少年给母亲掖好被角，站起身，走到炭炉旁边，蹲下来看了看药罐子。

罐子里的药已经熬得差不多了，药汁从半罐熬到了小半碗，黑漆漆的，浓得几乎能拉出丝来。

他把药罐子从炉子上端下来，用一块破布垫著手，把药汁小心翼翼地倒进一只缺了口的搪瓷碗里。

碗口那个缺口很锋利，倒的时候药汁不小心溅出来一滴落在他的手指上，烫得少年嘶了一声，但他还是稳稳地把药倒完了。

把药碗端到床边放凉，然后用勺子舀了一勺送到母亲嘴边。

女人的嘴唇碰了一下勺子边缘，艰难地张开嘴，把那一勺苦得发涩的药汁咽下去。

药汁顺著嘴角淌下来一点，少年立刻用毛巾轻轻擦掉，动作熟练得像是已经重复了无数遍。

事实上他確实重复了无数遍。

从十三岁那年母亲病倒开始，每天熬药、餵药、擦身、做饭、洗衣服，就成了他的日常。

他的世界里没有放学后在操场上打球，没有和同学一起去西门町看电影，没有骑著脚踏车去郊游。

他的世界里只有这间棚屋，只有药罐子和炭炉，只有母亲越来越轻的体重和越来越频繁的咳嗽，以及每个月月底父亲回家时那双通红的眼睛和满身的酒气。

父亲。

少年在想到这两个字的时候，手里的勺子顿了一下。

他是家里的长子，今年刚满十七岁，家里包括他在內一共四口人。

他爸陈火是万华车站的搬运工，年轻时候也曾经是一个肯吃苦的人，靠著在车站扛大包，硬是把一儿一女供到了小学毕业。

直到母亲病倒，需要一大笔医药费，他爸为了筹钱，第一次踏进了牛埔帮的地下赌场。

一开始確实贏了一点。

他爸用那点钱给母亲买了几天好药，母亲吃了药之后气色明显好了不少，甚至能下床走几步路。

可也因此让他爸尝到甜头，觉得自己找到了翻身的路子，从此一发不可收拾。

后来的事谁都猜得到。

输光了积蓄，借遍了亲戚，欠了一屁股高利贷。

牛埔帮的催债人隔三差五就来踹门，每次来都要把他家里翻个底朝天。

最后一次来的时候，他们把家里唯一一台还能用的收音机搬走了，临走还把他爸按在地上打了一顿，打断了好几根肋骨。

到现在都没好利索。

但他爸戒不掉。

伤还没养好就又跑去赌了。

没钱就借，借不到就偷，偷不到就赊。

少年眼睁睁看著自己的父亲把家里所有值钱的东西，全都都输得乾乾净净。

从母亲陪嫁的银鐲子，到过年时亲戚给的一双新皮鞋，再到小女儿攒了好几年的压岁钱。

那钱还是妹妹打算攒够了自己交学费用的，结果被他爸从枕头底下翻出来，一夜之间全变成了赌桌上的筹码。

从那以后少年就不叫他爸了。

那个男人每次回来都是醉醺醺的，一双眼睛通红，一身酒气能把这间小棚屋熏得待不住人。

回来第一件事不是看看妻子的病情有没有好转，不是问问儿子在学校里有没有被人欺负，而是翻箱倒柜找钱。

找不到就骂，骂他妈是个拖油瓶，骂他读书有什么用早晚要继承他去车站扛大包，骂他妹是个赔钱货，白养了那么多年到头来什么也落不著。