“马城主如此大方，看来凉州这次得罪的人不小。”韩岳山淡淡道。

马成空苦笑一声，也不否认：“不瞒韩城主，上一届国比之后雷州便与我凉州翻了脸。今年幽州那边也在打凉州的主意，本官若不找个靠得住的盟友，进万妖谷便是死路一条。”

他收起笑容，正色道：“韩城主，你荒州今年有陈客卿这样的高手，实力比往届强了不少。但光靠陈客卿一人，能打几场？万妖谷里要的不是逞英雄，是活著出来、带著积分出来。你我联手，六个元婴加上若干弟子，进可攻退可守，至少不会像往年那样被人各个击破。怎么选，韩城主自己掂量。”

院中安静了片刻。风吹过那片枯黄的竹林，发出沙沙的声响。

韩岳山端起茶杯，將杯中凉透的茶水一饮而尽，然后伸手將那只储物袋收进了袖中。

“联盟可以谈。但有一条……进谷之后，你凉州的人必须听本官调遣。若再敢背后捅刀子，不用幽州动手，本官第一个灭了你凉州。”

马成空脸上堆起笑容，拱手道：“韩城主放心，本官虽然不是什么正人君子，但轻重缓急还是分得清的。这次咱们同坐一条船，船翻了谁也跑不了。”

两人又就联盟的具体细节商谈了一炷香时间，马成空才起身告辞。

临走前，他看了陈凡一眼，拱手道：“陈客卿在荒州大比上的战绩，本官也有所耳闻。一剑横扫六宗弟子，实在了得。进了万妖谷，还望陈客卿多多照应。”

陈凡微微頷首，没有多言。

马成空也不在意，带著手下四人出了院门，很快便消失在竹林小径尽头。

秦刀关上门，冷哼一声：“这老狐狸倒是会见风使舵。得罪了雷州和幽州，就跑到咱们这儿来抱大腿，脸皮真够厚的。”

韩岳山將袖中的储物袋取出来扔给秦刀，面无表情道：

“收著，分给飞鹤上人他们。脸皮厚不厚不要紧，东西是真的就行。一万中品灵石，够咱们荒州这几个元婴老祖每人添一件新法器了。”

他顿了顿，看向陈凡：“陈道友怎么看？”

陈凡淡淡道：“利大於弊。凉州虽弱，但多一个人便多一分力。万妖谷中形势复杂，即便不能並肩作战，至少也多一个挡箭牌。”

韩岳山点了点头，站起身来整了整衣冠：“此事就这么定了。下午还有两家要跑，走吧。”

三人出了院门，继续上午未完的行程。

下午拜访的是两位京官的属吏。

一位是工部营缮司的主事，专管万妖谷內传送符印的发放；

一位是礼部仪制司的郎中，专管国比排名的奏报呈递。

前者倒是客气，收了礼便明言符印三日后准时送到，绝不拖延。

后者架子极大，韩岳山在门外等了大半个时辰才被召见，进门后对方一边喝茶一边听韩岳山说话，眼皮始终没有抬起来过，最后只是从鼻子里嗯了一声，连句“知道了”都懒得说。

从礼部仪制司出来时已是黄昏。

韩岳山的脸上虽还掛著笑容，但那笑容里透著一股说不出的疲惫。

他站在夕阳余暉中，望著皇城鳞次櫛比的楼阁殿宇，沉默了片刻才道：

“还剩最后一家。户部仓部郎中，专管朝廷赏赐的核拨。此人是实权派，性子极其傲慢，你们待会儿莫要出声，由本官应付。”

秦刀应了一声，陈凡默默点头。