没人知道真相。

帐篷里，克尔苏加德伏在一块木板前，手里攥著放大镜，眼睛离桌上那张羊皮纸只有不到十公分的距离。

他已经整整四天没有合眼了。

桌上摊著十二张羊皮纸，每一张上都画满了密密麻麻的符文结构图。

旁边的陶罐里还插著十几支用坏的羽毛笔。

克尔苏加德的手指在纸面上缓缓移动，指尖循著符文的线条游走，嘴里念念有词。

“第七组节点的连接路径————不对，不是这样————”

他放下放大镜，挥了挥手，一支新的羽毛笔便自行飞起蘸好墨水，在一张空白的羊皮纸上快速画了起来。

笔尖划过纸面，发出沙沙的声响。

魔法羽毛笔画得很急，线条之间几乎没有停顿。

那些符文结构在他脑子里已经转了无数遍，每一个节点、每一条连接线、每一个变位逻辑，都像刀刻一样印在他的脑海里。

他不需要思考，只需要把脑子里的东西搬到纸上。

不到一刻钟，一张完整的符文结构图出现在羊皮纸上。

十二个核心符文，彼此之间通过扁平的节点网络连接，形成了一个严密而规整的体系0

克尔苏加德放下笔，拿起那张纸，举到烛光下。

他的目光从左到右，从上到下，逐一检查每一个节点。

没有错误。

他放下纸，嘴角微微抽动了一下。

那是终於解开了一道困扰了很久的难题，发自真心的笑。

“逆推出来了————”

他低声说了一句，声音沙哑得完全变了一个人。

桌上那张完整的符文结构图，就是死亡骑士体內力量核心的全部秘密。

克尔苏加德收集到的样本都是残缺的，但只要素材够多，就可以逆推出完整的死亡符文体系。

“这样，我就能以此构建出完美的反死亡骑士法术了————”

他自言自语，手指在那张完整的结构图上划过。

但是，他的目光突然停住了。

他看著那些符文，眉头皱了起来。

最初在乌鸦岭的时候，他觉得这些符文很神秘，很复杂，用奥术完全无法解析。

但现在，当他看完了全部的结构，把它们完整地摊在面前的时候，他忽然產生了一种奇怪的感觉。

这些符文————太简陋了。

与之前的判断一样，死亡符文的底层逻辑上相当严密。

每一个节点的位置都有其必然性，每一个连接路径都有其內在的规律。

但从结构设计的角度来看，这些符文有很多地方可以优化。

克尔苏加德盯著那些符文看的时间越长，就越觉得它们不够好。

“该死。”

他猛地拍了一下桌子，把旁边的烛台震得跳了一下。

“这样构建出的法术只能完美反制这一版的死亡骑士！”

