就在寿春城破的同一时刻，郑温已带著五百兵卒抵达淮河北岸。

这五百人里有四百是郭褒调拨护卫他突围而去的士兵，另外一百则是郑温从滎阳带出来的族兵，个个都是跟了他郑家多年的老卒。

日头已经偏西，淮河河面上泛著白花花的光。

官道两旁是枯黄的芦苇盪，被风吹得沙沙作响。

溃兵三三两两地蹲在路边，有的裹著破毡蜷在草丛里，有的沿著河岸漫无目的地游荡，像一群没了魂的野鬼。

稍事休整后，郑温翻身上马，催促眾人加快脚步启程。

谁知刚要出发，前方河面上忽然传来一阵急促的梆子声。

紧接著，几艘艨艟从淮河上 游的转弯处驶了出来。

船速驶进很快，船上的弓弩手早已搭箭在弦，当先一艘船头立著一个裨將，手持令旗，厉声喝道：

“放箭！”

箭矢如雨，嗖嗖地落在来不及反应的郑温队伍中。

前排的士卒纷纷中箭倒地，有的被射穿了胸口当场毙命，有的被射中了腿脚倒在地上惨叫。

队伍顿时大乱，士卒们四处奔逃，有的往河边跑，有的往路边的芦苇盪里钻，有的丟了兵器跪在地上。

郑温咬著牙，拔出环首刀，厉声道：

“不要乱！列阵迎敌！缓缓向北退却！”

可这五百人本就不是什么精锐，又是在溃逃途中遭遇突袭，哪里还能列得起阵来？

几轮箭雨过后，队伍已死伤过半。

那些艨艟迅速靠了岸，从船上跳下来数百个晋军水师士卒，朝郑温的残兵猛扑过来。

郑温带著那几百残兵拼死抵抗。

尤其那一百族兵，都是郑家在滎阳多年经营的部曲，人人悍不畏死，刀盾兵举著盾牌护在郑温身前，长矛兵从盾牌的缝隙里往外刺，竟在绝境中挡住了一波衝锋。

可晋军水师越来越多，从河面上陆续又有几艘走舸靠岸，跳下来百来个生力军。

郑温身边的族兵一个接一个倒下，盾墙越来越薄，矛林越来越稀疏。

一个老卒被一矛刺穿了腹部，倒下去的时候还死死攥著郑温的衣角，嘶声道：

“少主……快走……”

郑温的眼眶红了。

他挥著刀想衝上去救那老卒，却被两个亲兵一左一右架住胳膊，硬拖著往北边的芦苇盪里退。

身后传来那老卒最后的惨叫声，隨即便被刀兵撞击的声响吞没了。

剩下的三十几个族兵护著郑温钻进了芦苇盪。

芦苇长得比人还高，密密匝匝的，人钻进去便看不见影子。

晋军水师追到芦苇盪边上，往里放了几轮箭，见没有动静，便不再追击，转头去收拢那些俘虏和战利品了。

郑温蹲在芦苇盪深处，浑身是血，大口大口地喘著粗气。

他看著外面那些被押著走过的俘虏，看著那些横七竖八倒在河岸上的尸体，心中翻涌著说不清的悲凉和仇恨。

“走。”

他咬著牙站起身来，对身旁的族兵们道：

“回滎阳，他日整军復来，为郭世叔他们报仇！”

那三十几个族兵也都站起身来，人人浑身是血，却都没有退缩。

他们环绕在郑温周边，沉默而又快速地拨开芦苇，往北边摸去。

......

淝水以东的官道上，谢玄行走在队伍左侧，不断催促著北府兵的將士加速前进。

其前后是三万北府兵，刚从淝西战场上撤下来，盔甲上还沾著没擦乾净的血跡，人困马乏，可脚步却不敢停。

队伍拉得很长，马蹄声、脚步声、甲片碰撞声混成一片巨大的轰鸣，在官道上滚滚东去。

尘土在脚下扬起，又被风吹散，落在士卒们的肩上、头盔上，灰扑扑的一层。

谢琰疾步走到谢玄身侧，喘著粗气，抹了一把额上的汗，开口道：

“兄长，將士们昨日奋战一日，未及休整，而今又急行军去攻打洛涧秦军，那王曜小儿已是秋后的蚂蚱，蹦躂不了几天了，何必这般紧迫？莫若先就地休整一个时辰，等弟兄们缓过劲来再去也不迟。”

谢玄没有停步。

他看著前方那条在日头下白晃晃的官道，语气不容置疑道：

“不行，几番交手下来，你还没看明白吗？秦军诸將，多不足虑，唯那王曜，能攻善守，进退如风，才是我军劲敌。若等他获知淝水战况，必会当机立断率部北撤。到那时再追，便来不及了。”

他顿了顿，目视前方：

“那王子卿，我有种预感，不趁此时將之除去，他日必为我等之大患。”

谢琰张了张嘴，想再说什么，却见谢玄已转过头去，对身后的传令兵厉声道：

“传令下去，各部加速前进，不得有误！”

