周明远又坐了一会儿，喝了两盏茶，说了些“七侠镇民风淳朴、江湖人不多”之类的介绍，便起身告辞。陆辞送到门口，目送轿子远去，才转身回到院中。

“陆辞，”燕七从门框上直起身来，走到石桌旁，伸手摸了摸匣子里的银锭，眼睛亮晶晶的，“这个姓周的倒是会做人。”

“他是在投资。”陆辞坐回石凳上，拿起那份器械清单仔细看了一遍，“垫付换一个同盟，不贵。”

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“投资？”燕七歪著头，不太理解这个词。

“就是把银子花在將来能给他带来更大好处的地方。”陆辞把清单放下，笑了笑，“不过没关係，他有他的算盘，我有我的打算。只要大家各取所需，这关係就处得下去。”

燕七似懂非懂地点了点头，抓起一锭银子在手里掂了掂，然后塞进袖子里。

“你干什么？”陆辞看著她。

“帮你保管。”燕七理直气壮，“你一个书生，身上带著这么多银子，万一被抢了怎么办？”

陆辞嘴角抽了抽：“你就是想自己留著花。”

“看破不说破，懂不懂？”燕七咧嘴一笑，又抓起一锭银子塞进袖子里，转身就跑。

青竹站在廊下，看著燕七的背影，嘴角微微动了一下，像是想笑，又忍住了。她走到石桌旁，將匣子重新盖上，捧起来往公房走去。

“青竹姑娘，”陆辞叫住她，“银子的事，你记个帐。每一笔支出都要写清楚，年底要核销的。”

“是，公子。”青竹应了一声，脚步顿了一下，转过头来看他，“公子，有句话不知当讲不当讲。”

“你说。”

“那位周大人，今日送来的东西，未必全是好意。”

陆辞看著她。

青竹说：“县衙库房里的器械甲冑，都是有编號的。他调拨给我们，帐面上是『支援镇武司』，实际上是把这些东西从县衙的帐上抹掉了。將来朝廷查起来，这些器械的去向就是一笔糊涂帐。他说是『先行垫支，年终核销』，可年终核销的是银子，不是器械。那些腰刀、弓箭、號衣，一旦从县衙库里出来，就再也回不去了。”

陆辞沉默了片刻。

“你的意思是，他在借花献佛？”

“不全是。”青竹摇了摇头，“他在用朝廷的东西做人情。这些东西本来就是朝廷的，他调拨给我们，他自己不损失什么，但我们领了他的情。这就是官场上的人情世故。”

陆辞听完，轻轻地笑了一声。

“青竹姑娘，你在移花宫学的，不止是武功吧？”

青竹垂下眼帘，没有回答，抱著匣子转身走了。

陆辞坐在石凳上，望著她的背影，摇了摇头。移花宫的弟子，果然个个都不简单。青竹说的这些，他其实也想到了，只是没有她看得那么透彻。一个会武功、会管家、还懂官场门道的姑娘，放在七侠镇这种地方，確实是屈才了。

不过，这世上屈才的人多了去了。

陆辞自嘲地笑了笑，重新翻开那本《大明律例》，继续看了下去。