不一会儿，三人重新落座，小僮撤去酒盏，摆上棋盘。

那棋盘是榧木的，纹理细密，泛著淡淡的黄色，棋盒是竹编的，里头盛著黑白两色的琉璃棋子，在日光下莹莹地泛著光。

谢安与谢道韞相对而坐，顾愷之则在一旁支起画架，铺上一张细绢，提起笔，蘸了墨，准备给二人画像。

谢安执白，谢道韞执黑。

叔侄二人对弈，向来是谢安让三子，今日也不例外。

谢道韞落下第一子，那棋子落在棋盘上，发出清脆的一声“啪”，在寂静的山间格外清晰。

谢安捻起一枚白子，却不急著落，只望著棋盘，慢悠悠地道：

“韞儿，你从建康来，可听说了些什么？”

谢道韞也捻著一枚黑子，在指间转著，那琉璃棋子凉丝丝的，滑溜溜的。

她淡淡道：“听人说，秦人要在淮南用兵，徐元喜將军告急，桓荆州在襄阳又退了兵。城里人心惶惶的，王家、庾家的某些人，已经开始往南边搬了。”

谢安“嗯”了一声，將白子落下，那动作轻飘飘的，像是落下一片羽毛。

他道：“还有呢？”

谢道韞想了想，道：

“听说桓荆州上表，荐王薈为江州刺史。王薈不肯去，说是兄长新丧，不忍离京。叔父可知道此事？”

谢安点了点头，又落了一子，那棋子落在棋盘上，发出轻轻的“嗒”一声。

他道：“自是知道，王薈那人，你也晓得，好饮酒，性疏懒，不爱管事。桓冲荐他，原是看中了他与谢、桓两家都没什么瓜葛，想以此示好。可王薈不肯去，这事便搁下了。”

谢道韞抬起头，望著叔父，那目光里带著几分探询：

“那叔父打算如何？”

谢安没有立刻回答，只望著棋盘，似乎在斟酌下一步。

过了片刻，他道：“我已命谢輶为江州刺史，让桓子野（桓伊）前去告知桓冲。桓伊已在赴荆州的路上。”

谢道韞听了，手中的棋子停在半空，半晌没有落下。

她望著叔父，那目光里带著几分复杂的情绪——有惊讶，有不赞同，还有几分担忧。

她轻声道：“叔父，此举恐怕不妥。”

谢安抬起头，看著她：

“怎么说？”

谢道韞將棋子落下，那动作比方才重了些，棋盘发出“啪”的一声。

她道：“桓冲在江州经营了十几年，早把江州视作自家后院。此番他荐王薈，已是愿意退一步。叔父不与他商量，便改命谢氏之人去，他岂能甘休？如今大敌当前，西线全靠桓荆州撑著，若因这事生出嫌隙，於国於家，都不是好事。”

谢安听罢，沉默了许久。

他捻著那枚白子，在指间转了一圈又一圈，那琉璃棋子在他指尖泛著莹莹的光。

半晌，他才一拍额头，嘆道：

“哎呀，你说得对，是老夫思虑不周。前些时日事多，我一时没顾上，便让輶儿去了。如今木已成舟，为之奈何？”

谢道韞见他懊悔，遂宽慰道：

“叔父也莫要太过忧虑，詔书已下，便只能看桓荆州反应如何，再作计较罢。”

谢安又兀自嘆气了一会，临瞭望向谢道韞，那目光里带著几分感慨：

“韞儿，你若是男子该多好，谢氏这个大家子，便可由你来当。老夫便可以学已故的孟参军（孟嘉），寄情山水，逍遥自在了。”

谢道韞微微一笑，当仁不让道：

“是啊，我也恨自己怎么不是男的，整日在家只能操持些琐事，老的老的不务正业，小的小的也不让人省心，侄儿都要憋闷出病来了。”

谢安听出她话里有话，遂问道：

“凝之又惹你生气了？”

谢道韞正在落子，闻言手上一顿，那棋子偏了半分，落在了一个不是她本意的地方。

她望著那枚棋子，沉默了片刻，才淡淡道：

“还能如何？整日里结交一帮江湖术士，求神问卜，说些什么『服食养生』、『辟穀修仙』的话。以前还练练字，看看书，如今连笔都懒得提了。家里那些书简，落了厚厚一层灰，他也不管。那些术士在他面前说几句好话，他便信以为真，又是送钱，又是送绢，恨不得把家都搬空了。”

她说著，声音渐渐低了下去，那低垂的眼帘下，藏著说不清的疲惫和无奈。

谢安听著，没有接话，只望著棋盘，手中那枚棋子捏了很久，也没有落下。

谢道韞抬起头，望著叔父，那目光里带著一丝恳切：

“叔父，我今日来，其实是有事求您。”

谢安看著她，没有说话。

谢道韞道：“我想求叔父，给他找一个官做做。不拘大小，不拘清浊，只要有个差事，让他有个事做，別整日跟那些不三不四的人混在一处。他这般下去，我怕……我怕这家，迟早要散了。”

她说这话时，声音很轻，像山间的风拂过松针，轻得几乎听不见。

可那轻飘飘的声音里，却压著千斤重的分量。

谢安望著她，那目光里有心疼，有无奈，还有几分说不清的愧疚。

他嘆了口气，道：

“韞儿，这些年你受委屈了。”

谢道韞摇了摇头，强笑道：

“委屈什么？都老夫老妻了，只是……看不得他就这般沉沦下去。”

