卡尔加报出这串足以让任何一个星区总督直接饮弹自尽的数字时，声音乾涩得像风乾的树皮。

“莫塔里安的本体虽然被您重创退回亚空间。但他留在伊亚克斯大洋深处的七个巨型瘟疫培养池，依然在向地幔深处渗透。大贤者考尔的评估是，即使我们用旋风鱼雷將地壳翻转一遍，也无法在三个世纪內彻底清除这颗星球的病灶。”

大厅內陷入死寂。

这就是战锤宇宙的残酷底色。

你贏下了一场撼动神明的史诗决斗，但你拯救不了一颗已经病入膏肓的星球。

基里曼那冰蓝色的眼睛在沙盘上游移。

“考尔在哪？”原体突然发问。

“大贤者在轨道二號船坞，正在主持对阵亡原铸战士基因种子的纯洁性筛查。他要求对每一颗从泥沼里挖出来的种子进行三次高压酸洗，確认没有纳垢孢子残留后，才能收入静滯库。”

奥萨斯连长沉声回答。

基里曼微微点头。这是最保险的冷酷手段。哪怕浪费大量的人力物力，也绝不能让一丝腐败基因混入帝国的未来。

“这颗星球，不能留了。”

基里曼直起腰，那高大的身躯在全息蓝光的映照下，显得犹如万古不化的冰川。

“把它封锁起来。在轨道上部署双层星雷带。”

“抽调八十艘重装武库舰，留驻伊亚克斯高轨。任何试图飞出这颗星球大气层的物体，哪怕是一只变异的苍蝇，也必须用光矛阵列將其气化。”

他转过头，看向卡尔加。

“撤出所有尚未被重度感染的凡人部队。那些在第一线沾染了变异血肉、存在病理隱患的兵团……”

基里曼停顿了一微秒。

大清洗时代的最高统帅，在此刻，下达了最让凡人胆寒的判决。

“——剥夺登舰许可。”

“——把他们留在地表，发给他们五倍的弹药和净水。让他们在伊亚克斯的焦土上，用剩下的生命，去和那些残存的恶魔换命，直到最后一人战死。”

卡尔加的右拳微微一紧，但他立刻垂下头颅。

“遵命，大摄政。”

这是唯一的解法。把可能携带瘟疫的凡人带回舰队，就等於在百万大军的后勤线里埋下一颗超级生化炸弹。

被留在地表的几百万老兵，將被迫成为这颗死亡之星上永不撤退的守墓人。

“大军不能在这里继续空耗下去了。”

基里曼將视线从伊亚克斯的坐標上移开。

隨著他的手指在操作台上的划动，全息星图的视野开始急剧拉升。

跳出了伊亚克斯，跳出了奥特拉玛。

整个被大裂隙（great rift）一分为二的银河系，如同一个正在流血的巨大伤口，呈现在大厅中央。

在裂隙的另一侧，那片失去星炬光芒、陷入绝对黑暗的“帝国暗面（imperium nihilus）”。无数代表著帝国残存星系的微弱光点，正在被大片大片的红色、绿色和银色斑块疯狂吞噬。

“莫塔里安的瘟疫战爭，只是混沌为了拖住我的步伐，扔在脚下的一块烂肉。”

基里曼那只银白色的机械手，重重地拍在星图那片广袤的黑暗区域边缘。

“我们在光亮的地方打贏了一场防御战。但在没有光的地方，成千上万个世界正在死去。”

“——舰队修整时限缩短至四个標准日。”

“——把那些焊死在船体上的黑石偏导装甲加固。”

“——把第二战斗群从加塔拉莫的防御线上拔出来，编入主力。”

基里曼拔出帝皇之剑，“当”的一声，剑尖死死地钉在星图上那横亘在星海中央的大裂隙边缘。

“我们不防守了。”

“——全军列阵。”

“——隨我，强行跨过大裂隙。”

“——去暗面。把那些在黑夜里啃食帝国骨头的野兽，一只一只地，拖出来砸碎。”

……

【地点：大裂隙边缘 - 未知亚空间航道节点】

距离伊亚克斯战役结束，已过去两周。

深邃无垠的真空中，没有一丝恆星的光芒。

只有无穷无尽的、呈现出暗紫色和混沌迷雾的亚空间风暴，在现实宇宙的边缘疯狂拍打，撕扯著物质与能量的边界。

“马库拉格之耀”號那庞大的深蓝色舰体，宛如一柄巨型破冰船，顶著盖勒力场的耀眼光罩，硬生生地扎进了这片狂暴的暗流之中。

在它的身后。

数以万计的帝国战列舰、巡洋舰和后勤驳船，排成了一个首尾相连、长达数万公里的宏大穿透阵型。

每一艘战舰的侧舷，都喷涂著代表不同战团的徽记。每一门宏炮的炮膛里，都压满了冰冷的穿甲质量弹。

这是人类帝国有史以来最庞大、最决绝的远徵集群。

舰桥內。

基里曼站在防爆舷窗前，凝视著窗外那些试图啃噬护盾的亚空间异形和狂乱的能量闪电。

“大摄政，盖勒力场承载读数平稳。我们正在切入大裂隙的最薄弱点。”

盖奇连长站在他身后匯报。

“保持航向。”

基里曼没有回头。

前方，就是帝国暗面。那里没有补给，没有援军，甚至没有时间的常数。

但在他的身后，是两百万握紧爆弹枪的原铸星际战士。

“把那条路，撞开。”

庞大的舰队，带著引擎的咆哮，轰然没入无尽的黑暗。

新的杀戮，在这片连诸神都无法看清的深渊中，即將拉开血腥的帷幕。