他想了想，苦笑著说：“会长您这么一问，我还真得说实话。我家祖上虽然不是什么大富大贵，但在乡里也算殷实。有几十亩地，请得起先生，族里还有个小祠堂，祠堂里存著不少书。要不然，也供不出一个举人。”

钟铭点了点头：“这就对了。”

他重新坐下，点了根烟，慢悠悠地说：“衣冠南渡之后，咱们华族的经济中心不断南移。到了两宋，江南、江西、福建、两湖这些地方，已经成了全国的『粮仓』和『钱袋子』。经济发达了，私人財富积累就多了。財富多了，就开始有人琢磨——怎么把这些財富，转化成『权力』。”

“怎么转化呢？科举，便是最佳途径。”

钟铭弹了弹菸灰，声音里带著几分嘲讽：“那些富商、大地主、地方豪强，他们有钱，可以请最好的先生，买最好的书，办最好的私塾。他们资助族里或者本地有读书天赋的子弟，供他们吃、供他们穿、供他们脱產苦读十几年。等这些子弟考中进士、做了官，就要反过来『反哺』家族和家乡——在朝堂上为本乡本族说话，在地方上为本乡本族谋利，形成一个牢固的『利益输送链』。”

“这就是所谓的『乡绅政治』。表面上看，是『耕读传家』、『诗书继世』，实际上呢？是用钱买权，用权生钱。私人財权，通过科举这个通道，『合法』地转化为公权力。而掌握了公权力之后，再回过头来扩张私人財权。钱权循环，生生不息，代代相传。”

钟铭掐灭菸头，目光冷峻：“其实如今的高考也是类似的。读书，不管是古代还是现代，都是需要大量时间和金钱的。尤其是古代，一个成年男子完全脱產进行科举准备，少则三五年，多则十几年。普通家庭，一家老小全靠几亩薄田餬口，怎么可能承受得起一个壮劳力不干活、光读书？所以，整体上，真正的『寒门』根本竞爭不过那些拥有私人財权支持的『豪民』。如今也类似，北边之所以停止高考也是因为那位看到了某个阶层的垄断。”

“再说回科举，北宋开国不到一百年，到了仁宗朝、神宗朝，官场基本上就被江浙、福建、江西这几个地方的人给垄断了。王安石是江西人，他的『新党』里一大半是南方人；司马光是山西人，他的『旧党』里北方人多一些，可也挡不住南方的『科举大军』。”

他顿了顿，嘴角浮起一丝冷笑：“到了宋徽宗时期，这个问题已经严重到了不得不解决的地步。宋徽宗虽然在后世史书里被写成『昏君』，可他不但不傻，反而是古代帝王里少有的顶尖聪明人。他看到官场被南方士人垄断，看到党爭愈演愈烈，看到『私人財权-科举-公权力』这个循环已经快要压垮整个国家了，同时他也看到了表面上选官的权利还在朝廷，也就是他手中。可实际上呢，却是在那些文官手里。因为他点状元，也只能是在文官选出的人里面点。这就跟如今鹰酱的选举类似。所以，他干了一件大事——”

钟铭竖起一根手指：“他停止了科举。”

阎埠贵一愣：“停止了？什么时候的事？”

“崇寧三年，也就是公元1104年。”钟铭的语气很平淡，像在说一件眾所周知的事，“宋徽宗下詔，停止科举取士，改为『官学培养制』。也就是说，以后当官不再通过考试了，而是必须进入国家的官办学校学习，经过层层考核，择优录用。他想用『国家办教育』的方式，打破私人財权对教育资源的垄断，把选官权重新收回到朝廷手里。”