徐纲没有立刻去拿，依旧擦著剑。直到剑身每一寸都被擦拭得光亮如镜，他才缓缓归剑入鞘，发出“鏘”一声清吟。

他这才拿起油布包，打开。

里面是一枚私印。

徐纲那双总是半闔著的眼睛，在看到这枚铁印的瞬间，骤然睁开！

他拿起铁印，指腹摩挲著上面那个古拙的“程”字，很用力，仿佛要確认每一个笔画的深浅。

良久，他才缓缓將铁印放回油布上，脸上的神色复杂难明。

“带人进来。”徐纲开口，声音低沉沙哑，却带著久居上位、不容置疑的威严。

“从侧门，直接领到后院。不许任何人看见。”

“是！”亲兵领命，躬身退下。

……

半盏茶后，帅府后院，一间僻静的厢房。

炭盆烧得很旺，屋子里暖烘烘的。

钱彩凤已经脱下了沾满雪水泥泞、冻得硬邦邦的皮甲和外袍，只穿著一身利落的靛蓝色劲装，头髮依旧在脑后束成乾净的马尾。

脸上带著连日奔波、不眠不休的风霜与疲惫，眼下一片青黑，嘴唇也有些乾裂。

但她的背脊挺得笔直，像一桿寧折不弯的枪。目光清亮，锐利，不见丝毫慌乱。

徐纲坐在主位的太师椅上，眯著眼，目光如同实质，上上下下打量著眼前这个年轻得过分、却敢孤身持著程镇疆信物来见他的“汉子”。

徐纲心里哼了一声。他这双在边关看了几十年的老眼，毒得很。

虽然对方作男装打扮，脸上也刻意抹了灰，但那身形轮廓，那脖颈的弧度，那走路的姿態，依旧能看出些端倪的细节……

这是个女子。

而且，看年纪，不会太大。

钱彩凤也没有隱瞒的意思。在徐纲这样的老將面前，遮遮掩掩反而落了下乘。

她上前几步，在书房中央站定，抱拳，躬身，行了一个標准的军礼。

“晚辈钱彩凤，拜见徐老將军。”声音清脆，却带著一丝奔波的沙哑。

徐纲没有立刻让她起身，目光在她身上停留了足足数息，才缓缓开口，声音听不出什么情绪：“钱彩凤……王二牛的妻子？”

“是。”钱彩凤垂首答道。

“哼。”徐纲从鼻子里哼出一声，不知是嘲讽还是感慨。

“程镇疆那老匹夫，自己拍拍屁-股回京享福去了，把偌大西北丟给旁人。如今这是出了事？倒想起老夫来了？还是个……女娃娃来送信。”

他目光如刀，刮在钱彩凤脸上：“王二牛那小子，老夫见过几面。勇猛，不怕死，是块衝锋陷阵的好材料。但要说谋略？哼。倒是这几年，镇远关那边打得有些章法了，进退有度，以少胜多的仗也打了几场。他身后的高人——”

他顿了顿，盯著钱彩凤：“我猜便是你吧。”

钱彩凤坦然迎视他的目光，不闪不避：“老將军明鑑。外子擅衝锋陷阵，鼓舞士气，於军略谋划，確非所长。

民妇不才，幼时隨当鏢师的父亲讲过一些人心算计，后来在边关，又蒙国公爷不弃，偶有指点，故常为外子参赞军务，拾遗补缺。”

“参赞军务？”徐纲忽然笑了，笑容很淡。

“能让程镇疆那眼高於顶的老匹夫，把这保命兼託付后路的信物交给你，让你在危急时刻来寻老夫……只怕不止是『参赞』、『拾遗补缺』那么简单吧？”

不过他也没再继续深究，下一刻，徐纲的神色便恢復了惯有的冷硬与严肃，那双老眼里，锐光重新凝聚。

“说吧，镇远关出了什么事？王二牛那小子，现在何处？”

钱彩凤深吸一口气。她知道，最关键的时刻到了。

能否取得这位老將军的信任和支持，接下来西北的战局，甚至二牛的生死，可能都繫於她接下来的这番话。

她定了定神，將黑山口王二牛中伏，跳崖生死不明。

传令兵带回的消息，军中有內奸的怀疑，敌军偽装成部落联军实为精锐的推测，以及她判断敌人必有后续大规模进攻的结论，条理清晰且简明扼要地敘述了一遍。

每一个细节，她的观察，她的分析，她的担忧，都说得清清楚楚。

徐纲静静地听著，脸上古井无波，只有手里下意识摩挲的茶杯，显示著他內心並非全无波澜。

待钱彩凤说完，室內陷入了短暂的寂静。只有炭火偶尔的噼啪，和窗外风雪的呜咽。