老国王站在城墙最高处，让每一个士兵都能看见他。然后他开始沿著城墙走。

他走到一个弓箭手面前，停下来。

“你是哪个部队的？”

弓箭手愣了一瞬，隨即挺直腰板。“闪金镇守备队，第三弓箭营！陛下！”

“闪金镇。”拜拉瑟恩重复了一遍，“守了七天，打得不错。”

那个弓箭手眼眶红了。

拜拉瑟恩继续往前走。

他经过每一个哨位，对每一个士兵点头。他没有说什么激动人心的话，只是站在那里，让他们看见。

城墙下，越来越多的士兵聚集过来。

没有指挥官要求他们这样做。

他们只是停下了手里的工作，抬起头，看著那个穿著旧鎧甲的老人。

暴风城的国王来了。

而他將和他们一起。

一分割线—

暴风要塞，作战室。

安度因·洛萨將地图摊开在长桌上。

这是暴风城城区的详图，每一条街道、每一座建筑的出入口都被標註得清清楚楚。

“我们需要逐区防守、步步为营的巷战计划。”

他用炭笔在地图上画出三道弧线。

“第一道防线，城墙及城门区域。这里必须死守到最后一刻，但我们需要准备好撤退路线。”

“城墙一旦失守，所有部队按预定路线撤入城区。”

“第二道防线，贸易区。”

“这里的建筑多为石材结构，容易改建成堡垒。而且是通向其他区域的节点。”

“每个街区配备独立的指挥系统和补给储备，確保在被包围时可以独立作战。”

“第三道防线，”他的笔停在暴风要塞，“暴风要塞。”

“如果前面两道防线都失守了，这里就是我们最后的阵地。”

“我將会战斗到最后一刻，而其他人將从港口撤离。”

洛萨直起身。

“有一点必须明確：这不是消极防守。”

“我们在每一个街区都预设伏击圈，每一次撤退都是在把敌人引入陷阱。”

“兽人每推进一步，都要付出代价。”

他看向莱恩。

莱恩点了点头，从怀中取出一份名单。“各区的指挥官任命已经完成。”

“旧城区由我亲自指挥。贸易区交给乌瑞恩家族直属卫队。”

“教堂广场由大主教负责，伤兵全部集中到圣光大教堂的地下收容所。

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他顿了顿。

“每个区的指挥官都有独立决策权。一旦通讯中断，不需要等待命令，按照预定计划行动。”

洛萨將一份標註好的区域划分图推到长桌中央。

“还有一件事。”他说，“达拉然的法师们已经承诺在每一道防线的关键节点上布置奥术陷阱。”

“这些陷阱將在撤退时触发，最大化杀伤追击的敌军。”

他抬起头，目光在屋子里搜寻。

“克尔苏加德法师，瓦格斯法师，卡德加法师。还请你们负责这件事。”

——分割线—

法师塔，炼金工坊。

长桌上摊著三套不同的符文结构图。瓦格斯的两只手都按在桌沿上，脸上的表情非常难看。

“你没有测试过这些反死亡符文。”他的声音压抑著火气，“完全没有任何实地验证。”

“它们触发的效果怎么样？触发了会不会和其他符文產生预料之外的效果？你完全没有做过实际验证！”

“理论推演的结果有九成以上的把握。”克尔苏加德站在桌子对面，语气依然平淡，“符文结构本身是稳定的，能量流向符合逻辑。”

“剩下的不確定性在於我们对死亡骑士的了解非常有限，只有一个样本，更多了解只能从实战中验证。”

“只能在实战中验证”？”一个青年法师重复道，声音拔高了半度，“你要拿整个防线的守军当你的实验对象？”

“我说的是在实战中验证符文的效能差异。”克尔苏加德纠正，“不是拿谁当实验对象。”

“有什么分別？”

“分別在於，”克尔苏加德说，“没有这些反死亡符文，死亡骑士穿过陷阱区和我们穿过集市没什么两样。”

“常规奥术陷阱对他们的伤害估计微乎其微。”

“我们之前也不是没挡住过——

“6

“之前是在乌鸦岭，我们有地形优势和缓衝空间。”克尔苏加德打断他，“暴风城的巷战不会给你这些。”

“死亡骑士的衝锋速度你亲眼见过，常规陷阱最多迟滯他们两秒。两秒之后他们衝进步兵阵列，你打算让哪支部队去填？”

“够了。”瓦格斯出声制止，“克尔苏加德，你知道反对的真正理由不是技术性的。”

克尔苏加德没有立刻回答。

这一点他和瓦格斯都明白。

这里不是达拉然的实验室，而是暴风城的决死之战，使用未经验证的防御办法，是有风险的。

但克尔苏加德从来对政治与社交没有兴趣，也对其中包含的关係学不甚擅长。

在他眼里，只有应做之事与不应做之事。

而现在的应做之事，是守住暴风城，对抗死亡骑士。

“我知道。”他说，“但我也知道，我们目前的选择只有两个。”

“第一，使用没有反死亡附魔的常规陷阱，赌死亡骑士不会从你们的防区突破。”

“第二，使用我的符文，赌它们有效。”

瓦格斯盯著他看了好一会儿。

最终是卡德加先开了口。

他从进门到现在一直没说话，只是低头看著桌上那三张符文结构图，从左到右，又从右到左。

现在他直起身，手指点在第三张图上。

“你对这些死亡符文的理解很深。哪怕是我，也要多看几眼才能理解透彻。”

卡德加耐人寻味地说道。

克尔苏加德没有理解这句话暗含的意思，进一步解释道：“原版的末稍节点稳定性————”

卡德加抬起一只手，打断了克尔苏加德的喋喋不休。

“这些符文，”他说，“理论上来讲，没有任何问题。”

瓦格斯眉头紧皱，他张了张嘴想说什么，被卡德加抬手按住。

“你对这些东西的理解，”卡德加看著克尔苏加德，“比我还要强。”

克尔苏加德没有回话。

他把头偏向一边，避开卡德加的视线，盯著墙上那块暗色的污渍，好像突然对它產生了极大的兴趣。

卡德加转过头，对瓦格斯和其他人点头。

“可以用。”

瓦格斯沉默了几秒，然后重重地呼出一口气。

“那就用。”他走到桌前，拿起那张符文结构图，开始往隨身的魔法书里誊写，“但事后可能引发的纠纷，由你们两个承担。”

其他法师陆续散去，各自前往指定的防线位置。

瓦格斯的脚步声最重，脚步踩在石阶上，一路噔噔地响下去。

屋子里安静下来。

克尔苏加德还站在桌前，低头收拾散落的羊皮纸。

“准备出发吧。”

卡德加离开了房间。

石室里只剩下克尔苏加德一个人。

他站在原地，看著卡德加的背影，越走越远。