数日前，帝都。

张良站在大殿门口，手里拿著一封已经批覆的奏章。

三路探疆的计划，陛下准了。

西荒、南明、北冥，三个天域，各派一支队伍，为日后大周的铁蹄踏足做准备。

第一路，西荒天域。

由雄霸带队，修为准帝二重天。

他野心勃勃，手段狠辣，但办事从不拖泥带水。

让他去西荒那种地方，正合適。

隨行者配备百晓阁、阴阳家、青龙会等眾多精锐。

第二路，南明天域。

由独孤求败带队，修为准帝一重天。

他剑道通神，不喜多言，但洞察力极强。

南明天域地势复杂，多山脉密林，需要这样一双眼睛。

第三路，北冥天域。

由邓太阿带队，修为准帝三重天。

他沉稳老练，心思縝密，是三方领队中修为最高的，去北冥那种冰天雪地的地方，最是稳妥。

三路人马在同一天出发，分三个方向，奔赴三片未知的大陆。

——————

北冥天域。

这是三片大陆中最北边的一块。

准帝级战船在无尽之海上航行了整整半个月，海面上开始出现浮冰时，所有人都知道，到了。

北冥天域的南端港口叫冰霜港，说是港口，不过是一座用黑石砌成的码头，零零散散停著几艘渔船。

码头上堆著渔网，几个裹著厚皮袄的汉子蹲在木桶边喝酒。

见有船靠岸，懒洋洋地抬了抬眼皮，又低下头喝自己的酒。

他们的船不小，但码头上没人来问。

邓太阿踏上海岸，吸了一口气。

空气冷得刺骨，风里带著咸腥和海藻腐烂的味道，远处是白茫茫的冰原。

“將军，往哪儿走？”一个侍卫上前问道。

邓太阿没有急著回答。

他的目光越过码头，看向远处那片冰原。

冰原上有一条被人踩出来的小路，蜿蜒著伸向看不见的远方。

“顺著路走。”

队伍开始向內陆进发。

路越走越窄，两边是荒芜的冻土，偶尔能看见几丛枯草，被风吹得瑟瑟发抖。

走了大半天，前方出现一片低矮的石头房子，围成一个简陋的村落。

村子不大，十几户人家，屋顶压著厚厚的积雪，烟囱里冒著细烟。

村子口站著一个老者，裹著破旧的皮袄，手里拄著一根木杖，眯著眼睛打量他们。

“外地来的？”

老者的声音沙哑，带著浓重的口音。

邓太阿上前一步：“路过此地，想討口水喝。”

老者看了看他们，又看了看他们身后那队人马，沉默了片刻，转身朝村子里走：“跟上。”

村子里的人不多，见到外人，都好奇地探出头来看。

几个孩子蹲在墙角，瞪大了眼睛。

老者將他们领到一间较大的石头房子前，推门进去，里面生著火炉，暖意扑面而来。

“坐。”老者指了指火炉边的木凳。

邓太阿没有坐。

他站在火炉边，环顾四周。

屋子里很简陋，一张木桌，几把木凳，墙角堆著几张兽皮。

墙上掛著一幅褪色的画，画上是一个身穿黑袍的女人，面容模糊，手里拿著一柄冰蓝色的长剑。

“北冥天域，一直这么冷？”邓太阿问。

老者坐在火炉边，伸手烤火，沉默了一会儿，说：

“以前不这么冷。以前有四季，夏天的时候，冰原上的雪会化，草会绿，河里的水会流。那是很久以前的事了。”

“后来呢？”

“后来冰云帝宫的那位帝君出手了。”

老者毫不在意的说著，“那位帝君修炼寒冰大道，为了突破更高的境界，抽取了整个北冥天域的天地灵气。

灵气少了，天就冷了。

一年比一年冷，到现在，夏天跟冬天没什么区別了。”

冰云帝宫，邓太阿在心里记下了这个名字。

“那位帝君叫什么？”

“冰玄帝，大帝四重天。北冥天域最强的。

冰云帝宫除了他，听说还有几位大帝老祖以及准帝九重天的老祖，具体多少，外人不得而知。”

屋子里安静了一会儿，火炉里的柴火噼啪作响。

“他突破了吗？”

老者摇了摇头：“不知道。冰云帝宫建在极北之巔，方圆万里都是冰封绝地，没人进得去，也没人出得来。

只是每过几年，冰原上就会出现一次灵气潮汐，所有人都知道，那是帝君在修炼。

至於突破了没有，没人知道。”

邓太阿点了点头，没有再问。

老者给他们指了一条路，让他们往北走，翻过三道冰岭，有一座大城，叫寒渊城。

那里人多，消息也多。

告辞时，邓太阿从储物戒指中取出几块灵石，放在桌上。

老者看了一眼，没有推辞，也没有道谢。

寒渊城。

说是城，其实更像是一座建在冰原上的石头堡垒。

城墙不高，但很厚，是用黑色的巨石砌成的。

城门口站著几个守卫，穿著厚重的铁甲，手里握著长戟。

进城的人不多，但都要被盘问几句。

邓太阿没有带上全部，只选了部分精锐和情报人员进城。

城里的街道很窄，两边是低矮的石头房子。

有些房子门口掛著招牌，写著“客栈”“酒馆”“兵器铺”之类的字样。

路上的行人很少，只有偶尔有一辆马车从街上驶过。

邓太阿带人走进一家酒馆。

酒馆七八张桌子，已经坐了大半。

喝酒的都是修士，修为不高，大多是圣人境、半圣境。

角落里坐著一个老者，披著破旧的灰色斗篷，斗篷的帽子压得很低，看不清脸，一个人喝闷酒。

邓太阿扫了一眼，在那老者旁边的桌子坐下。

酒馆的掌柜是一个胖乎乎的中年男人，见有客进来，连忙迎上来：“几位客官，喝点什么？”

“酒。”邓太阿说。

掌柜端上几壶酒。

是北冥天域特產的冰火酿，入口冰寒，入腹如火，后劲十足。

邓太阿喝了一口，静静坐著。

旁边桌上坐著几个修士，正在低声议论。

一个说：“听说了吗？冰云帝宫外围的冰原上，又有人失踪了。已经是这个月的第三个了。”

“又是冰兽乾的？”

“不像。冰兽吃人还能不留痕跡？连血跡都没有，就那么消失了。”

第三个人压低声音：“我听说……是冰云帝宫的分支，『寒冰卫』乾的。

那些人专门在外围替帝宫抓一些散修，送去不知道做什么。”

“嘘——小声点，你不要命了？”

几个人不再说话，埋头喝酒。

邓太阿不动声色地喝著酒，將这些话一字不漏地记了下来。

这时，角落里那个穿灰色斗篷的老者忽然抬起头，朝邓太阿这边看了一眼。

斗篷帽子下的脸，皱纹纵横，一双眼睛却亮得不像是这个年纪该有的。

“几位面生。”

老者的声音很轻，“从南边来的？”

邓太阿转头看向他，没有回答。