让荆州士民以为主公不如曹操，又可让曹操退兵回许都。”

“曹操甚至还得遣使者请求主公出兵牵制袁术！”

蔡瑁笑得更阴险了。

张允更是拍手叫绝:

“不动一兵一卒，便让曹操知难而退。此计大善！”

蒯良和蒯越对视一眼，隨后附和了蔡瑁的提议。

相较於北方袁绍的谋士团，刘表的谋士团利益一致，几无明爭暗斗。

四人一致决定，不跟曹操正面打，让曹操去跟袁术打。

看似失了锐气，实则最是稳妥。

中原越是战乱，南下避难的士民就越多，刘表的威望也会水涨船高，蒯蔡等地方豪族也会赚得盆满钵满。

毕竟。

中原战乱一开，基础生產设施就会遭到破坏。

荆州安稳，经济稳定，还能將荆州低廉的粮食高价贩卖给中原。

你打你的，我赚我的，何乐而不为？

“就依眾人之言！”

刘表如今还没老迈昏聵，而正是积极进取的年龄。

当即。

刘表遣从事伊籍，前往宛城出使。

之所以派伊籍，是因为伊籍跟刘表一样都是兗州人。

曹操当年在兗州引起士人公愤，后又或直接或间接导致边让、张邈等兗州名士身亡。

对兗州出身的刘表和伊籍而言，曹操就是个彻头彻尾的阉贼！

哪怕躋身士族名流，也改变不了宦官阉竖的本质。

而让伊籍出使，亦能更显强势。