克尔苏加德的声音在帐篷里迴荡，变得无比焦躁。

如果真的按照现在这个版本的死亡符文去构建反製法术，那做出来的东西只能对付眼前的这一批死亡骑士。

如果兽人那边改良了符文结构，哪怕只改良了一点点，他的反製法术都会大打折扣。

那这个研究就没有意义了。

研究出反製法术需要时间，让法师同僚们学会使用也需要时间。

等到一切都准备好了，结果发现兽人那边已经换了一版新的死亡骑士，那所有的工作就全都白费了。

克尔苏加德站起身，在帐篷里来回踱步。

他的脑子转得飞快。

要解决这个问题，其实有两个办法。

预测兽人可能的改良方向，然后提前做准备————又或者，自己去改良死亡骑士。

只有知道死亡骑士可以做到什么程度，才能知道反製法术应该做到什么程度。

这个念头一冒出来，克尔苏加德自己都愣了一下。

改良敌人的武器？

听起来很荒唐。

但他越想越觉得这是唯一的解。

克尔苏加德把目光重新落回那张完整的符文结构图上。

如果他能把死亡骑士的符文结构推演到极致，就可以以此为基础构建一个万无一失的反制体系。不管兽人怎么改，他都能提前准备。

就像学了一个公式的最高级形態，无论题目怎么变，都能套进去。

就在这时，他听到了一个声音。

那声音很轻，像是从很远的地方传过来的，又像是从自己心底冒出来的。

它没有说出具体的语言，但克尔苏加德能明白它的意思。

方向是对的。

继续下去。

那些符文確实可以改良。

克尔苏加德停下了脚步。

他站在原地，眼睛直直地盯著前方。他不是第一次接触到这种东西了。

在乌鸦岭的时候，在暴风城的时候，每当他的手接触到死亡骑士的核心碎片，总会有一种微弱的感觉沿著指尖传上来。

像是有什么东西在轻轻拨动他脑子里的某根弦，带著他往某个方向走。

以前克尔苏加德一直以为那只是自己的直觉，是长期研究符文积累出来的经验。

但现在他不確定了。

他站在那里，呼吸变得有些急促。

改良死亡骑士，这个想法本身就非常危险。

但克尔苏加德的目的不是为了伤害別人，不是吗？

这只是在追求知识，就连龙神也对知识无比渴望。

再说了，完美的反死亡骑士法术，能帮助联军击败部落，这难道不是善举吗？

克尔苏加德想要知道这些符文能做到什么程度。

想知道它们的极限在哪里。

想知道自己能用它们做出什么样的东西来。

“没错，就是这样。”

他重新走到桌前，把那些羊皮纸摆开，又拿了一张空白的纸铺在最上面。

克尔苏加德暂时不去想反製法术的事了。

他开始用死亡符文构建新的结构。

去掉那些冗余的节点，拉直那些绕弯子的路径，在符文组之间加入新的连接，让整个体系的运转更加高效。

笔尖在纸面上飞快地移动。

他画出了一个改良后的死亡骑士核心结构。

他看了一眼，不满意，揉掉，丟进角落。

他又画了一个，也不满意，继续丟掉。

第四个，第五个，第七个。

帐篷角落里的纸团越堆越多。

直到他画到第十三个的时候，终於停了下来。

那是一张全新的符文结构图。

底层的核心逻辑没有变，还是死亡符文的那一套东西。

但整个结构已经被他重新优化了一遍，效率至少提升了百分之三十。

克尔苏加德看著这张图，手微微发抖。

他脑子里已经在想下一步了。

在这个结构的基础上，可以加入什么功能？

能不能让死亡骑士保留生前的战斗记忆？

能不能让它学会新的技能？能不能让它不依靠术士的指挥独立作战？

一个接一个的念头涌出来，像是打开了某个阀门，再也关不上了。

克尔苏加德抓起另一张空白羊皮纸，开始画第二版改良方案。

就在这时，帐篷的帘子被人掀开了。

外面的风灌了进来，吹得桌上的烛火晃了一下。

克尔苏加德没有抬头。

“我说了不要进来。”他的声音很冲，对於被打扰相当不耐烦。

没人回应。

他等了片刻，才放下笔，皱著眉头转过身。

然后他愣住了。

站在帐篷门口的不是送水的士兵，也不是来找他匯报工作的难民管理员。

是一个女人。

他很熟悉的那个女人。

艾蕾娜站在门口，穿著一件深灰色的旅行斗篷，斗篷的下摆沾满了泥点子。

她一只手握著帘子，另一只手垂在身侧，指尖捏著一封信。

艾蕾娜没有说话，只是站在那里静静看著克尔苏加德，眼神复杂。

他乱糟糟的头髮，沾满墨渍的脸，那件已经看不出原本顏色的长袍。

帐篷里瀰漫著一股药水、墨水、蜡烛油混合在一起的怪味。

桌上堆满了羊皮纸和陶罐，地上全是揉成团的废纸。

角落里还摆著几具用白布盖著的尸体。

艾蕾娜看了一圈帐篷里的景象，然后目光重新落在克尔苏加德脸上。

她这才开口说了第一句话。

“跟我回家。”