谢安沉默了片刻，缓缓道：

“凝之那人，我了解。他本性不坏，只是性子软，耳根子软，容易被人哄骗。我以前问过他，想不想出来做官，他却说不想，说那些官场上的事，他应付不来。我便没有勉强他。如今看来，倒是我的不是了。”

他顿了顿，又道：

“这样罢。待我回建康，便徵辟他为卫將军府长史。这个职位，不算太忙，也不算太閒，正適合他。他若肯来，便有个事做；若不肯来……我再想別的法子。”

谢道韞听了，眼眶微微泛红，连忙低下头，假装看棋盘，轻声道：

“多谢叔父。”

谢安摆了摆手，嘆道：

“一家人，说什么谢。”

他落下一子，又道：

“韞儿，这些日子，来找我的人，无不问老夫秦人来了该怎么办。你倒好，来了大半天，一个字也不提。你就不担心？”

谢道韞抬起头，望著叔父，那目光平静如水，没有一丝波澜。

她道：“兵来將挡，水来土掩——如此而已。整日忧心忡忡，有什么用？秦人不会因为你愁眉苦脸便打不过来，江水也不会因为你唉声嘆气便涨高几分。与其瞎操心，不如该吃吃，该睡睡，该下棋下棋。况且，似叔父您这样的国之宰辅都不慌，我一个妇道人家，又穷担心什么。反正天塌下来有您这样的大官先顶著。”

谢安听了，先是愣了一下，隨即仰天大笑。

那笑声在山间迴荡，惊得松枝上的山雀扑稜稜飞起，嘰嘰喳喳地叫著，飞向远处的山峦。

他笑得很畅快，眼角都笑出了泪花，指著谢道韞道：

“知我者，唯韞儿矣！知我者，唯韞儿矣！”

顾愷之在一旁画画，听见这话，手中的笔顿了顿，抬起头来。

他望著谢安那副笑得前仰后合、没心没肺的模样，心中忽然涌起一股说不清的滋味。

这位六十多岁的老人，秦人百万雄师压境，建康內外人心惶惶，他却在这东山之上，饮酒、下棋、说笑，仿佛那些军报、那些告急、那些生死存亡的大事，都不过是过眼云烟。

他到底是真超然，还是老糊涂了？

他正想著，谢安忽然转过头来，对他笑道：

“虎头，你发什么愣？画好了没有？”

顾愷之回过神来，低头看了看绢上那幅画——谢安与谢道韞对坐弈棋，两人中间是那盘还没下完的棋，旁边放著几只酒盏，远处是隱隱的山峦。

他只画了个轮廓，眉眼还没著墨。

他笑了笑，道：“快了快了，明公莫急。好画要慢慢磨，急不得。”

谢安哼了一声：“你每次都说快了，结果一画就是好几天。上回你给我画像，说三日便好，结果拖了半个月。”

顾愷之嘻嘻一笑：“那是因为谢公长得太好看，我画了一遍又一遍，总觉得画不出谢公的神韵。后来还是喝了三盏酒，才一气呵成的。”

谢安哭笑不得，只摇了摇头，不再理他，又转头与谢道韞下棋。

这时，石径上传来一阵脚步声，一个小僮跑上来，气喘吁吁地道：

“主君，小公子和小娘子来了。”

话音刚落，便见一个十二三岁的少年从石径上转出来。

他穿著一件浅青色的交领纱袍，头髮綰成一个髻，用一根竹簪綰住，露出那张清秀的面庞，眉眼间带著几分书卷气，又有几分少年人的锐气。

正是谢安的孙子谢混。

他身后跟著一个八岁左右的女童，穿著一件鹅黄色的交领襦裙，那襦是短襦，袖子宽宽的，裙是长裙，裙上绣著些小碎花，针脚虽不算精致，却活泼可爱。

头髮綰成两个小髻，用红色丝带繫著，跑起来一颤一颤的。

那张小脸圆圆的，眉眼灵动，嘴角总噙著一点狡黠的笑意，一看便是个古灵精怪的性子。

正是谢安的孙女谢兰——名字是谢安给取的，说“兰”是香草，清幽淡远，正配她的性子。

谢混走到近前，向谢安恭恭敬敬地行了一礼，又向谢道韞行礼，叫了声“姑姑”。

谢兰却不似哥哥那般规矩，一溜烟跑到谢安身边，一把抱住他的胳膊，仰起小脸，笑嘻嘻地道：

“阿翁，您又在下棋！您每次都输给姑母，还非要下，不害臊！”

谢安哭笑不得，捏了捏她的小鼻子，道：

“谁说我总输了？这盘还没下完呢。再说，我让著你姑母三子，那是让著她，不是输。”

谢兰撇了撇嘴，道：

“阿翁就会说嘴。上次您也说让著姑母，结果输了五子。上上次输了三子。上上上次输了七子。我都记著呢！”

谢安被她揭了老底，老脸微微一红，咳嗽一声，道：

“小孩子家，记这些做甚？来，给阿翁看看，你今日写了什么诗？”

谢兰眼珠一转，从袖中掏出一张纸，递给谢安，道：

“我没写，哥哥写了，阿翁看哥哥的。”

谢安接过纸，展开，只见上面写著一首五言诗，字跡虽还有些稚嫩，却已颇有章法。

诗云：

“山气侵衣薄，松声入耳清。

幽人独坐久，不觉暮山横。”