他抬头看著头顶那些光禿禿的枝椏，乌鸦已经飞走了大半，只剩下几只还蹲在原处，猩红的復瞳冷冷地盯著他。

“老朽这辈子也怕死。但老朽怕归怕，从来没为了活命把自己弄成这副德行。人活一张脸，树活一张皮。他那副样子，老朽看了几十年了，还是觉得噁心。”

高顽没有接这个话茬。

心中默默记下白莲左使的弱点后，问出了最后一个问题。

“李怀德去哪里了？”

听见高顽突然的开口，还在抠树皮打发时间的大长老愣了一下。

不是被这个名字嚇到了，是这个名字太过陌生。

甚至比高芳还要陌生，以至於让他一时半会儿没想起来这个人是谁。

这让大长老有些埋怨眼前这小伙子，怎么老是搞一些无关紧要的人出来为难他这个病人？

“李怀德……”

大长老把这个名字在嘴里翻来覆去地嚼了好几遍。

李怀德，李副厂长，轧钢厂，物资调配……

脑子里那些落了灰的记忆才慢慢浮上来。

“我想起来了，你说的是那个轧钢厂的副厂长？”

他的语气里带著一丝不屑。

不是刻意的轻蔑，而是那种大人物提到小人物时自然而然流露出的居高临下。

在大长老的棋盘上，李怀德充其量只是一枚用过就丟的棋子，甚至不值得被记住。

“他本来是我们神教在四九城的一颗钉子，管著好几个厂子的物资调配。”

“那时候轧钢厂生產一种特种合金，是给兵工厂供货的，市面上根本买不到。李怀德帮我们弄出来过几批，换了多少钱老朽记不清了，反正数目不小。”

“后来他还帮我们杀过几个挡路的愣头青，有一个是厂里的技术员，发现帐目不对要往上报，被李怀德找了几个人堵在下班路上，活活打死了，对外说是车祸。”

“还有一个是街道办的干部，查到了那批合金的去向，没过多久就失踪了，到现在也没找著。”

他顿了顿，咳嗽了两声。

咳嗽牵动了胸口的伤，疼得他齜了一下牙。

“这些事都不大，但帮神教省了不少麻烦。”

“所以后来风声紧了，下面的人貌似安排了他先出去躲躲。对外说的是调去奉天参加三线建设。”

“他去了哪？”

“大海岛上。”

大长老说得很隨意，像是在说一个跟自己八竿子打不著的路人。

但他隨即又皱了皱眉，像是在努力回忆某个细节。

“这小子手上倒是有不少好东西。”

“除了那几批特种合金，还有几套从老大哥那边弄来的图纸。”

“据说是五六年那会儿，老大哥的专家撤走之前留下的，属於绝密级別。”

“当时那个李怀德利用职务之便，把图纸拍成了微缩胶捲，藏在牙膏管里带出了厂给我们省了不少麻烦。”

“倒也算有功。”

大长老想了想，又补了一句。

“对了，听手下人说，他到岛上以后好像还改了个名字。”

“不过改了什么老朽记不清了，毕竟这种事太小了，我一个大长老平时还是很忙的。”

“老朽只记得当时听谁提过一嘴，说是他到那边以后搭上了保密局的线，日子过得还算滋润。”

“怎么？你和那条狗还有恩怨？”

说到这里，大长老忽然停了下来。

因为他听见了一阵细碎的脚步声。

从涵洞口的方向传来，踩在乾涸的淤泥上，发出细微的咔嚓咔嚓声。

脚步声不疾不徐，每一步之间的间隔都像是用尺子量过的，均匀得近乎刻板。

山取快到了。

以山取的脚力，从涵洞到这里，最多还有一炷香的功夫。

也许更短。