林如海笑道：“胡太医好灵的鼻子。正是雨前龙井，前不久，苏州的亲戚捎来的。”

“好茶，好茶。”胡德茂连连讚嘆道。

孟令淮端著茶盏，小口小口地喝著，目光却一直落在胡德茂身上。

胡德茂连喝了两口茶，才將茶盏放回桌上，继续跟林如海聊他在太医院的见闻。

“……有一年冬天，先帝偶感风寒，太医院上下会诊，开了桂枝汤。可先帝服了三天，不见好转，反倒添了咳嗽。在下一看，这哪里是风寒？分明是风热……”

他说到一半，忽然停住了。

眉头微微皱了一下，鼻子轻轻吸了吸。

像是有什么东西在鼻腔里作祟。

胡德茂不以为意，继续道：“在下便跟院使说，这……”

话没说完，他又停住了。

这一次，他的眉头皱得更紧了些，鼻子又吸了两下，然后——

“阿嚏！”

一个响亮的喷嚏，在正厅里炸开。

胡德茂整个人猛地往前一倾，花白的鬍鬚都跟著颤了三颤。

他连忙用袖子掩住口鼻，有些尷尬地笑了笑：“失礼失礼，不知怎的……”

话没说完。

“阿嚏！阿嚏！”

又是两个喷嚏，比方才那个更响、更急。

胡德茂的鼻子开始发红，眼睛也有些泛潮，一副马上就要“涕泪横流”的模样。

林如海关切道：“胡太医可是著了凉？”

“不妨事不妨事。”胡德茂摆了摆手，从袖中取出一方帕子，擦了擦鼻子，

“也许是今日出门早，路上受了些风。”

话音未落——

“阿嚏！阿嚏！阿嚏！”

一连三个喷嚏，打得他身子都在晃。

胡德茂的脸色有些变了。

他的鼻子开始发痒，喉咙也有些发紧，整个人像是被什么东西从里面往外拱，说不出的难受。

柳姨娘见状，连忙道：“胡太医，您没事吧？要不要先歇一歇？”

“不……阿嚏！不妨事……”

胡德茂的眼泪都被喷嚏逼出来了，眼角湿漉漉的，看上去狼狈极了。

孟令淮目光落在胡德茂那张狼狈不堪的脸上，嘴角微微弯了弯，又迅速抿平，换上一副关切的神情。

“胡太医，您这是……著了风寒？”

胡德茂用帕子捂著鼻子，瓮声瓮气地应了一声：“不……阿嚏！不打紧，在下只是……”

话没说完，又是一个喷嚏。

这回连帕子都没来得及捂，唾沫星子喷出来，溅在桌上那碟桂花糕上。

柳姨娘的脸色微微一变。

林如海的眉头也皱了起来，身子不自觉地往后靠了靠。

孟令淮放下茶盏，站起身来，走到胡德茂面前，拱手道：

“胡太医，晚辈斗胆，可否替您把个脉？”

胡德茂摆了摆手：“不必不必，在下自己的身体，在下心里有数。不过是……阿嚏！不过是出门时受了点风，喝碗薑汤发发汗便好。”

“胡太医说得是。”孟令淮点了点头，面上露出几分犹豫之色，

“只是……晚辈有一句话，不知当讲不当讲。”

胡德茂擦了擦眼泪，勉强挤出一个笑容：“小友请讲。”

“胡太医，您这症状，鼻塞流涕、喷嚏连连、目赤流泪……依晚辈看，怕不是普通的风寒。”

胡德茂闻言，表情微微一顿：“那是什么？”

孟令淮故作沉吟，缓缓说道：“《黄帝內经》有云：『正气存內，邪不可干。』胡太医在太医院供奉多年，见多识广，自然比晚辈明白这个道理。

您这症状来得突然，且来势汹汹，只怕不是寻常外感，而是……时行之邪。”