秦牧的目光移向迴廊尽头。

一行人从拐角处走了出来。

走在最前面的是四个白衣面具人，雪白的长袍，高高的白帽，脸上戴著白玉面具，面具上雕著一轮弯月。

他们的步伐一致，像四尊移动的白色雕像。

他们身后跟著几个灰衣教眾，手中捧著香炉和经幡。

再往后，是十个少男少女。

他们穿著崭新的白袍，脸上没有面具，面容稚嫩，眼神空洞，像被抽走了魂魄的木偶。

他们的步伐整齐，却僵硬，每一步都像是被人从后面推著走的。

为首的那个面具人走到正厅门口，停下脚步。

他没有通报，没有敲门，甚至没有看门口那两个家丁一眼。

他只是抬起手，轻轻一挥，那两个家丁便像被风吹开的落叶一样，无声无息地退到了两侧。

面具人迈步走进正厅。

厅內的丝竹声停了。

舞姬们停下了旋转的裙摆，退到两侧，垂手而立。

周德茂抬起头，看见那四个白衣面具人，脸上的笑容更深了。

他鬆开搂著舞姬的手，从椅背上直起身，两只被肥肉挤成缝的眼睛努力睁大了一些，露出浑浊的眼珠。

面具人走到他面前，停下。

“周郡守。”他的声音沙哑，带著那种奇特的回音，听不出是男是女。

周德茂连忙站起身，肥硕的身体从椅子上挤起来时，椅子发出一声不堪重负的“吱呀”。

他搓著双手，脸上的笑容堆成了一朵花。“使者大人，您来了。”

面具人微微侧身，让出身后那十个少男少女。“一共十名童男童女，交给你了。”

周德茂的目光落在那十个少年少女身上。

他的眼睛亮了，像两只被点燃的灯笼，浑浊的眼珠里映著那些稚嫩的面孔。

他走上前，伸出那双白胖的手，捏住一个少年的下巴，將他的脸扭过来看了看，又捏住一个少女的下巴，端详了一番。

“不错，不错。”他鬆开手，来回搓著掌心，脸上的笑容越发猥琐。

他的目光从那些少年少女身上扫过，像在挑选货物。

面具人站在那里，一动不动，白玉面具下的眼睛冷冷地看著周德茂。

“光有人带来了？”周德茂搓著手，眼睛眯成了一条缝，“钱呢？”

面具人沉默了一瞬，抬起右手，轻轻拍了两下。

掌声落下，门外的迴廊上又传来脚步声。

几个灰衣教眾抬著四口大箱子走了进来。

箱子是红木的，镶著铜角，箱盖上贴著封条。

他们將箱子放在厅中央，打开箱盖。

烛光照进去，箱內顿时迸发出耀眼的光芒。

金锭、银锭、珍珠、玛瑙、翡翠、珊瑚，满满当当，堆得冒了尖。

金锭是官铸的，五十两一锭，码得整整齐齐。

银锭更多，散落在金锭之间的缝隙里，像一条条银色的溪流。

珍珠有黄豆大的，有拇指大的，还有几颗龙眼大的，在烛光下泛著温润的光泽。

玛瑙和翡翠雕成了各种形状，有佛像，有如意，有玉佩，雕工精细，一看就价值不菲。

周德茂的眼睛骤然放光了。

他的嘴巴张开了，喉咙里发出一声短促的、压抑不住的“嗬”。

他扑到箱子前，蹲下身，伸出双手，捧起一把金锭，让它们从指缝间滑落，发出清脆悦耳的碰撞声。

他的脸被金光映得发亮，那双被肥肉挤成缝的眼睛里，映满了黄金的顏色。

“够了够了。”他喃喃著，声音沙哑，带著一种压抑不住的贪婪。

面具人站在他身后，白玉面具下的眼睛冷冷地看著他蹲在箱子前的背影，眼中闪过一丝鄙夷。

“周郡守，”面具人的声音依旧沙哑，带著那种奇特的回音，“別忘了我家月神大人吩咐的事情。”

周德茂捧著金锭的手顿了一下。

他连忙將金锭放回箱子里，站起身，转过身，脸上堆满了笑。

那笑容比方才更加諂媚，更加卑微，像一条摇著尾巴的老狗。

“放心，放心，忘不了的。”

他连连点头，下巴上的两层肥肉跟著上下颤动，“月神大人的吩咐，下官怎么敢忘？一定照办，一定照办。”

面具人看著他，看了很久。

然后他转过身，朝厅外走去。

四个白衣面具人跟在他身后，灰衣教眾跟在最后面。

脚步声渐渐远去，消失在迴廊尽头。

周德茂站在箱子前，双手还保持著捧金锭的姿势。

他的眼睛还盯著那些金银珠宝，瞳孔中映著那些闪烁的光芒。

他的嘴角掛著一丝笑意，那笑意黏腻的，贪婪的，像一条舔到了蜜糖的蛇。

暗处，廊柱的阴影中。

秦牧负手而立，看著这一幕，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。

“怪不得月神教能安然无恙地发展到如今地步。”他的声音很轻，却字字清晰。“原来是这样。”

他顿了顿，目光落在那个还在对著金银珠宝傻笑的周德茂身上。