第95章 凛冬来袭，野人异动（上）

北境，临冬城外围临冬城是北境的心臟，也是史塔克家族的古老家园，据说是整个维斯特洛大陆上歷史最为悠久的一座城堡，已经屹立了几千年。

即便是在长夏笼罩的时节里，这片土地也依然被一种沉鬱的寒气所笼罩著。

清晨的薄雾如同亡者的呼吸，从狼林深处缓缓渗出，缠绕著这座由灰石垒成的庞然巨物。

从远处望去，临冬城仿佛一头沉睡的灰色巨狼，盘踞在缓坡之上，它的轮廓在低垂的云层下显得格外肃穆。

城墙由千万块饱经风霜的巨石砌成，每一块都留有数千年来北境风雪的刻痕。

传言说这些都是“筑城者”联合著森林之子和巨人一起建造的，是有魔法的砖石，可即便是如此，歷史上的临冬城也依旧被人攻破过。

主堡是整座城堡最雄伟的建筑，它的塔楼高耸，顶部呈锯齿状，仿佛巨狼竖起的脊背。

神木林在城堡的东北角形成一片深绿的阴影，鱼梁木的血红树叶在灰白背景下格外刺眼，如同凝固的血滴。

南大门的城门由厚重的橡木和铁条加固，上方雕刻著史塔克家族的冰原狼纹章，当城门开启时，会发出低沉的呻吟，如同巨兽甦醒时的嘆息。

沿著城堡外围，几条夯实的泥土小道蜿蜒延伸，连接著周边的村落和更远的狼林，其中一条向北的小道上，此刻正有一个黑色的身影在缓缓移动。

班扬·史塔克勒紧了韁绳，让坐骑在坡道顶端稍作停留。

他抬起头，望著远处那座熟悉的城堡，心中涌起一股复杂难言的情绪，自从他穿上黑衣、誓言守望长城，这是他第三次回到临冬城。

每一次回来，这座城堡似乎都在变得更小，而他心中的负担却在变得更大。

说实话，他非常清楚总司令的打算，作为一个史塔克，能够成为新一任的总司令，对於整个守夜人军团都是一件很好的事情。

可是班杨的性格始终无法和自己的哥哥们相比，他觉得他无法承担起如此重要的责任，这也是他为什么会去往绝境长城加入守夜人军团的原因所在。

他穿著一身守夜人的黑袍，布料已经磨损得起了毛边，袖口和肘部打著粗糙的补丁，黑色的羊毛斗篷在微风中轻轻摆动，斗篷的扣针是一柄黑色的长剑。

他的脸比离开时瘦削了许多，下巴上留著杂乱的鬍鬚，眼角和额头上刻著风霜留下的皱纹。

但那双灰色的眼睛依然锐利，那是史塔克家族特有的眼睛，如同冬日的天空，清澈而寒冷。

他的马是一匹北境產的矮种马，毛色深灰，耐力极佳但速度不快，马背上除了班扬本人，还驮著两个鼓囊囊的行囊，里面装著从黑城堡带来的报告、一些稀有的草药，以及几件打算送给侄子侄女的小礼物。

“走吧，老伙计。”班扬低声对马说，隨后又轻轻踢了踢马腹。

马蹄重新开始敲击泥土，发出沉闷的响声，班扬的目光扫过道路两旁熟悉的风景：

左边是一片樺木林，银白色的树干在晨光中闪烁；右边是开阔的农田，麦子已经收割完毕，只留下齐踝高的茬子，几个农民正在田间收拾麦秸，他们看到班扬的黑袍，都停下手中的活计，恭敬地低下头。

这其中有对守夜人的敬意，但更多的是对史塔克家族的敬意，班扬知道守夜人確实已经不像从前那么的骄傲与荣誉了。

在北境，人们尊重那些发誓守护王国、终生不娶、不生子、不拥有土地的汉子。

但这份尊重背后，也藏著一种隱隱的怜悯，毕竟，守夜人军团如今大多由罪犯、私生子和走投无路者组成，自愿加入的贵族子弟越来越少。

班扬不觉得他需要怜悯，因为这是他选择的道路，並且从未后悔。

只是最近...最近长城那边发生的事情，让他开始怀疑，守夜人是否真的能履行誓言，守护王国免受来自北方的威胁。

他的思绪飘回了两个月前的那次巡逻。

那是一个阴冷的清晨，他带领著十名游骑兵深入鬼影森林，他们追踪一队野人劫掠者的踪跡已经三天了，那些野人袭击了鼴鼠村，杀死了三个村民，掳走了两个女孩。

这帮傢伙的袭击是有目的的，就是为了劫掠物资和人口，说实话绝境长城外围已经出现了很多“缺口”。

野人的攀登者们在爬到绝境长城顶端之后，就会將特製的藤网梯放下去，让后面的人能够往上爬。

野人的劫掠者们已经学精了，他们根本就不会大规模行动，而是分散成无数支部队，只要有一支部队成功，那么他们就能够获得无数的资源。

其他的那些劫掠者已经被守夜人兄弟们杀光了，可是只有这一批最早回来的傢伙逃走了，並且还將人也给掳走了。

按照惯例，这样的劫掠者小队规模不会超过二十人，装备简陋，易於对付。

但这次不同。

他们在森林深处找到了这支劫掠者野人的营地，却发现那里已经空无一人，篝火的灰烬还是温的，说明野人离开不超过半天。

这些傢伙一直都在赶路！

班扬觉得很奇怪，因为他们跟一般的野人根本就不像，而且营地周围也是散落著一些奇怪的东西：

用骨头和羽毛製成的图腾，绘製著扭曲符號的兽皮，还有一些晒乾的古怪蘑菇和鱼梁木树枝。

更诡异的是，他们没有找到任何食物残渣，或者说是生活痕跡，通常野人营地会有吃剩的骨头、果核，毕竟他们简略的目的就是为了生活。

可是这片营地却乾净得反常，仿佛他们不需要进食一样，而且班扬能够看出这帮傢伙正在赶路，而且是向著东方一直赶路。