深夜，执失部主帐內，执失思力独自坐在帐中，神色平静，心中早已篤定所有局势，静待变数降临。

不多时，帐外传来一阵极轻的叩响，节奏隱晦。

执失思力开口道：“进。”

老酋长弯腰入帐，第一时间闭紧帐帘，杜绝一切外人窥探。

他和执失思力的父亲是生死兄弟，看著执失思力长大成人、接手部族，执失思力掌权后也一直敬重他、优待他。

也正是因为太过熟悉，他才敏锐察觉到执失思力今天的异常，於是他压不住心底的疑虑，连忙深夜赶来。

“思力侄儿，你跟老夫说实话，你是不是已经叛了突厥，投靠大唐了？”

执失思力抬眼看向他，神色未变：“苏尼失叔父，您何出此言？”

“老夫看著你长大，你的心性、你的行事风格，老夫比谁都清楚。”

阿史那苏尼失紧紧盯著执失思力，语气中带著痛心和纠结，“你今天的行事太过反常，处处都透著不对劲，根本不是你原本的样子。”

“旁人看不出来，老夫不可能看不破。你心里绝对藏著事，而且是关乎整个部族的大事。”

“你老实告诉老夫，你是不是早就暗中归顺大唐，暗自布局，准备顛覆王庭？”

阿史那苏尼失的语气虽然严厉，眼中却满是不忍。

他不怕执失思力爭权夺利，只怕他一步走错，连累整个执失部全族覆灭，辜负他父辈一生守护草原的执念。

执失思力沉默片刻，对著这位真心护著部族、对自己亲如长辈的老人，没有遮掩，坦诚交底道:“苏尼失叔父，我没有背叛族人。”

“我所做的一切，不会残害草原同族。我只是看清了大势，頡利残暴不仁，对麾下部族是百般打压。还要剋扣粮草，拆分我执失部兵力，不想让执失部，陪著頡利去送死。”

“您的苏农部不也是一样么？我只是在给族人找一条活下去的出路。”

阿史那苏尼失闻言浑身一震，脸上的严厉尽数褪去，只剩苍凉和无奈。

“老夫何尝不知？”

阿史那苏尼失长嘆一声，语气中带著疲惫和心酸，“頡利可汗性情暴戾，猜忌心极重，视我们各部族为囊中之物、隨意拿捏。这些年连年风雪天灾，草原上牛羊冻死无数，各部族本就是艰难度日，他非但不体恤部眾，反而年年强征粮草、抽调精壮，肆意压榨各部实力。”

“苏农部、执失部、以及其余不是他心腹的部族，哪一个不是被他层层掣肘、步步拆分？稍有强盛之势，就会被他猜忌打压。”

苏尼失眼中闪过一抹愤懣，又迅速化为深深的无力：“可我们世代生於草原、长於草原，世代守护著这片土地。若是真的归顺大唐，俯首称臣，我们祖辈的基业、草原人的尊严，岂不是尽数付诸东流？”

执失思力缓缓起身，走到苏尼失面前，轻声道:

“叔父，您错了。陪著頡利顽抗到底，才是真正断送部族基业、践踏族人尊严！”