“问得好。”韩岳山看了他一眼，又看了陈凡一眼，嘴角浮起一丝苦笑，

“所以那些化神老怪才不愿投靠朝廷。修仙修的是自在逍遥，修的是超脱洒脱。一旦入了官场，修为再高也得弯腰。你以为本官不想像那些化神老怪一样逍遥自在？可本官身后站著的是整个荒州，数百万修士百姓指著本官吃饭。本官弯一次腰，荒州就能多拿一份资源，多培养几个天才，多出几个元婴。”

他转过身，朝驛馆方向走去，声音被正午的风吹得有些模糊：

“有些事，总得有人去做。你们二人若是有朝一日踏入了化神，大可以天高海阔任意去留，本官绝无二话。但在那之前，还得委屈你们跟著本官一起弯腰。”

陈凡跟在韩岳山身后，沉默良久，淡淡道：“城主言重了。”

他没有多说什么。

韩岳山的这番话，他深以为然。

当年在大渊皇宫，他何尝不是如此？

从一个任人欺凌的小太监，一步步爬到九千岁的位置，中间弯过多少次腰、磕过多少个头，他自己都数不清了。

只是后来他明白了，弯腰也好，磕头也罢，都只是暂时的。

真正重要的，是在弯腰的时候积蓄力量，等有一天你直起腰来，便再也没人能让你弯下去。

三人沿著来路往回走。

皇城的街道依旧繁华热闹，来往修士熙熙攘攘，没人在意这三个从穷乡僻壤来的外乡人。

回到驛馆，还没走到院门口，韩岳山的脚步便顿住了。

院门外站著一群人。

为首的是一个身材高瘦的老者，穿著一身暗青色的长袍，面容阴鷙，颧骨高耸，一双三角眼里闪著冷光。

此人修为赫然是元婴中期巔峰，与韩岳山不相上下。

他身后跟著四五个人，皆是元婴初期到结丹大圆满的修为，一个个面色不善地盯著韩岳山三人。

韩岳山的脸色瞬间沉了下来。

“马成空。”他冷冷吐出两个字。

那高瘦老者嘴角勾起一抹皮笑肉不笑的弧度，拱手道：

“韩城主，好久不见。听说你也来参加国比了？本官特意过来看看老朋友，怎么，不请我进去坐坐？”

嘴上说著老朋友，语气却像是在奚落一个落水狗。

陈凡目光微动，扫了一眼那老者和他身后的人。

那些人的衣袍上都绣著一座山峰形状的纹章，正是凉州的標誌。

凉州。

他在名单上见过这个名字。

凉州与荒州比邻而居，两州交界处有一条灵石矿脉，数百年来爭端不断，双方为此打过不下数十场仗，结下了死仇。