秦浩然依旧坐镇主会场，陈文焕管崇文门花市，王承恩管宣武门琉璃厂，周应文管鼓楼前地安门外，四个会场同时启动，热闹非凡。

正月十八，灯市收官。

帐目匯总出来，六万三千多两银子的总收入，净赚四万八千两，比去年还多了一万两千两。

秦浩然依旧按老规矩，一万五千两上交户部，一万两留作府库公用，剩下的二万三千两分发给府中上下。

眾人欢天喜地，过年拿红封，比往年厚了不少。

正月十八，秦浩然把秦承博叫到书房，把案上那一摞公文推到一边，从抽屉里取出一份新的考卷，递了过去。

“灯市的事忙完了，从今日起，你专心备考。这些日子跟著我，见识了不少，脑子里的东西也多了，把它们写出来，让我看看你的策论有没有长进。”

秦承博接过考卷，展开一看，题目赫然写著《论兴工之道》。

他愣了一下，抬起头，看著叔父。秦浩然靠坐在椅子上，端著茶盏，脸上带著一丝淡淡的笑意，像是在说，这回，你应该不会只写纸上谈兵了。

秦承博拿著考卷，退出了书房。

回到自己的书房，他没有急著动笔，而是坐在椅子上，闭上眼睛，回想这些日子在北城工地上看到的一切。

落笔写下：“兴工之道，首在得人，次在足財，再次有序。

得人则事立，用人须辨贤愚。匠者专精，方可营作。吏者廉能，方可督工。各司其职，根基自固。

足財则事行，钱粮为命脉。出纳有章，支用有度，量入为出，公私分明，则工无匱乏之虞。

有序则事顺，先审地势，定规制，排工期。

先立根基，再筑形制，后施修饰。本末不乱，缓急有节。兼恤民力，不违农时，使工利於国而不损於民...

从人、財、物、序四个方面，论述了兴办工程的要领。

將北城工地亲眼所见、公牘文书细细研读所得，再加上从叔父身旁习得的治世道理，尽数融会贯通，落笔写入策论之中。

伏案直至掌灯时分，秦承博方才落下最后一笔。 他將通篇策论从头细读一遍，確认字句无误，这才离了自家书房，缓步穿过曲折迴廊，行至秦浩然的书房门外。抬指轻叩门板，待听见进来，方才推门入內。

秦浩然接过文稿，静心从头阅起。

秦承博垂立案旁，手心悄悄沁出薄汗，心头七上八下，满是忐忑。

通篇阅毕，秦浩然將策论轻置於案，望向侄儿，说道：“有进步。”

短短一语，却叫秦承博瞬时鼻尖发酸，眼眶倏地泛红。忙紧抿双唇强压眼底湿意。

这一句讚许，胜过旁人百句奉承。

秦浩然望著侄儿动容的模样，继续说道：“回房歇息去吧，明日仍要早起温书。”

秦承博敛衽深揖，转身退出书房。

行至门槛处，他脚步微顿，悄悄回望一眼，只见叔父已然低头，重又埋首成堆公牘之中。