號角声在队列中响起，呜呜咽咽的，在空旷的原野上迴荡。

三万北府兵咬著牙加快了脚步，没有人说话，只有沉重的呼吸声和甲片碰撞的细响。

谢玄不时在大军两侧鼓励、催促，他也知道將士们连番行军交战，很是辛苦，故而以身作则，与大多数將士一道，步行东征。

队伍又行了约莫半个时辰，前方官道上忽然出现一个黑点。

那黑点越来越近，是一骑快马正朝这边狂奔而来。

马匹跑得口吐白沫，马上骑士伏在马背上，背上插著一面小旗。

那斥候衝到谢玄面前，翻身下马时踉蹌了好几步才稳住身形，单膝跪地，叉手道：

“將军！洛涧秦军大营已空！王曜部已然北撤，营中只剩空帐和灶坑，一个活人都没有了！”

“什么？

谢玄大惊，当即命令全军停止前进。

片刻后，整支队伍在他的命令之下停步，三万人的脚步声戛然而止，官道上骤然静了下来，只有马匹的响鼻声和士卒们粗重的喘息声。

谢玄盯著那斥候，沉默了许久，才缓缓开口：

“何时撤的？”

那斥候道：“据灶坑的余温判断，约莫是今晨辰时前后。秦军撤得极为快速、有序，营中乾乾净净，粮草、器械、伤员全部带走了，连一面旗帜都没留下。”

谢玄闭上了眼睛。

风吹过官道，吹得他的袍服猎猎作响。

片刻后，他睁开眼睛，眺著北方那片被日光笼罩的天际，长长地嘆了口气。

“王子卿。”

他喃喃道，像是在咀嚼这个名字的分量。

“紧赶慢赶，终究还是慢了一步，今日纵虎归山，他日必获一劲敌矣。”

谢琰举步来到他身侧，看著堂兄的脸，低声道：

“兄长，现在怎么办？”

谢玄沉默了片刻，转过身去：

“王曜遁去，粮道已通，我军就地休整一个时辰，而后迴转寿阳，与叔父他们匯合！”

他说完，又回头望了一眼北方那片天际，那双被风沙磨得粗糙的眼睛里，闪过一丝谁也看不透的忧虑。

......

淝水西南岸的一片旷野上，五万秦军俘虏黑压压地蹲在地上，从旷野这头一直铺到那头。

他们多半是昨日在淝水战场上投降的，有的隶属於苻融的中军，有的是强永的殿后部队，还有不少是从后阵被朱序和张天锡喊散了的州郡兵。

氐人、羌人、鲜卑人、汉人，各部混杂，言语不通，此刻却都一个模样，盔甲被缴了，兵器被收了，双手抱头蹲在地上，面色灰败，眼神空洞。

看守这些俘虏的是桓伊麾下的两万州郡兵。

两万人看五万人，兵力本就捉襟见肘，更要命的是俘虏的心绪很不稳定。

有些人蹲在地上瑟瑟发抖，以为晋军要坑杀降卒；

有些人用鲜卑话交头接耳，眼神里藏著不安分的凶光；

还有些人试图往俘虏堆的边缘蹭，想趁乱逃走。

桓伊骑在马上，围著俘虏堆巡了一圈，便发现了至少三处隱患。

俘虏堆东北角，几百个氐人老卒蹲在一处，虽然兵器被缴了，可他们围坐的队形仍保持著战时的什伍建制，一看便是建制尚存的溃兵，一旦有人领头，立时便能重新组织起来。

俘虏堆西南角，一群鲜卑人和羌人因为言语不通发生了口角，双方已经从蹲姿站了起来，互相瞪著眼睛，眼瞅著就要动手。

俘虏堆正南面，几个州郡兵俘虏趁看守的晋军士卒转头喝水的工夫，悄悄往俘虏堆边缘挪了十几步，离旁边的芦苇盪只有不到百步的距离。

桓伊当即下令。

“將俘虏按族属分开。”

他翻身下马，对身旁的几个军主道：

“氐人归氐人，羌人归羌人，鲜卑人归鲜卑人，汉人归汉人。各部之间隔开五十步，不许串连。”

几个军主叉手领命，各自带著本部人马钻进俘虏堆里，用矛杆和刀鞘驱赶著俘虏重新编队。

俘虏们被赶得东倒西歪，有的摔倒在地上被踩了几脚，惨叫声和叫骂声此起彼伏。

一个氐人老卒不肯挪动，被一个晋军队主一刀鞘砸在肩上，踉蹌了几步才稳住。

他瞪著那队主，眼睛里满是不甘和愤恨。

那队主也不怵，回瞪著他，手按在刀柄上，冷冷道：

“想死？”

那氐人老卒咬了咬牙，最终还是低下头，跟著人群往指定位置走去。

花了约莫大半个时辰，五万俘虏才被重新编成了四个大区。

汉人最多，约有两万出头，被安置在旷野东侧；

鲜卑人次之，约有一万五千，在西侧；

羌人约有八千，在北侧；