商户、百姓、官员、勛贵、太监，什么人都有。你怎么跟他们打交道，怎么平衡各方利益，怎么把事情办得漂亮，这里面全是学问。你在书上学不到的，在这里能学到。”

秦承博郑重地点了点头，把册子捧在手里，像捧著一本珍贵的典籍。

正月初六，灯市的筹备工作正式开始。

秦浩然带著秦承博，从东安门到崇文门，从崇文门到宣武门，从宣武门到鼓楼，四个会场一个不落地走了一遍。

每到一个地方，便给承博讲解，这个会场的特点是什么，主要面向什么样的人群，摊位怎么布局，人流怎么疏导，防火防踩踏的措施怎么安排。

秦承博跟在叔父身后，一边听一边记。

但真正让秦承博大开眼界的，不是这些技术性的安排，而是那些来找叔父“说情”的人。

正月初七，秦浩然正在后堂批阅公文，顺子进来稟报：“老爷，徐府的大少爷来了。”

徐文柏大步流星地走进来，进门便笑呵呵地拱手：“妹夫，忙著呢？”

秦浩然放下笔，起身迎了上去：“舅兄来了，坐。”

秦承博坐在角落里，连忙站起来行礼。徐文柏看了他一眼，笑道：“哟，承博也在？好好读书，今年中了进士，姨夫给你包个大红封。”

秦承博应了一声，退到一边，安静地坐著。

徐文柏落座之后，笑眯眯地说道：“妹夫，今年灯市的事，我都听说了。四个会场，冠名竞拍，摊位竞拍，搞得有声有色。我那几个朋友，都夸你有本事，会办事。”

秦浩然笑了笑，没接话。他知道徐文柏不会无缘无故来夸他，肯定还有下文。

果然，徐文柏话锋一转，凑近了些说道：“妹夫，崇文门外花市那边，有几个摊位，我想替朋友留一留。也不是什么大商家，就是做点小本买卖的，想趁著灯市挣几个钱。你看能不能…”

秦承博坐在角落里，想著叔父会怎么处理？

“舅兄，摊位的事，今年是竞拍，价高者得。这个规矩已经定出去了，告示也贴了，全城商户都知道。若是私下里留摊位，传出去，人家会说顺天府办事不公，说我秦浩然徇私。这个名声，我担不起。”

徐文柏脸上的笑容僵了一瞬，正要说什么，秦浩然又开口了：“不过，舅兄的面子，我不能不给。这样吧，你让那几个朋友到时候去竞拍，稍微抬抬价，是做做样子，让旁人觉得是公平竞爭。

等到结算的时候，多交的银子，我让人退回去。这样既不坏规矩，又不让舅兄为难，你看如何？”

徐文柏听完，脸上的笑容又活了过来，连连点头：“好好好，还是妹夫想得周到。那就这么办！”

说完閒话，徐文柏又坐了一会儿，便起身告辞了。

徐文柏刚走，秦浩然转过头，看著侄儿，目光里有几分考量的意味：“你觉得呢？”

秦承博答道：“叔父没有直接给摊位，而是让他们去竞拍，表面上没有坏规矩。但私下里安排人抬价、事后退银子，这…不也是在变通吗？”